Удар!
Плита раскололась, острые осколки гранита посыпались на пол. Из гробницы показалась окровавленная рука.
Здоровенная ручища!
И тут настоятель не соврал — Георгий был настоящим гигантом.
Рука ухватилась за край гранитного саркофага, и спавший до этого момента воин сел в своем каменном гробу.
Магией от него фонило так, как фонит не от каждой аномалии, битком набитой демонами. Да он и был ходячей аномалией. Как я и думал, Георгий оказался Одержимым. И внутри него сидел очень сильный демон.
— Умник! — позвал я. — Попробуй определить стихию магии, которой пользуется эта ожившая мумия!
Я очень надеялся на своего демона-менталиста. Умник мог заворожить почти кого угодно — при условии, что я дам ему хоть немного времени.
— Это магия Жизни, Ник, — ответил вместо Умника демон Смерти.
Да чтоб тебя!
Вот не повезло — так не повезло! Столкнуться с магией, о которой только вчера впервые услышал — это в моем характере.
Судя по треску стен, магия мощная.
— Что ты знаешь о магии Жизни? — спросил я Убийцу. — Какие у нее заклинания?
— Никаких, Ник — просвистел демон. — Магия Смерти убивает, а магия Жизни…
— Лечит? Воскрешает? — поторопил я демона.
— Да.
Этого мне только не хватало!
Вот почему Георгий не умер — магия Жизни так пропитала его бренные останки, что даже боль смогла его лишь усыпить, но не убила.
Догадки мелькали в моей голове, как вспышки молний. Я не искал доказательств — на это не было времени.
Так, ликтор, план.
Пункт первый — вышвырнуть из собора посторонних.
Пункт второй — разобраться с не вовремя ожившим монахом.
Отлично!
Ударом кулака Георгий сбросил на пол остатки тяжелой плиты и принялся выбираться из каменного гроба.
* * *
— Бегите! — приказал я Виктору.
Он непонимающе уставился на меня.
— Обратно, в подвал! — я кивнул на пролом в стене. — Дверь открыта. Выберетесь на улицу — уводите людей подальше! Монахи вам помогут.
Я очень надеялся, что настоятель не растеряется и сумеет организовать отступление монахов и паломников.
Виктор все еще стоял, переводя взгляд с меня на черную дыру пролома, и обратно. Сонные демоны, да что же ты стоишь столбом, священнник!
Послушник вжался в угол алтаря и беззвучно шептал молитвы — я видел только, как шевелятся его губы. Похоже, парня хватил паралич от неожиданности.
— Бегите! — уже не таясь, заорал я.
И добавил такие слова, которые в храме произносить нежелательно.
Виктор, наконец, кивнул.
— Монаха захвати!
Виктор понял. Несмотря на свою полноту, священник одним прыжком метнулся к послушнику и потащил его к пролому в стене.
— Я останусь с тобой! — заявил Барятинский.
Только героев мне и не хватало. Я представил, как отважный князь сражается с ожившим мертвецом, размахивая ножкой от стола. На пару секунд его хватит, а потом кулак демона просто вобьет храброго воина в пол, и в соборе придется строить еще одну гробницу.
Я не стал тратить время на уговоры. Обхватил Барятинского поперек туловища, оторвал от земли и швырнул в пролом головой вперед. Бросок вышел точным — Барятинский исчез в темноте и закувыркался по ступенькам.
За ним в дыру нырнул священник, волоча за рукав послушника.
Тем временем Георгий поднялся на ноги. Ну, и здоровяк! Монах был на две головы выше меня. Нестарый мужчина — сотня лет магического сна почти не отразилась на его внешности. Только от носа к краям рта пролегли две глубокие складки. Длинные и совершенно седые волосы рассыпались по плечам.
Монах недоуменно озирался по сторонам — видно, пытался сообразить, что с ним случилось.
Хочет на волю?
Я хорошо его понимал. Сам бы стремился поскорее выбраться на солнышко, пролежав сотню лет в тесном каменном склепе.
Вот только снаружи сейчас творится суматоха, и появление легендарного Одержимого не успокоит испуганных людей.
Значит, убью его прямо здесь.
— Киловольт, — позвал я. — Циклоп! Приготовьтесь!
И крикнул так, что звонкое эхо отразилось от высокого купола собора:
— Эй! Монах Георгий!
Высокая фигура живо обернулась ко мне и прорычала:
— Я не простой монах! Я настоятель этого монастыря!
А голос у него под стать фигуре — глубокий и звучный. Наполненный дикой силой.
Глубоко посаженные глаза яростно уставились на меня. Похоже, сто лет сна не смягчили характер монаха.
— Кто ты? — спросил Георгий.
* * *
Восставший мертвец шел на переговоры — отлично! Чем дольше я его продержу, тем больше времени будет у настоятеля, чтобы увести людей.
— Умник, попробуй его заворожить! — сказал я.
— Хорошо, Никита!
Умник затянул свое успокаивающее бормотание. А я пристально посмотрел в лицо монаха.
— Я ликтор. Убийца демонов.
После этих слов любой Одержимый кинулся бы в бой. Я этого ждал — нас разделяла жуткая мешанина расколотого кирпича, битого стекла и обломков иконостаса.
Я надеялся, что тварь споткнется и подарит мне преимущество.
Но Георгий стоял на месте, с недоумением глядя на меня.
— Ликтор? — недоверчиво протянул он.
И решительно тряхнул гривой седых волос.
— Тогда ты пойдешь со мной! Мы вместе убьем его!
— Кого? — спросил я.
Время! Надо дать Умнику чуть больше времени.
— Демона! — ответил Георгий. — я должен убить демона.
Кузнец обвел взглядом стены собора. Его суровое лицо исказилось от боли.
— Почему я здесь? Я помню… пепел и боль… боль и пепел. А за пеплом ждал демон. Я шел, чтобы сразиться с ним. Потом ничего не помню.
Он снова тряхнул головой.
— Что со мной случилось, ликтор?
Я хмыкнул.
— Ты не смог дойти до демона. Он лишил тебя сил. Но магия Жизни не дала тебе умереть. Ты просто уснул.
— Магия? — яростно взревел Георгий. — Во мне нет ни капли поганой магии! Только благословение неба!
Ого! Кажется, безумец не догадывается о том, что он Одержимый. Ничего удивительного, учитывая, что он сошел с ума прямо в аномалии.
Магия Жизни, благословение небес…
Белоснежные демоны!
А не причастен ли к этому тот самый источник, с которым я разговаривал в аномалии Огня?
— Расскажи мне, как ты получил благословение? — предложил я Георгию.
— Старый настоятель согрешил, — процедил кузнец. — Он связался с демонами — хотел, чтобы они ковали для него оружие. Как будто ему было мало моих мечей!
Георгий злорадно ухмыльнулся.
— Он отправил меня в аномалию, чтобы я учился у них. Учился у демонов, слышишь, ликтор! Мы пошли вместе с братом. Юрка… он у меня подмастерьем был.
— И что случилось дальше? — спросил я.
— А дальше я напал на демонов. Я ненавижу их, пойми, ликтор! Эти волосатые морды осмелились утверждать, что их мечи лучше моих! Вот, посмотри!
Кузнец стремительно прыгнул к стене и сорвал с нее меч. Вырвал его из ножен и направил клинок на меня.
— Ну, что скажешь?
— Хороший меч, — одобрительно кивнул я.
— Да!
Кузнец коротко размахнулся и рубанул мечом по обломку гранитной плиты. Твердый камень распался на половинки, а лезвие еле слышно зазвенело.
— Юрка встал со мной спиной к спине. А остальные…
Рот Одержимого злобно кривился, он жестко выплевывал слова.
— Остальные хотели меня остановить! Твари, подлые твари! Они убили Юрку! Я видел, как он упал!
Вот оно что! Не было никакого нападения диких тварей. Кузнец сам набросился на демонов.
— А потом я увидел свет! Он был яркий, но совсем не резал глаза. Меня ранили в ногу, я упал — прямо в свет. И услышал голос…
— Умник, ты чувствуешь, что с ним происходит? — спросил я менталиста.
Я решил нанести Одержимому коварный удар и ждал самого подходящего момента.
— Он поддается, — ответил Умник. — еще немного, Никита! Говори с ним!
— Что сказал голос? — спросил я Одержимого.
