Новый каменный век. Том IV (СИ) - Белин Лев

— И что ты собираешься делать этим ножом? — спросил я, делая несколько шагов навстречу. — Убери его, и сойдёмся, посмотрим, кто вести должен. — во мне уже разгорался молодецкий азарт, как во времена юности из прошлой жизни.

Тогда каждый чем-то да занимался. Стыдно было, если перчатки не надевал ни разу или просто с ребятами грушу не бил. Такое уж время. Но уж не думал, что те навыки когда-то пригодятся.

— Ха! Думаешь, тебя не трону, раз тут этот медведь⁈ — он стрельнул глазами в Белка, но тот стоял с видом предвкушения шоу.

Ведь помимо охоты и подготовки, я решил, что надо бы чуть глубже раскрыть способы борьбы с людьми. Ведь человек действует совсем не так, как зверь. Он хитёр. И противодействовать ему нужно соответственно.

— Давай, — махнул я головой.

Он отбросил нож и широко расставил руки. Первобытные способы борьбы человека с человеком не отличались тонкостью и техникой. Всё было просто — повалить и забить.

А я округлил плечи, опустил челюсть и поднял руки к подбородку. И начал сближаться, подпрыгивая, пружиня — готовый в любой момент уйти в сторону. Но этого и не потребовалось. Ведь стоило мне сделать шаг навстречу, как Шанд-Ий метнулся на меня в желании обхватить и опрокинуть.

«То, что нужно!» — подумал я.

Резко подался назад, ушёл вниз, и в момент, когда Шанд «вынырнул», чтобы ухватить меня, — снизу уже летел апперкот.

Бам! Мой кулак встретился с его подбородком! Голова Ийя дёрнулась назад!

— Аа-арх! — зарычал он, всё ещё на ногах.

Но на следующем шаге его нога подкосилась, взгляд уплыл, и он рухнул на землю.

— Мне пришлось, иначе ты бы не понял, — выдохнул я. — Шанд-Ай!

— Знаю! Ноги поднять, — подошёл он и тут же начал переворачивать брата.

А я тем временем проверил челюсть — не сломана. Хотя, куда там, кости крепкие, а удар у меня явно не тот. Но подбородок такое место, что там и сильно прикладываться не обязательно.

Через несколько минут он уже сидел и откашливался после боксёрского шоу. Я поднёс воды, подал ему. Он глянул снизу вверх и принял мех. Даже не взбрыкнул. Хорошо.

— Я пойду к реке, ты пока тут, — кивнул я Шанд-Айю.

«Может, поговорят наконец. Сейчас Ий вроде не расположен к ссорам и ругани», — подумал я. — «Их, жаль, бобра упустили…»

— Где ставить будем? — спросил Белк, глядя на поток воды.

А я уже шёл по гальке с ивовой вершей в руках и попутно изучал поток, ища «перекат». Но искать пришлось недолго.

— Там, — указал я на нужное место.

Логика была проста: рыба, идущая против течения, устаёт на быстрине и останавливается в яме за перекатом. И вот так и оказывается в ловушке, что как раз её поджидает. А строение выбраться уже не позволяет.

Крепил я двумя заострёнными кольями ко дну, перед входом и позади. И ещё подвязывал лыком на всякий случай. А внутри обязательно закладывал плоский камень побольше, так уж совсем наверняка выходило.

А Белк тем временем расчищал небольшую площадку на берегу и вбивал тут же найденный камень ребром. Такую мы метку установили. Попутно и в пути ставим, чтобы реку не потерять.

— Можно и обратно, как прутья соберём, — сказал я, выбравшись на узкий каменистый бережок и натягивая шкуры.

— Да, костёр уже разгорелся, — ответил он, глядя в небо.

А мой взгляд, пока я натягивал мокасин, привлёк белёсый камень. Я наклонился, подобрал. Рассмотрел — прозрачный. Кварц, определённо. Интересно… может быть…

— Завтра первым делом сюда пойдём, только с вышины, — сказал я, кинув кусочек в сумку для пращи.

— Сверху? — переспросил Белк. — Зачем?

Я поглядел на реку, туда, откуда шло течение.

— Хочу до тока дойти. Есть одна мысль…

На самом деле мне хотелось пойти прямо сейчас. Это была ещё одна причина, почему я решил уделить внимание рекам, да не одной. Имелся шанс найти нечто невероятно ценное, настоящий природный клад. И кусочек кварца — признак, что клад этот был там, где исходила эта река.

«Зона геотермальной активности. В этом регионе я рано или поздно на неё наткнусь, — подумал я, поднимаясь за Белком выше. — Такая зона — просто величайшая находка для любого человека каменного века. Правда, оценить все её составляющие пока даже Зиф не сможет. Но я — могу».

Такие зоны — это уникальные места, где тепло из недр Земли выходит наружу. И говоря о тепле, нужно уточнять, что имеется в виду раскалённые магматические очаги, ну или разломы, где тепло и жидкости поднимаются из глубины в несколько километров. Правда, за такое объяснение геологи меня бы прибили. Но важнее то, что там можно найти: опал и алунит, белую глину, лимонит и охру, кварц, сульфиты. Там, конечно, можно раздобыть ещё и золото, серебро, медные руды, даже вольфрам, только до них копать, мягко говоря — глубоко.

— Хе, — усмехнулся я, доставая нож.

— Чего?

— Да так, вспомнил кое-что, — отмахнулся я, понимая, что рассказывать бессмысленно.

«Но забавно… Вспомнить о зоне геотермальной активности из-за пореза на шее, — заулыбался я. А всё было как: к Уне пришёл один из охотников с нагноившимся порезом на шее. И как бы это не смешно на самом деле, но мне ситуация напомнила о каждодневном бритье. И об алуните. — Его, помнится, Луна подарила. Я ещё не понимал, зачем какой-то камень после бритья? А как начал вникать, так оказывается — это удивительное средство». И вот, вспомнив о нём, вспомнил и о месте, где его можно было бы найти. А там уж всё сошлось.

Руки в то же время уже складывали первые прутики рядом. Мы использовали закруглённые костяные ножи, сделанные специально для срезания прутьев ивы. С достаточно толстым основанием и рубленой кромкой. Нам главное, чтобы надрез сделать, а там надломить и с кожицей не возиться. И так, прутик за прутиком, мы складывали охапки, что пойдут на новые верши, раколовки.

Охапки ивы вышли на славу. Белк взвалил на плечи самую большую связку, я взял поменьше, но тоже увесистую. И мы направились к братьям.

Издалека я увидел, что Шанд-Ай и Шанд-Ий сидят на траве рядом — не рядом, конечно, но ближе, чем раньше. Разговаривают. Я поднял руку, останавливая Белка.

— Подождём, — тихо сказал я.

Белк молча кивнул, опустил охапку на землю. Мы присели в тени старого дерева, держась на расстоянии, чтобы не мешать.

Я не слышал слов, но видел, как Шанд-Ий что-то говорит, опустив голову, а Шанд-Ай слушает. Брат то поднимал руки, то снова опускал. Потом Шанд-Ай что-то ответил — коротко, но брат не вспылил, не перебил. Просто кивнул.

Прошло немного времени, и они поднялись. Я махнул Белку, мы взвалили охапки на плечи и двинулись навстречу.

— Идём? — спросил я, не глядя на Шанд-Ийя.

Тот ничего не ответил, просто пошёл вперёд, и мы потянулись за ним.

Я старался запоминать путь. Белк, конечно, вёл нас уверенно. Но я не хотел полагаться только на него. Что, если в один из дней нам придётся идти без него? И я цеплялся взглядом за приметы: необычное дерево, россыпь камней, изгиб ручья. Засечки, которые оставлял Белк — надломленная ветка, сложенные особым образом камни, рез на дереве. Всё это складывалось в карту, которую я выстраивал у себя в голове.

— Сюда, — бросил Белк через плечо, сворачивая к знакомому берегу.

Я узнал это место. Та самая река, где мы ставили вчерашние верши.

«А я и не понял, что мы рядом…» — стыдливо подумал я.

Шанд-Ай сбросил свою ношу и шагнул к воде, не раздумывая.

— Эй! — окликнул я, но он только махнул рукой.

— Пусть идёт. Из него сила так и прёт, — сказал Белк.

Ий же был очень уж молчалив. Надеюсь, что терапия сработала, а не змея затаилась.

Шанд-Ай разулся и полез в реку, осторожно ступая по скользким камням. Добрался до верши, ухватился, вытащил. Внутри что-то плескалось, билось. Он ловко перевернул ловушку над кожаным мешком, и в него посыпалась рыба — не крупная, но и то хорошо.

— Много? — спросил Белк, подходя ближе.

— Хватит, — отозвался Шанд-Ай, уже вылезая на берег. — Но меньше, чем в прошлый раз.