Пилот получил разрешение на взлет, вырулил со стоянки чуть подальше от остальных бортов и начал подъем, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, добавив к скорости горизонтальную составляющую. Сверху хорошо была видна вся территория базы ВМФ со всеми пирсами и эллингами, злополучный Комсомолец в линейке подлодок значился крайним слева.
— Сейчас будет Кольский залив, — проорал на ухо Романову адмирал Капитанец, — а сразу за ним североморский аэродром.
Генсек орать в ответ не стал, решив поберечь голосовые связки, а просто кивнул, наблюдая в запотевший иллюминатор картину заполярной тундры — вдали слева на фоне бескрайнего Баренцева моря мелькнул силуэт медведя, он проводил глазами воздушную машину и продолжил есть горстями какие-то красные ягоды.
Тундра неожиданно кончилась, пошла свинцово-серая гладь Кольского залива, изрезанная шхерами. Эх, неожиданно подумал Романов, был бы тут еще климат не такой суровый, отличный бы курорт тут получился. Но тут что-то пошло не по плану — равномерный громкий гул двигателей, от которого все вокруг дрожало, вдруг потерял свою непрерывность и зачихал.
— Что-то не так? — справился Романов у адмирала, и тот бросился к кабине пилота узнать, в чем дело.
Вернулся он буквально через пять секунд, в течение которых рев двигателей совсем стих, лопасти правда продолжили вращаться, Романов вспомнил такое слово «авторотация»…
— Неисправность, Григорий Васильевич, — четко доложил Капитанец, — садимся в аварийном режиме.
— Куда, на воду? — кивнул в сторону иллюминатора генсек, за ним в радиусе добрых десять-пятнадцать километров простирался Кольский залив.
— Как получится, товарищ генсек, — ответил адмирал, — надо надеть спасательные жилеты, вот они, — и он вытащил откуда-то из-под сидений ярко-оранжевые пакеты.
Все прочие пассажиры, летевшие рядом, тоже зашевелились и начали разбирать жилеты, а вертолет тем временем начало сильно водить влево-вправо, водная гладь внизу при этом приближалась даже на взгляд…
— Открыть двери, — прогудел голос пилота из кабины, — аварийный сигнал я включил, помощь придет быстро — надо продержаться минут десять-пятнадцать всего.
Да-да, опять подумал про себя Романов, в такой холодной водичке и пяти минут будет достаточно, чтобы отдать концы… но спасжилет надел строго так, как было нарисовано на картинке.
— Держитесь за что-нибудь, — продолжил командовать пилот, — сейчас будет удар об воду. А потом сразу выбирайтесь в дверь, не задерживайтесь, машина в течение минуты затонет.
* * *
Когда подоспела помощь, патрульный катер из Видяева и гидросамолет БЕ-12 из Североморска, на воде только расплывались масляные пятна и плавали обломки винтов и еще какие-то непонятные вещи.
— Срочно водолазов из Мурманска, — распорядился начальник спасательной экспедиции, а потом добавил тихо, чтоб никто не слышал, — хотя это бесполезно, кого они тут достанут…
И совсем уже про себя он подумал следующее — на моей памяти это будет четвертый генеральный секретарь, которого похоронят у Кремлевской стены…
Конец
