Новый каменный век. Том IV (СИ) - Белин Лев

— Но как видно, — он ткнул в сторону ноги, — духи не всегда согласны с Вакой.

— И что же, — он приподнял бровь, — ты больше не желаешь убить меня?

— Духи… — Ранд вздохнул, и в его голосе вдруг проступила усталость, — ничего они на самом деле не хотят, кроме покоя. А мы только просим и просим.

— Такие уж мы, — ответил я тихо. — Всегда надеемся, что наши проблемы решит кто-то другой.

Ранд смотрел на меня пристально, без обычной насмешки.

— Точно, ты говорил, что сделаешь так, чтобы я ходить мог, с одной ногой, — напомнил он.

— Костыли называются. Бегать не будешь, но хоть передвигаться сможешь самостоятельно, — ответил я. — А тебе вроде неплохо лежится, нет?

Ранд прищурился.

— Если ты хочешь тащить меня, когда придётся уходить, то могу и полежать.

— Нет уж, — сказал я, — этого мне не хочется.

— Вот и сделай этот свой костыли! — Ранд даже приподнялся на локтях, и в голосе его прозвучала такая решимость, что я невольно улыбнулся.

— Только ты мне поможешь.

Он нахмурился.

— Да сказал же, расскажу я тебе, что знаю про зверьё.

— Нет, не только с этим. — Я подошёл ближе. — У меня есть… вещи, что нужно подготовить к переходу. А ты бездельничаешь, вот и займёшься.

Ранд выпрямился, уставился на меня с таким видом, будто я предложил ему голыми руками медведя ловить.

— Ха! Хочешь заставить меня делать что-то для себя! — Он ткнул пальцем в мою сторону. — Я тебе не волчонок!

— Не для меня, — спокойно ответил я. — Для нас. Так же и для тебя. Если хочешь, чтобы мы остались живы после ухода.

Он замолчал, прищурился, разглядывая меня так, будто видел впервые.

— И что же? — спросил наконец.

— Ну, — я пожал плечами, — я ещё не придумал, но завтра скажу.

Ранд качнул головой, и на его лице снова появилась та странная усмешка — не то злая, не то удивлённая.

— Не удивительно, что Вака хочет тебя убить. Ты же как те блохи — покусываешь, раздражаешь, и всё скачешь под шкурой — не словить.

— Не забывай, что он и тебя убьёт, хе.

— Не забыл, — оскалился он.

— Как думаешь, мы сможем выжить без стаи? — спросил я у него.

Он помолчал, понаблюдал за мной и будто боролся внутри себя — говорить или нет? И одна из сторон всё же взяла верх. И он сказал то, что я совсем не ожидал, не забыв при этом оглянуться по сторонам:

— Я всё ещё думаю, что ты точно от чёрного волка, Ив. Но ты умён, и духи даруют тебе удачу. С тобой… может и получится, — проговорил он. — Только… главное, чтобы твоя рука не ослабла, когда придёт время резать.

— О чём ты?

— А ты не понимаешь, Ив? — удивился он. — Ты уводишь волков из стаи. Ведёшь их за собой к Древу. И там ты будешь искать новых волков. Ты лишь щенок, но ведёшь себя как Горм. Всё это — дозволено лишь тому, кого назвали — Горм. И ты встретишь ещё много тех, кто скажет, что у тебя нет силы, чтобы нести это имя. И единственное, что сможешь им ответить… — он замолчал.

— Что же?

— Выпустить им кишки! Вот что ты сможешь им ответить! — бросил Ранд с оскалом. — Любой, кто сомневается в твоём имени, сомневается в даре духов, что дали тебе ноги, руки, глаза и жопу! Они сомневаются в твоём праве на жизнь!

Да, я это понимал. Я брал на себя ответственность, что предполагала решать конфликты далеко не только словами. И пока… пока я не знал, смогу ли я убить другого человека собственными руками. Одна часть меня не боялась, наоборот — желала проявить себя, показать, что страха нет. А другая… всё ещё принадлежала профессору. И я не знал, что мне с этим делать. И нужно ли вообще что-то делать?

— Я понимаю, — кивнул я.

— Нет, Ив, ничего ты не понимаешь, — прошептал Ранд.

* * *

Дорогие читатели, если история вам нравится — поставьте лайк. Вам не трудно, а для меня очень важно. Заранее спасибо)

Глава 3

Притаившись за корявым деревом, я прижался щекой к коре, покрытой влажным мхом. Медленно распутал шнурки пращи одной рукой. Другой я аккуратно коснулся камня в кожаной сумке на боку, тишайше достал снаряд и вложил в ложе.

В это время глаза следили за пестро-бурой спиной куропатки. Она иной раз крутила головой, но больше была увлечена тем, что под лапками выискивала жучков и червячков. Для неё мы пока были невидимы, и главным вопросом было — кто ударит первым.

Я оттянул пращу. Бесшумно вдохнул. И одним рывком — без раскрутки — метнул камень!

«Давай!» — крикнул я мысленно, но губами и телом не издал ни звука.

Бам! Камень угодил в бок птицы, отскочил, и та кувыркнулась, но тут же вскочила!

— Крях-ях! — вскрикнула птица и попыталась рвануть куда-нибудь в кусты.

Но новый камень, пришедший с другой стороны, не позволил ей этого. Теперь удар пришёлся в голову и сразу же отправил птичку на тот свет, а кто-то пополнил свою добычу.

«Ха! И думать нечего! — усмехнулся я и выглянул из-за дерева с другой стороны. — Это, естественно, он.» — гордо улыбнулся я, даже немного отечески, хотя парень был старше меня. Ну, в этой реальности.

Я показал жест, означавший поздравление. Шанд-Ай кивнул в ответ и тихо, едва ступая по ковру травы, старой хвои и мха, пошёл к птице. У него и так уже красовалась россыпь серых шкурок и цветастых перьев на поясе. Но добыча была его — я назвал это правом последнего удара.

«Мне его уже, похоже, не догнать, — покачал я головой, подходя ближе. — Но кто я такой, чтобы жаловаться. Как говорится — всё в дом!»

Шанд-Ай за последние четыре охоты немало продвинулся в обращении с пращей, атлатлем. Всё же было у них какое-то встроенное программное обеспечение, позволявшее на интуитивном уровне куда быстрее осваивать орудия, связанные с охотой. Да и мы стали работать сообща, уже только поглядывая изредка друг на друга. Удивительно, как быстро человек привыкает к другому человеку. Каждый день я на подсознательном уровне впитывал его повадки, движения и желания. До идеала было ещё далеко, но прогресс имелся.

А вот следом за ним вышел менее удачливый брат. И лицо его выражало немалую степень раздражения и было едва не олицетворением мирской несправедливости! Как это так, что калека добывает больше него! Да духи, наверное, с ума сошли! Мне кажется, он думал примерно в этом направлении.

— Ха… — тихо выдохнул я. — Скорей бы Канк вернулся в строй. Недолго я выдержу ещё один «темперамент» в своей компании, — шептал я одними губами, идя в их сторону.

Но делать было нечего: Вака сумел навязать нам его, а отказываться было нельзя. На охоту ходят четыре охотника. Конечно, я понимал, что причина совсем не в этом, а в том — чтобы знать, что происходит на моих охотах.

«Мог бы спросить, я бы рассказал, — подумал я. — Может, не всё, конечно. Но и Шанд-Ийю мы не всё показываем. Так что разница невелика.»

Был, конечно, первый вариант — Шако, но от него я открестился в ту же секунду. А с Шанд-Ийем дело иметь можно было, главное аккуратно. Всё равно заманю его к себе, пусть и медленно. Но, невзирая на мои желания, подвижек всё не было. Он рьяно отрицал прогресс и пытался обыграть брата, но чем больше отдалялся от него в плане эффективности, тем больше — и в плане взаимоотношений.

— Ты не видел, что я замахнулся⁈ — прорычал Шанд-Ий на брата, на тон выше, чем можно было себе позволить на охоте.

— Замахнулся? И что? Ив вон метнул, да птицу не убил. А следом мой камень оказался быстрее твоего дротика, праща быстрее руки. И вот, — он ухватил птицу за лапки и начал подвязывать к поясу.

— Дрянь твоя праща! Охотиться надо рукой! — он злорадно показал пятерню.

— Если так, как ты рукой, то лучше уж я ногой буду охотиться, — спокойно ответил Ай.

«Шанд-Ай, ай молодец!» — подумал я. В словесных стычках он теперь тоже нисколько не уступал, избрав тактику тихого насмехательства и показного превосходства. И я даже не осуждал его: брат достаточно кормил его своей снисходительностью.