Но иногда желания, пусть даже самого сильного, недостаточно. Триан, скорее всего, знал, что у него не получится, и Альда это знала. Однако он готов был пытаться вопреки всему - здравому смыслу, инстинкту самосохранения и даже инструкциям военного флота, которые наверняка ставили жизнь легионера такого уровня куда выше, чем целую колонию.
Она знала, что он не остановится. Он уже сейчас поднимался, пусть и с трудом, сплевывая на пол темную, почти черную кровь. Он был готов... А она не могла позволить ему умереть у нее на глазах. Не только для него важна эта команда!
Решение было быстрым, почти инстинктивным. Сила, которая так долго подводила ее, которая не пришла, даже когда нужно было спасти жизнь Кигану, вдруг решила подчиниться. Она рванулась к Альде спасительной рекой - и Альда направила ее на черный кристалл.
Это было простейшее проявление телекинеза: давление. Альда и раньше умела это делать, но ее силы были ограничены. Теперь же она отдала этому все, что у нее было. Не только энергию - свою ярость, и страх, и желание жить дальше, а не остаться на планете вечных дождей.
Кристалл не выдержал. Он не просто разломился, он обернулся сияющей пылью, раздробленный и бесполезный. В этот же миг колония погрузилась в сплошную тьму, лишенная управления и даже питания.
Альде было все равно. Ей казалось, что после такого она точно умрет, должна умереть! Эта сила уничтожила совершенный кристалл, разве пощадила бы она человеческое тело?
Но смерть так и не пришла, и забвение на сей раз осталось в стороне. Она просто повалилась на холодный каменный пол, чувствуя, что в ближайшее время не сможет даже двинуться, не то что подняться на ноги.
Зато она была не одна. Спустя секунду она почувствовала, как кто-то осторожно касается ее руки. Потом вспыхнул свет - красно-рыжий, мутный, означавший, что заработали аварийные генераторы. Тогда Альда и обнаружила, что Триан лежит рядом с ней, такой же утомленный и замученный, но живой!
- Похоже, у Стерлинга получилось... - еле слышно прошептала она. Губы, покрытые мелкими трещинками, нещадно болели.
- Что-то же они должны сделать без нашей помощи! - усмехнулся Триан. - Ты молодец. Правда.
- Надо же... Не думала, что ты знаешь такие слова!
- А я не думал, что ты на такое способна. Но хорошо, что способна. Все закончилось.
***
Их ждал новый мир. Отчасти - знакомый, отчасти - непонятный и странный. К этому еще предстояло привыкнуть, однако Лурде не сомневалась, что справится. Не только ради себя, ради тех, кто погиб здесь, тоже. Кто-то ведь должен остаться в живых!
Пришельцы очень помогли им - и продолжили помогать после того, как центральный компьютер был уничтожен. Они наладили новую систему жизнеобеспечения в колонии. Правда, этой нужно было управлять вручную, но Лурде не сомневалась, что ее брат справится.
Именно Каспиану поручили управлять Семирамидой - по крайней мере, в первое время. Таково было решение пришельцев, и никто из местных не пытался его оспорить. Да они сами бы сделали такой же выбор! Каспиан стал первым, кто решился противостоять Хозяйке Горы, даже не зная всей правды. Он был растерян, но куда меньше, чем остальные. Ему готовы были подчиниться.
Женщин, запертых в тайном зале больницы, освободили. Среди них оказалась и Грания - Лурде приятно было узнать, что она осталась в живых. Им всем предстояла долгая реабилитация, но никто из них не собирался отказываться от своих детей.
Особенно теперь, когда стало ясно, как мало людей осталось на Семирамиде. В первые же дни после отключения компьютера их, настоящих, живых, пересчитали - и ужаснулись. Меньше двух тысяч. Хуже, чем после приземления «Альбиорикса»! Но ничего, это можно исправить. Теперь уже им ничто не помешает.
Роботов пока отключили, но уничтожать не стали. Так посоветовали пришельцы. На Семирамиде не самые простые условия жизни, и в ближайшие годы это вряд ли изменится, да и в шахтах кому-то работать надо. Пришельцы сказали только не использовать больше черные кристаллы. Как только их извлекут и заменят обычными микросхемами, роботы смогут вернуться к работе.
- Военный флот и другие колонии помогут вам, - пообещала Лукия в день, когда пришельцы собрались улетать. - У вас будет постоянный канал связи с нами, Рэйборн об этом позаботился. Вы договоритесь о торговле, но даже до этого вам предоставят определенную помощь. У вашей колонии есть будущее, вас никто не бросит здесь одних.
- Спасибо, - кивнул Каспиан. - Я буду рад видеть вас здесь снова.
- Благодарю.
Она не сказала, что они принимают приглашение. Скорее всего, они никогда уже не прилетят... Зачем, если их ждут другие планеты? Но Лурде предпочитала не думать об этом.
Она теперь была помощницей брата, его официальным заместителем. Ей полагалось быть серьезной. Но когда дошло до прощания, она не сдержалась. Она первой обняла Альду, и та обняла ее в ответ. От этого стало чуть легче.
Ей хотелось обнять и Триана, однако Лурде так и не решилась. Он все еще оставался непонятным... Он был властелином чудовищ! Да и потом, желание прикоснуться к нему было совсем не таким безобидным, как желание обнять Альду. Лучше не допускать этого - ведь сегодня он улетает навсегда!
Она плакала, провожая их к выходу, и Каспиану пришлось поддержать ее. Зато потом слезы высохли, и она смогла через прозрачный купол леса Покоя наблюдать, как их корабль поднимается вверх в клубах пламени и стремительно превращается в сияющую точку среди облаков Семирамиды.
Каспиан все это время стоял рядом с ней. Может, чтобы помочь ей справиться с потерей. Может, чтобы справиться с потерей самому.
- Они больше не прилетят... - сказала Лурде. У нее не получилось сделать из этого вопрос.
- Сюда - нет. Но это не значит, что мы не увидимся.
- Что ты имеешь в виду?
- Теперь мы знаем, куда ведет дорога отсюда, - улыбнулся Каспиан, глядя на дождливое небо. - Это раньше мне казалось, что есть Семирамида - и больше ничего. Но теперь у нас есть не только дом, есть другие миры, ради которых мы можем этот дом покидать. Разве мы могли подумать об этом совсем недавно?
- Нет... Ни о чем из того, что случилось.
Они даже не ожидали, что кто-то откликнется на их зов, ведь маяк посылал сигнал много лет, и все напрасно! А сложилось вот как...
- Поэтому нет больше смысла загадывать на будущее, - указал Каспиан. - Мы не знаем, что у нас получится. Но шанс встретиться снова... Он остается всегда.
***
Лукия ощущала себя уставшей, и это было непривычно. Нет, ее тело давно уже восстановилось - тут ее способности не подводили. А вот то, что она чувствовала... С этим оказалось сложнее. Хотя бы потому, что чувствовать ей не полагалось ничего.
Она надеялась, что станет легче. По-хорошему, ей следовало и вовсе подать в отставку, так велели правила. Вот только она не могла! Лукия знала, что для капитанов отставка зачастую равносильна смерти, но боялась она даже не этого. Ей было важно, что произойдет с командой «Северной короны» дальше. Сможет ли новый капитан позаботиться о них так же, как она? Захочет ли?
Так что ей оставалось лишь написать отчет о миссии и ждать решения командования. Она как раз заканчивала с этим, когда в дверь ее личной комнаты постучали.
- Входите, - позволила Лукия.
Триана не нужно было просить дважды. Он вошел - и заблокировал за собой дверь. Это было странно, однако страха Лукия не чувствовала, не перед ним. Он ведь тоже теперь был частью команды!
- Нам нужно поговорить, - объявил он.
- Согласна, - кивнула Лукия. - Я и сама собиралась позвать вас.
- Значит, я сэкономил вам время.
Она знала, что ему нелегко обращаться к кому-то на «вы». То, что он все-таки делал это, говорило о многом. Вряд ли он так уж уважал ее, скорее, Триану не хотелось откровенно подрывать ее авторитет перед командой.
Он подошел ближе и, не дожидаясь приглашения, присел на край койки. Лукию учили «считывать» людей, заранее определяя их мысли и намерения. Но разобраться в Триане она пока не могла.
