Барон особого назначения 2 (СИ) - Щурский Евгений

— Кар!

— Простите-простите, — испуганно прикрыл рукой рот секретарь. — Вероятнее всего, это ворон.

— Прикалываешься, да? — устало спросил я собеседника, смотря на него безо всякой агрессии.

— Эх… — с досадой вздохнул он. — Извиняй, дружок. Граф Андрей Владимирович Мельник, третий курс. С пяти утра здесь волонтёрством занимаюсь, думал хоть как-то развлекусь, а ты какой-то неподъёмный. Без обид?

— Без обид, — улыбнулся я и пожал протянутую мне руку. — Главное, что за сороку извинился!

— А ты парень с юмором, Бронин, — похлопал меня по плечу новый знакомый. — Пойдём, провожу тебя к приёмной комиссии.

Андрей оказался парнем весьма приятным и свойским, без лишней боярской надменности. Окрестности большого и, без сомнений, красивого форта посмотреть мы не успели — оказалось, что до меня на испытания прошёл всего один человек. Остальные так и остались прощаться, будто больше и не увидят родню. Издалека, наверное, приехали.

В общем, мы решили поторопиться, чтобы успеть проскочить вступительные тесты и слушание без очередей, так что нырнули в самый первый корпус, расположенный неподалёку от центральных ворот… Здание впечатляло своей монументальностью: мраморные колонны, стены с бронзовой отделкой, на полах чистейшая ковровая дорожка.

Граф негромко постучал и тут же приоткрыл дверь, протиснувшись в неё всем туловищем.

— Следующего можно? — спросил он.

Ответ я не расслышал, но Мельник закрыл дверь, повернулся ко мне, осматривая меня, видимо, на предмет внешнего вида.

— Ну, дружище, добро пожаловать в мир большой магии! — парень ещё раз пожал мою руку. — Как будешь готов, — заходи. Я буду здесь, ждать тебя и стеречь чемодан. Птичку тоже с собой прихвати, заодно и документы тебе выпишут!

Я глубоко вдохнул, чувствуя в воздухе слабый запах озона и старых чар.

— Ладно, — бросил я через плечо. — Если не вернусь, — чемодан твой.

— Считай, уже продал, — ухмыльнулся Мельник.

Зал оказался просторным и пустым — в центре несколько кругов, покрытых рунами, образующих своеобразную арену. Окружены, как мне показалось, защитными артефактами. За щитами были расположены стулья в три ряда, на которых сидели члены комиссии. Двенадцать человек, из которых я уже знал двоих — Зорина и Романову.

С центрального стула поднялась женщина лет сорока, одетая в строгое платье, уходящее в пол. Длинные волнистые волосы, демонстративно закинутые за большие, забавно оттопыренные уши, тонкая оправа очков и весьма проницательный взгляд. Легко пройдя сквозь барьер, она остановилась у своей половины испытательного круга. Я не стал испытывать её терпение и сделал несколько шагов навстречу.

— Мы рады вас приветствовать в магической академии имени Лукаса Вагнера, господин…

— Бронин, — добавил я, следуя вопросительному тону женщины.

— Меня зовут Венера Викторовна Распутина, — в её голосе совсем не было канцеляризма, больше того, он был довольно приятным, по-матерински мягким, — я являюсь ректором этого заведения, а сегодня и председателем приёмной комиссии.

— Приятно познакомиться, Венера Викторовна, — я слегка поклонился, положив руку на сердце.

— Взаимно, — улыбнулась Распутина. — Разрешите ваши документы, господин Бронин. И на ворона, будьте добры.

— Я в столицу приехал с целью поступления в академию, всего пару дней назад, фамильяр официально ещё не оформлен.

— Кар!

— Что ж, Бронин Ян Борисович… — женщина на мгновение прищурилась, рассматривая полученные бумаги, — с документами вопрос решим позже. Сейчас будут тесты, в основном магические. Проверим объём источника, ваши стихии и мощность каналов. А в конце будет наш любимый — на чистую силу. Готовы?

— Абсолютно! — я вытянулся по струнке. — Что от меня требуется?

— Присесть и не двигаться до окончания сканирования. К ворону это тоже относится, — ректор махнула рукой и посреди арены появился резной деревянный стул. — У нас новая система магических сканеров, так что, если вам становится дурно при воздушных перелётах, рекомендую на время процедуры прикрыть глаза. Понятно?

— Более чем, — кивнул я. — Приступать?

— Будьте добры, — Распутина улыбнулась и пошла обратно, к остальным членам комиссии.

Я сел на стул, пересадив Райдена на его спинку. Поймал глазами ободряющий взгляд Зорина, улыбнулся ему в ответ. Через два места от него сидела Романова, на лице которой не читалось абсолютно ничего. Ох какая, шифруется!

— Раз уж вы пришли с фамильяром, — Венера Викторовна поднялась со своего кресла, — первый тест будет на вашу с ним связь. Делать ничего не нужно, просто замрите. Готовы?

— Кар!

Из пола в воздух поднялись два тонких столба света, чем-то напоминающих световые мечи. Разделившись, они встали по разные стороны от нас с Райденом и начали быстро вращаться вокруг, постоянно меняя цвета в радужном спектре. Секунд через десять раздался приглушённый хлопóк, буйство красок резко сошло на нет, а световые потоки исчезли. По телу пробежала лёгкая волна энергии.

— Связь очень прочная… но крайне непроработанная, — разочарованно покачала головой пожилая дама, имени которой я не знал, — но ничего, мы с вами это исправим!

— На дальнейших тестах фамильяру присутствовать не нужно, — продолжила Распутина. — Барон не будет против, если кто-нибудь из приёмной комиссии составит компанию вашему ворону?

— Если он захочет, — пожал я плечами, а Райден тут же взлетел и без зазрения совести перепрыгнул на колени Романовой. Лицо княжны даже потеплело. Дамский угодник, говорю же!

— Отлично! — хлопнула в ладоши ректор. — Тест на объём источника. Зелий не пили? Артефакты?

— Не пил, но ношу артефакт, влияющий на расход маны, — я попытался выбрать максимально обтекаемую формулировку, но видел, как у доброй половины магов, сидящих напротив, алчно блеснули глаза. Не в негативном смысле, просто мана в бою на вес золота и подобные артефакты крайне редки. А если бы они знали, как именно работает мой артефакт, боюсь, на меня бы открылась охота, а после неё ещё и аукцион. Такие вещи тут с руками отрывают…

— Попрошу вас его деактивировать или снять, — ответила Распутина.

Я отвернул рукав рубашки и пиджака, как можно быстрее снял кожаный браслет с манашарами и убрал его в карман.

— Через одежду он не работает, — пояснил я, — готов приступать.

Передо мной появился столбик с большой фиолетовой кнопкой посередине.

— Не вставая, нажмите кнопку до упора и держите, пока не почувствуете откат, — машинально проговорила девушка в красном медицинском халате с белым передником, подошедшая откуда-то сбоку, — я вас подстрахую. Нажимайте, когда будете готовы.

Я наклонился вперёд и с силой вдавил кнопку. По руке прошёлся небольшой разряд, следом за ним я почувствовал, как мана стремительно покидает моё тело, перетекая куда-то вглубь столбика. Сама кнопка непрерывно вибрировала и мерцала. По ощущениям, во мне было больше половины запаса, когда я решил, что вдавить кнопку посильнее будет хорошей идеей. Резкая слабость, тошнота и головокружение откинули меня на спинку кресла.

— Поспешили? — послышалось сбоку, а по телу пробежалась волна целительной энергии.

— Немного, — виновато улыбнулся я.

— Какой у вас ранг, господин Бронин? — лицо и тон медички были очень сосредоточенными.

— Утром был третий.

— А запаса столько, будто на пике пятого, ближе к шестому… — задумчиво проговорила она.

— Интересно… — протянула Распутина. — Ладно, не отвлекаемся. Пока восстанавливаетесь, будет тест на стихии. Помните, предупреждала вас по поводу новых сканеров? Если почувствуете головокружение, не советую смотреть по сторонам!

— Готов.

Из пола поднялись несколько десятков сияющих шариков, размером с теннисный мяч, распределились вокруг меня равномерной сеткой и начали вращаться в разные стороны — одни по часовой стрелке, другие против. Как только я пытался за ними уследить, в голове начинало зудеть, а зрение расплываться, терять фокус, так что оставалось лишь смотреть прямо, сквозь мелькающие шары, и желательно мимо коленок Ангелины.