— Есть! — радуюсь я. И тут ловушка активировалась мощным выбросом концентрированной духовной энергии, к счастью, большей частью ушедшей в небо. Думаю, мне пришлось бы несладко, а у более слабых вообще могло снять мясо с костей.
Закидываю добычу в кольцо, туда же книги из библиотеки. В мире хаоситов они реально знания и сила.
Собрался уходить, но тут «на помощь» Наместнику подоспели практики, живущие в столице региона. Почему бы не потратить часть запаса крови, обзаведшись новыми телами и душами?
Взлетаю, и абсолютно не переживая о расходе крови, начинаю черпать из Кровавого кольца, «швыряя» одну технику за другой. Кровавые стрелы прошивают слаборазвитых практиков, а ядра и мечи бьют по более сильным. Их атаки принимаю на Щит крови, а сам огрызаюсь Бурей из жезла — мощного артефакта, потоками дикого ветра скидывая вниз пятёрку незадачливых «наездников на мечах». Перестрелка между мной и тремя оставшимися хаоситами выходит на пик, в мою сторону летят огненные, ледяные и чисто духовные техники, отвечаю им кровавыми, не требующими большого расхода энергии с моей стороны. И естественно, такая тактика не могла не принести плоды — противники банально опустошены.
Самое время для запрета телепортации, и мои мечи бьют их в спину через микро-порталы. Остаётся собрать урожай, не дав сбежать душам.
Возвращаюсь «домой» с диким перегрузом, жадность не дала бросить «халявную» кровь из уже убитых. Снова предстоит провести полсуток за её переработкой с повышением энергонасыщенности. Но как красиво «раскидал» наверное, целых три клана, что прибыли на помощь «смотрящему» за регионом! Знатная оплеуха.
Теперь на долгое время затихариться, переваривая награбленное. Причём пилюли переваривая в буквальном смысле. Завладеть ещё двумя душами практиков уровня Трансформации, и можно с большой степенью уверенности идти на очередное Возвышение, самому становясь «трансформатором».
Разобрал трофеи из удачного похода — налёта, и… закрадываются у меня некие подозрения…
Подготавливаю хаоситский артефакт — духовную клетку, в которую можно выпустить душу для разговора с позиции силы, она не сможет сбежать. Освобождаю «трансформатора» из плена подпространства духовного кольца, призраки-души вполне нормально переносят такое.
— Поговорим или предпочтёшь превратиться в пилюлю? — спрашиваю у пленника.
— Прошу, не убивай, я буду полезным! — взмолился тот.
— Тогда первый вопрос. Ты Игрок?
Практик Трансформации на некоторое время замялся, но ответил:
— Нет… Младший Бог Крови, грубо нарушивший Правила. Система лишила заёмных сил и чуть-чуть не убила меня, организовав серию нападений. Пришлось уходить к хаоситам.
— О как! Занятно-о… — протянул я.
— Могу ли я узнать о том, кем является Старший? — подобострастно спрашивает Младший Бог Крови, сумевший стать практиком бэ-ранга.
— Старший бог четвёртого уровня, уничтоживший Ретранслятор… — собеседник в изумлении открывает призрачный рот, но быстро ориентируется:
— Этот Младший готов верно служить будущему Повелителю планеты!
— Думаю, ты будешь полезен… — отвечаю ему.
Глава 10
Путь Бога
Извлечение воспоминаний из Краула — бывшего Младшего Бога Крови, возвысившегося из высшего вампира, а затем «перекрасившегося» в хаосита, дало много специфических знаний, позволив довести Дао и Ауру Крови до состояния так называемого Концепта, обретя который, уже можно начинать надеяться на переход к Трансформации Души. Кроме того, на лбу, под слоем кровавой боевой формы, зажглась вторая звёздочка — прогресс, так сказать, налицо.
Но торопиться всё равно не стал: с Вечным Источником двадцать, пятьдесят и даже сто лет не являются потерей времени. Наоборот, это приобретение опыта, сил и ресурсов, куда уж без них. Готовясь к шагу на очередной бэ-ранг, начал создавать особо усиленные пилюли, в которые перерабатывались сразу по десятку сущностей практиков ранга Зарождающейся Души — пострадали Патриархи, главы и старейшины многих Сект и Династий.
Но… совершать переход всё же лучше, имея пилюли из душ бэ-ранга. Поэтому вместе с Краулом отправляемся в «гости» к Наместнику. За верность своего помощника особо не переживаю: благодаря полученным знаниям от него самого, загнал в даньтянь и источник вечности частички моей заряженной крови, что по приказу разрушат узлы мистической системы, обрекая на медленную и довольно мучительную смерть.
После того, как я «убил» Краула, остальные «трансформаторы» существенно усилили меры безопасности, окружив резиденции «смертниками» — домами с практиками Основания-Ядра, которые должны были своей смертью показать, что на них нападают, и тем самым дать время на отражение атаки либо бегство. Всё пространство вокруг обычно держали под действием жезлов анти-блинка, дабы нельзя было подобраться шагом сквозь пустоту.
Однако против перемещения через ви-измерение это не работало, и только восходящие потоки энергии из источника ци помешали нам напрямую попасть в резиденцию.
Всплыли рядышком и уже в обычном пространстве полетели к Наместнику. Естественно, нас заметили. Оставил помощника разбираться с «мелочью», а сам дальше. Бой, в прямом смысле вышел жарким — противник практиковал учения огня, и если бы не кровь из Кровавого кольца, быть мне с ожогами и подпалинами.
А «благодаря» тому, что он кидался огненными техниками, кроме тела и души, более никакой добычи не досталось — всё сгорело. Вместе с Краулом прошлись по укреплениям близлежащих Сект и Династий, стараясь «достать» их Глав и Старейшин: пилюли нужны нам обоим. Однако, собрали немного — большинство развитых практиков предпочли бросить дома и слабых сокланов, спасая свои жизни. Ничего… мы просто вернёмся чуть позже, и тогда кого-нибудь поймаем.
Второй «трансформатор» также отловлен, душа пленена. Остался третий и можно уже без большого риска пробовать прорываться. Но с третьим возникли проблемы. Вернее, не с самим третьим, а с тем, что на место нападения неожиданно явился… Бессмертный Тираинос — хозяин этой планеты.
Я только успел догнать и отловить пытающуюся сбежать душу, как на меня обрушилось Духовное Давление так сказать, А-ранга. И это однозначно тяжелее, чем было с Хорасатосом — сейчас у меня нет силы Старшего Бога и подпитки от Алтаря.
— Тебе не уйти! — враг задействует передачу голоса, одновременно блокируя пространство и закрывая переход в ви-измерение.
Мне реально стало очень неуютно — без возможностей Системы, даже с продвинутым Дао Пространства, преодолеть его блокировку не выходит. А вот он сам свободно шагает ко мне, я могу лишь уворачиваться, улепётывая на летающем мече.
— Жалкая попытка! Из твоей души получится мощная пилюля! — ему вполне удаётся запугать меня. — Ты умрёшь от моего духовного меча!
Он вновь делает шаг, появляясь прямо передо мной, материализует духовный меч, и тот устремляется мне в грудь. Я могу лишь прикрыться руками, и попытаться затормозить его продвижение Выражением Воли.
— Ты слабак! У тебя ничего не получится! Сейчас ты умрёшь! — Тираинос резко усиливает давление, и его оружие прорывает мою защиту, проходя дальше.
В это мгновение он странно меняется в лице, хрипит и пускает кровь изо рта. Его глаза закатываются, напор прекращается.
Нет, это не самоотверженный подвиг Краула, напавшего сзади. Просто я сильно не хотел умирать, и в последний момент всё-таки сумел понять, как чуть-чуть обойти блокировку Бессмертного и построить микро-портал от моей груди, куда смотрел духовный меч, к его затылку. Грубо говоря, Тираинос… совершил самоубийство.
Точнее, он убил своё тело, а вот душа вполне себе жива. Захлопываю портал, резом пространства ломая духовный меч, и бросаюсь в погоню. Нематериальная субстанция очень быстра и маневрирует, не давая приблизиться вплотную. Вскоре я уже готов просто уничтожить её, лишь бы враг не ушёл, но на помощь приходит Краул, появляющийся впереди.
