22 июня 1941-го года, вероломным и внезапным (и ничем не спровоцированным!) нападением гитлеровской Германии на СССР, началась Великая отечественная война.
Естественно, на «Жестяного гуся» с самого начала обратили внимание советские военные руководители. Оказалось, что если подходить к делу «творчески», то вместо семнадцати (в СССР производилась модификация Ford 5-AT-C и только она), в самолёт относительно свободно помещается до двадцати пяти «пассажиров» при полной «боевой выкладке».
А если эти «пассажиры» на носилках, без «выкладки» и в три яруса - то их помещалось до двадцати.
В транспортном же варианте, нормальный груз составлял две, а «ненормальный» - три тонны. Было дело грузили и больше, отчего советскую «Мечту» прозвали «резиновой». При этом лишь увеличивался разбег-пробег перетяжелённой машины и расход топлива, несколько уменьшалась скорость и потолок…
В общем почти одновременно с поставками в «Аэрофлот», советские «клоны» самолёта «Ford Trimotor» поступили на вооружение Военно-Воздушных Сил (ВВС СССР) под индексом «ВС» - «Военный самолёт». В зависимости от назначения, к индексу приставлялась буковка:
ВС(с) – санитарный.
ВС(т) – транспортный.
ВС(ш) – штабной.
ВС(пг) – патрульный гидросамолёт – спасатель, охотник за подводными лодками.
ВС(нб) – ночной бомбардировщик…
Переоценить значение и роль санитарной и военно-транспортной авиации во время Великой отечественной войны практически невозможно!
Едва ль не с первых дней, тяжелораненные попадали из армейских госпиталей сразу в тыловые – а это самого дорогого стоит…
Сотен тысяч спасённых жизней бойцов и командиров.
Снабжение по «воздушному мосту» 5-й общевойсковой армии генерала Потапова - окружённой в районе Припятских болот, по сути спасло весь Первый стратегический эшелон Красной Армии от разгрома.
Штабы армий и корпусов Красной Армии, во время отступления или наступления - не переезжали по забитым и разбитым фронтовым дорогам, теряя управления войсками…
А перелетали за пару часов!
Экипажи торпедных катеров смело шли в бой, если над ними кружил поплавковый ВС(пг), готовый в любой момент подобрать их из студёной воды Баренцева моря.
Последний – ночной бомбардировщик ВС, во время Великой отечественной войны стал ночным кошмаром для Вермахта, особенно в первую военную зиму – кода так хочется погреться у костра. С приглушёнными моторами он почти беззвучно планировал на цель и сбрасывал свои стандартные полторы тысячи килограмм бомб изумительно точно. Благодаря невысокой скорости сбить его было очень трудно: прицелы германских зенитных орудий, просто не были рассчитаны на борьбу с такими «раритетами».
Среди солдат и офицеров германской армии ходила легенда, что якобы за штурвалы этих «летающих жестянок» жестокий Сталин - беспощадный прежде всего к своим «бессловесным рабам», сажал исключительно фанатичек-комсомолок – «ночных ведьм»…
Ну это они с перепуга!
Да, был один женский ночной бомбардировочный полк среди тридцати с лишним подобных формирований фронтовой авиации. Но основную массу пилотов ВС(нб) составляли всё же комсомольцы – недавние выпускники аэроклубов «Осоавиахима», освоившие сперва планеры Антонова, затем – учебные самолёты Яковлева.
У всех у них, у парней и у девушек – «ночных ведьмаков и ведьм», был мощнейший моральный стимул: отличившихся на этих «жестянках» переводили в «настоящую» боевую авиацию и сажали уже на современные боевые машины – истребители, штурмовики и бомбардировщики. И молодёжь просто из кожи вон лезла, хотя прекрасно знала, что в «настоящей» - действующей в основном днём авиации, шансы уцелеть в войне у них резко снизятся.
А вот теперь наконец про третью составляющую советской авиации – Военно-Воздушные Силы СССР и причём с самого начала…
Глава 32. «Блеск и нищета» советских Военно-Воздушных Сил.
Несмотря на отдельные достижения мирового уровня и даже выше онного – вроде четырёхмоторного бомбардировщика Игоря Сикорского, русский военно-воздушный флот во время Первой мировой войны был хил и немощен, как недоношенный выкидыш и, всецело зависел от поставок от союзников. Но даже от этой «немощи», к концу Гражданской войны осталась лишь её бледная тень…
Ни летательных аппаратов, ни лётчиков в приличном количестве. По состоянию на 1 января 1920-го года, имелось десять гидроавиаотрядов и четыре истребительных отряда – всего около семидесяти пяти разнотипных самолетов, находящихся в весьма плачевном техническом состоянии. Особенно удручающе дело обстояло с опытным командным составом авиации, который можно было охарактеризовать одной цифрой:
Ноль!
Оттого то, руководителями советской авиации долгое время были не асы Первой мировой войны – как положим в Германии, а зачастую совершенно случайные люди. Вроде Петра Баранова, занимавшего должность Начальника Главного Управления РККВФ с 1924-го по 1931-й год, или Якова Алксниса - Начальника Управления ВВС РККА с 1931-го года.
Но где наша не пропадала!
Вместо того, чтобы как старуха Изергиль сидеть у разбитого корыта и плакать-горевать, большевики засучили рукава и энергично взялись за дело.
26 января 1921-го года в Москве была создана специальная комиссия, разработавшая трехлетнюю программу развития «воздухоплавания и авиастроительства». Суть программы была проста: параллельно с отечественным производством приобрести на Западе для нужд ВВС необходимые образцы техники и лицензии на ее строительство. Сообразно этому решению, в 1921-1922-м годах за рубежом было закуплено полторы сотни немецких военных самолетов периода Первой Мировой войны – «Halberstadt» CL.IV, «Fokker» D-VII. Ещё семь десятков самолетов: «Avro»-504К, «Martinsyde», «De Havilland» – купили в Англии. В конце 1923-го года с дочерним предприятием фирмы «Fokker» в Амстердаме был заключен договор на поставку двести разведчиков и истребителей типа С-IV и D-XI. В этот же период у итальянской фирмы «Ansaldo» приобрели тридцать истребителей «Balilla» А-1, пятьдесят разведчиков СВА-10, около двадцати разведчиков А-300, полсотни летающих лодок фирмы SIAI S.16. И еще сотню британских истребителей «Martinsyde F.4 Buzzard».
В течении 20-х годов, на вооружение поступили и самолёты от отечественного производителя - истребители И-2, И-3, И-4, разведчики Р-1, тяжёлые бомбардировщики ТБ-1.
В 20-е годы в СССР начала складываться схема комплектования военно-учебных заведений ВВС:
Военно-теоретическая школа - давала обучающимся кандидатам в авиацию общую и специальную подготовку.
Военно-техническая школа Военно-воздушных сил - готовила младших авиационных техников (авиамехаников).
Объединённая военная школа лётчиков и авиатехников по курсу лётчиков.
Военно-теоретическая школа, по курсу авиатехников.
Военно-техническая школа ВВС (Военная школа специальных служб ВВС) готовила радиотехников, фотограмметристов, фотолаборантов, метеорологов и техников по авиационным приборам.
В 1924-м году решением СНК СССР Рабоче-крестьянский воздушный флот переименован в ВВС РККА, а Главное управление Воздушного флота - в Управление ВВС РККА. С 1927-го года стали формироваться авиабригады - территориальные формирования, которым подчинялись все авиачасти на определённой территории (в одном гарнизоне) плюс учебные подразделения, парки, мастерские и склады. Бригада могла включать в себя две-три эскадрильи разного назначения и до десятка отрядов.
Советское авиастроение начиналось фактически с нуля, и особые надежды возлагались на сотрудничество с немцами. По Версальскому договору Веймарской Республике было запрещено иметь собственную боевую авиацию, а гражданские машины были сильно ограничены в возможностях. Немецкой авиапромышленности был нужен союзник, который позволил бы разместить на своей территории немецкое производство и испытательную базу.
