Барон особого назначения 2 (СИ) - Щурский Евгений

Последним ко мне вышел грузный парень с густой бородой и слегка косыми глазами, создающими впечатление постоянной задумчивости. Было видно, что силы ему не занимать, несмотря на не самую эстетичную фигуру — мужик был немного тучным. Это не делало его смешным, скорее наоборот — весьма грозным.

— Аркадий Лебедев, седьмой ранг, тридцать девять лет. Если кратко — Кад, или Лебедь. В группе отвечаю за анализ и планирование.

— Очень приятно… Лебедь, — я ответил на рукопожатие и продолжил, — становись в строй, будем проводить инструктаж.

Общались мы с ними недолго. Ребята оказались довольно понятливыми и быстро смекнули, что да как. Помимо стандартной просьбы общаться без формальностей, мы обсудили расписание, график и мои ближайшие планы: поспать, поесть, провести кастинг на новых чистильщиков для Егора, закупиться барахлом, необходимым для учёбы и поехать уже наконец в академию сдавать вступительные экзамены.

Оказалось, Зорин с Лебедем уже работали вместе. Парни перекинулись парой слов, а я направился было наверх, но одного меня не отпустили. До двери меня проводили Ник Пантин и Глеб Савельев — глава отряда и молчун.

Пожелав всем доброй ночи, я наконец закрыл за собой дверь и опустил тяжёлый пакет с книгами на тумбочку, стоящую у входа. Из планов на вечер оставалось провести медитацию с Райденом, а после погрузиться в удивительный мир небольшого географического пособия под названием «Ландшафты Евразии». Не дай бог мне ещё разок опростоволоситься, перепутав названия стран!

— Как дела, дружок? — спросил я у фамильяра, подсаживаясь поближе к его пледному гнезду.

Фамильяр поднялся на ноги и недовольно на меня посмотрел, мол, сам как думаешь, весь день сидеть в бетонной коробке!

— Понимаю, дружок, — я потрепал Райдена по холке. — Ничего, сейчас с академией разберёмся, глядишь, выделят тебе зону для полётов. Что сначала хочешь, тренировку или поесть?

— Кар!

Это значило «тренировку». Я подставил руку, на которую тут же впорхнул ворон. Тяжёлый, зараза! Обычный комплекс медитаций для укрепления энергетической системы, а также связи мага с фамильяром прошёл на ура. Довольный проделанной работой Райден дождался, пока я выдам ему честно заработанные угощения, а после пошёл к подоконнику, наблюдать за хмурой столичной улицей.

Я же отправился в душ, после которого с большим облегчением переоделся в домашнее. Перелёт и прочие приключения минувших дней подталкивали меня сдаться и лечь спать пораньше, но я пересилил себя, взяв в руки «Ландшафты Евразии».

Все континенты и острова на своих местах, почти как в моём прошлом мире. Только названия и границы некоторых стран значительно отличались. Российская Империя была там, где и полагается.

Сверху — Северный Ледовитый океан, где-то над ним Арктика. На западе расположились: Австрийская корона — местная Германия, Франкония — аналог Франции, Британия, Испанское королевство, Османская империя, Нордгард. Последний явно напоминал Норвегию, которая хапнула лишних земель. На юге была целая куча разных мелких стран, но размерами удались только две: Персидская империя и Тибетское княжество. На востоке огромная Цинская империя (или империя Цин). И Япония, куда уж без неё.

Если бы не куча цветастых картинок, боюсь, и не дочитал бы. Представил, сколько придётся зубрить в академии и искренне понадеялся, что местная система образования даёт больше практики, чем теории. В школе я не был двоечником, но и на зубрёж у меня терпения не хватало. Отложив книгу в сторону, я со слипающимися глазами добрёл до кровати и быстро уснул.

Утро выдалось отменное: солнце уже было высоко, но отражалось от крыши соседнего здания, заливая мой номер приятным тёплым светом. Поднялся, умылся, погладил Райдена, скормил ему горстку сушёного мяса.

Небольшая разминка, прогнал магические каналы, переоделся в костюм — сегодня всё шло легко и непринуждённо. Наверное, потому, что все организационные моменты по набору новых чистильщиков я переложил на Егора. Вот уж кому было непросто!

Парень со вчерашнего дня носился как резанный, сначала подыскивая подходящее помещение, а потом и самих кандидатов на собеседование.

Кастинг мы устроили в подвальном зале трактира, расположенного ниже по улице. Хозяин, дородный купец с намечающимися залысинами и пышными усами, за скромное вознаграждение отдал нам ключи от служебного входа. Зал оказался подходящим: просторный, со сводчатым кирпичным потолком и толстыми дубовыми колоннами. Потёртые ковры глушили шаги, а по стенам висели выцветшие гобелены. Обычно здесь сходились для подпольных карточных турниров и редких дуэлей, но сегодня помещение принадлежало нам.

Кандидатов собралось девять. От четвёртого до шестого ранга, по две стихии у каждого, а у некоторых — и три.

Егор с командой сидели во главе стола, словно министры на заседании. В противоположном конце помещения на стульях вразнобой сидели кандидаты. Мы же с Пашей и остальными телохранителями расположились поодаль, за столиком в тёмном углу. Разглядеть хренового бойца можно и отсюда, а вот участвовать в процессе напрямую мне всё ещё не хотелось — не мне потом возиться с результатами моего же выбора, когда что-то пойдёт не так в самый ответственный момент вылазки.

Расширение нашей команды планировалось провести в два этапа: сначала от моего имени будет действовать одна группа, включающая Егора и новую тройку чистильщиков, но как только они поднаберутся опыта боевого взаимодействия и подготовится ещё один лидер, образуется новая команда. Правда, придётся добрать ещё троих, но лучше так, чем таскать за собой балласт из шести человек.

Егор посмотрел на меня, я кивнул. Парень поднялся, обвёл зал тяжёлым взглядом и произнёс:

— По одному вперёд. Имя, ранг, стихии. Потом покажете, что умеете.

Первым шагнул широкоплечий мужик лет сорока в старом сюртуке.

— Арсений Прут. Шестой ранг. Огонь и металл.

Сдержанный, говорил мало. На проверке вызвал огненный вихрь, а следом поднял из пола железную решётку. Да, применять разрушительную магию мы запретили, но даже по малым версиям заклинаний можно было определить мастерство боевого мага. Этот показался мне весьма умелым, да и набор интересный!

За ним выступил долговязый парень с тёмными волосами.

— Илья. Шестой ранг. Вода и воздух. В ближнем бою слабоват, но прикрытие дам надёжное.

Этот кандидат из воздуха создал струю воды и заморозил её в гладкую стену. Красиво, но наши потребности не закрывает.

Третья — высокая женщина со светлыми волосами, стянутыми в тугой пучок атласной лентой.

— Маргарита. Пятый ранг. Земля и огонь.

Вызвала каменный щит, а затем метнула струю пламени. Щит получился крепкий, но огонь — слабоват.

Четвёртым вышел невысокий шатен с живым взглядом — Тимофей. Пятый ранг. Кровь и Эфир. Лечение и защита. На проверке он едва надрезал ладонь ножом и тут же стянул рану обратно, будто её и не было. Затем продемонстрировал эфирные техники защиты, наподобие тех, что у Егора, только чуть менее масштабные в силу ранга. Для отряда редкий и нужный специалист, хоть и понятно, почему до сих пор без команды — магов крови побаиваются, слишком уж специфичные.

Пятый — Николай, пятый ранг, земля и металл. Простоват, но надёжен: усилил собственное тело и проломил доски ударом руки. Хороший кандидат, но были и поинтереснее.

Шестой по счёту вышла женщина с чёрными волосами, собранными в тугой узел. Взгляд — колкий, губы изогнуты в лёгкой ухмылке.

— Варвара. Шестой ранг. Тьма и Кислота.

Она подняла руку, и в зале резко потемнело, словно пламя в лампах стало слабее. Следом из воздуха выплеснулась мутная, едкая жидкость — ковёр под ногами зашипел и пошёл дырками. Варвара наблюдала за этим с откровенным удовольствием, будто имела какие-то счёты конкретно с этим ковром. Жутковатая дама, но полезная.

Седьмой — Григорий, пятый ранг, огонь и воздух. Наколдовал красиво, но больше на показ, чем всерьёз. Мне показалось, ещё немного, и у него случится стояк от собственных техник. Такого нам не надо.