- Подозреваю, что мы стремились к этому разговору по разным причинам, - указал он. - Давайте начнем с вашей. Уступаю - как своему капитану.
Лукия не стала спорить, это было бессмысленно.
- Альда рассказала мне о том, что видела в вашей памяти.
- Обо всем? - насторожился он.
- О том, что сочла нужным. Об убийстве команды, с которой вы работали.
Судя по реакции Триана, Альда видела и кое-что еще. Но Лукия не была задета тем, что телепатка не сказала ей об этом. Альда - профессионал, она имеет право принимать собственные решения.
К тому же, новость о гибели команды была для Лукии важнее всего.
- Я вынуждена требовать объяснений, Триан.
- Если бы капитанам полагалось знать личные дела легионеров и их предыдущие миссии, вы бы все это получили.
- Я знаю правила. Я не собираюсь копаться в вашем прошлом, и я благодарна вам за то, что вы сделали на Семирамиде. Но смерть целой команды...
- Убийство, - холодно поправил Триан.
- Тем более убийство. Я не могу так работать. Или вы поясните мне, как и почему это произошло, или я буду вынуждена подать запрос о вашем переводе с «Северной короны».
Она понятия не имела, удовлетворят ли этот запрос. Положение самой Лукии сейчас было зыбким - куда хуже, чем у номера 7. Поэтому Триан мог отказать ей, и при этом он рисковал меньше, чем она.
Однако легионер отмалчиваться не стал. Он устроился поудобней, он теперь выглядел таким же снисходительным и самоуверенным, как раньше. Но он говорил с ней.
- Пусть это останется между нами, капитан. Я понимаю ваше беспокойство, и только поэтому я отвечу вам. Но речь идет о тайной миссии, поэтому остальные члены команды узнать не должны.
- Они не узнают, - заверила его Лукия.
- Надеюсь. Это была разведывательная миссия, но не связанная с проектом «Исход». В мою задачу входила охрана команды, перевозившей образцы вирусов с научной станции в лабораторию на Земле. Во время перелета мы попали в небольшую аварию, которая сначала показалась нам несущественной. Мы не знали, что из-за повреждений корабля, пусть и незначительных, произошла разгерметизация грузового отсека.
- Вирус оказался в воздухе? - догадалась Лукия.
- Именно. Его действие на обычных людей было более-менее изучено, однако мы и представить не могли, как он повлияет на солдат специального корпуса. Но там уже у нас не было выбора - мы должны были узнать. Оказалось, что он не действует на меня и хилера, слабее действует на капитана. У всех остальных он очень быстро вызывал помутнение рассудка, и самым сильным его влияние оказалось на штатного телепата. Из-за его действий хилер, пытавшийся его вылечить, был убит.
- И вы уничтожили остальную команду, чтобы избежать заражения?
- Не опережайте события, капитан, даже я не настолько плох. Я хотел в кои-то веки действовать по инструкции: обезвредить команду и доставить в карантин. Но оказалось, что у телепата были другие планы. Он направил наш корабль прямиком на обитаемую станцию. Если бы произошло столкновение, вирус поразил бы тысячи людей и оттуда, возможно, распространился дальше. Я не мог этого допустить. Зараженная команда пыталась остановить меня, и мне пришлось их ликвидировать, однако команду, введенную телепатом, это отменить не могло.
- Но любую команду, данную автопилоту, может отменить капитан!
- Верно, - кивнул Триан. - И капитан на нашем корабле не поддался вирусу до конца - но и не был защищен от него. Он не атаковал меня, однако он не контролировал себя достаточно, чтобы отменить команду. Мне нужно было получить его полномочия.
Он не стал продолжать, Лукия и так все поняла. Если капитан действительно не управлял собой, был только один способ... После его смерти власть переходила члену команды с самым высоким номером. А это бы в любом случае был Триан.
- Какой номер был у того капитана? - тихо спросила Лукия.
- Номер 79.
- Я не знала его.
- Это был хороший человек, - твердо произнес Триан. - То, что он не сумел одолеть болезнь, не делает его слабым. Он добровольно пожертвовал собой, чтобы спасти людей на станции. Он позволил мне убить себя. Я выполнил миссию, возложенную на меня Легионом. Но это не значит, что я насладился этим - или что я когда-нибудь прощу себя.
- Триан...
- Мне не нужна жалость, - прервал ее он. - Я говорю это, чтобы вы знали, с кем имеете дело. Я прибыл на «Северную корону», чтобы защитить экипаж. И я это сделаю любой ценой.
Она верила ему. Лукии не нужна была телепатия, чтобы почувствовать: он не врет. Он готов был сражаться даже за тех, кого не знал. Дело не только в них, дело в команде, которую он не смог однажды спасти.
- Спасибо, я ценю ваше доверие. О чем вы хотели поговорить?
- Новая тема тесно связана с предыдущей. Меня интересует Альда Мазарин.
Лукия мгновенно насторожилась:
- Если вы хотите обвинить ее за то, что она рассказала мне про этот случай...
- Да не нужно за меня ничего придумывать, просил же! Я не собираюсь ее ни в чем обвинять. У нее пятьдесят третий номер, не так ли?
- Вы и сами знаете, что так.
- Это слишком мало для нее, - задумчиво указал Триан. - Уже как телепат она бесподобна. Она - первая, кто сумел выйти на мои воспоминания. Думаю, она сделала это не специально, ее всего лишь инстинктивно привлекло сознание другого телепата. Она еще молода и ей не хватает опыта, но сам факт! А потом, когда я просил ее помочь мне, она поддержала меня. Сразу, безо всяких тренировок, даже без объяснения! Я не ожидал, что у нее получится так легко.
- 53 - высокий номер. В первой сотне.
- Недостаточно высокий для того, что она сделала. А ее вторичная способность? Там номер далек от действительности! Я в жизни такого не видел... Вы не думали о том, чтобы подать прошение о пересмотре обоих ее номеров?
- Думала, еще после первой нашей миссии я начала подозревать, что Мазарин сильно недооценили. Но в итоге я отказалась от этой идеи.
- Почему? - удивился Триан.
- Флот не любит признавать свои ошибки, а отдел телепатии - особенно. Они никогда не согласятся с тем, что присвоили Мазарин не тот номер. Скорее, они предпочтут верить, что она повысила мастерство на двух минувших заданиях.
Триан начинал понимать.
- Но для новичка это слишком быстрый темп развития?
- Именно так. Даже если речь идет о первичной способности, а для вторичной - тем более. Присвоение Мазарин более высокого номера - это лишь один из вариантов ответа на мое прошение. Возможны и другие.
- Например, изучение ее, как подопытного зверька?
- Или убийство, - жестко указала Лукия. - Мне известны случаи, когда к слишком одаренным молодым людям применялись и такие меры.
- Редко!
- Но это бывало.
У нее не было причин доверять ему - но не было и причин для лжи. Триан и сам на высоком уровне, он точно не испугается Альду. Возможно, его решение будет менее предвзятым, чем решение Лукии, которая уже успела привыкнуть к телепатке.
Он думал долго, и по его взгляду невозможно было догадаться, к какому выводу он склоняется.
- Хорошо, - вздохнул Триан. - Прошение - это пока не лучшая идея. Вам не стоит упоминать все подробности того, что сделала Альда, в своем отчете.
- Даже так, у нас не получится вечно оберегать Мазарин.
- Вечно и не нужно. Когда она пройдет пять-шесть миссий, вам можно будет подать прошение о пересмотре ее номера без какого-либо риска для нее. Это будет нормальная скорость развития.
План и правда был неплохой, но он несколько противоречил правилам флота. Лукия с удивлением обнаружила, что готова на это пойти. Однако была и сложность, не зависевшая от нее.
- Чтобы все получилось, руководство не должно узнать о способностях Мазарин ни от кого. Иначе наша попытка защитить ее пойдет ей во вред.
- Вы не доверяете своей команде? - удивился Триан.
- Я доверяю команде. Но я не уверена, что я буду капитаном и дальше.
- Это еще что должно означать?
