- Дай что-нибудь некрепкое. Я несколько месяцев болталась в космосе. Не хочу, чтобы развезло с одного глотка.
Бармен кивнул, взялся за стакан и поинтересовался:
- Как получилось, что барышня оказалась на почтовике? Вы ведь с почтовика, я не ошибся?
- Не ошиблись. – Я молча приняла предложенное обращение на «вы». Вообще это странно. На малоизученных территориях на «вы» обычно обращались только к представителям власти. – А получилось так потому, что у меня свободный диплом и черный список по дисциплине.
Стоящий рядом фарн присвистнул и чуть отодвинулся, заметив у меня на бедре кобуру с бластером. Конечно, черный список по дисциплине еще не означает, что его владелец задира и потенциальный источник неприятностей. Но и за красивые глазки туда никого не вносят.
Бармен поставил стакан с готовым коктейлем на стойку. Я потянулась к считывателю браслетом, чтобы оплатить напиток. Вообще, платежные чипы каждый носил, где ему удобно. Бывали даже случаи, когда их вшивали под кожу. Мне удобней всего было с браслетом. Когда я на корабле, мне оплачивать нечего, а, значит, браслет можно снять, чтобы не мешался.
Считыватель тихо пискнул, оповещая о том, что синхронизация состоялась и сейчас я обеднею на стоимость коктейля. За спиной открылась входная дверь. И я заметила, как нахмурился бармен. Вот только неприятностей мне и не хватало! Когда оплата прошла, я сделала вид, что заправляю браслет поглубже в рукав, а сама осторожно скосила глаза в зеркальную стойку за спиной бармена.
Вошедшие, а их было трое, уже были рядом. Двое фарнов самого что ни наесть бандитского вида и грязный, растрепанный арлинт, которого фарны волокли, заломив ему руки за спину.
Я поморщилась. Вновь вошедшие подошли к стойке и заговорили с фарном, который сидел здесь в обществе кила. Надо уходить. А то как бы я не нашла себе праздничные неприятности вместо секса. Я покосилась еще раз на группу рядом со мной и едва не застыла.
Измученный и избитый арлинт, которого по-прежнему удерживали два фарна, вдруг поднял голову и посмотрел на меня до боли знакомым золотисто-бирюзовым взглядом. Я едва не завопила на весь бар. Вальтан!
Боже мой, что он тут делает? Да еще и в качестве пленника? Вальтан снова опустил голову. К счастью, ни фарны, ни килл на меня не обратили ни малейшего внимания, что-то тихо обсуждая между собой. А у меня бешено заколотилось сердце. Что делать? Как помочь? Мысли метались в голове, предлагая планы, один фантастичнее другого. Правда была в том, что против меня одной выступят, как минимум, четверо. Это если бармен и шурфы не вмешаются. Самоубийственный расклад. Но и уйти, и оставить Вальтана я тоже не могла.
Один из фарнов и килл стояли спиной ко мне. Их можно вырубить тем же приемом, которым я когда-то приголубила Ки Лиу. Если не жалеть силы, то они уже не встанут. К тому же, элемент неожиданности на моей стороне. Но были еще двое фарнов. И вот что делать с ними, я не знала.
Время шло. Мне нужно было на что-то решаться. Но я не могла избавиться от страха. При чем, боялась я не за себя. Избитый Вальтан скорее всего совершенно беспомощен и вряд ли сможет мне помочь. К тому же, мне не было видно, есть ли у фарнов оружие.
В этот момент килл попросил бармена приготовить им еды с собой. И бармен ушел в соседнее помещение, закрыв за собой дверь. Минус один гипотетический противник. Я решилась.
Пальцы правой и левой руки легко сложились особым образом. Шаг-выпад вперед. И я изо всех сил вонзаю пальцы в определенную точку в основании шеи килла и фарна. Оба инопланетника без единого звука валятся к моим ногам. Фарн, державший Вальта за руку, пальцев так и не разжал, и потянул арлинта следом за собой. А следом за ними, на мою удачу, вынужден был наклониться и второй фарн, державший Вальта за вторую руку. Я змеей метнулась вперед. И вот уже и третий фарн парализован. Но и лимит удачи на этом исчерпан. Последний фарн в здравой памяти. И я, как в замедленной съемке, вижу, что он тянется во внутренний карман куртки за оружием. А Вальт все еще не может освободится от хватки двух парализованных инопланетников.
Я с фарном остаюсь один на один. Почти. Где-то в глубине бара есть еще бармен. И его точно не стоит сбрасывать со счетов. Невиновный не стал бы так спокойно наблюдать за пленником. А еще за дальним столиком шурфы. Тоже не известно, как прореагировали. У меня нет времени оборачиваться и смотреть.
Все эти мысли промелькнули в моей голове за долю секунды. Но фарн успел за это время сунуть руку в карман. Вряд ли мне понравиться то, что он достанет оттуда. Тело приняло решение само. Один удар сердца, и в моей руке верный бластер. Спасибо арлинтам, таки научившим меня быстро вытаскивать оружие. Я никогда еще не стреляла в живых разумных существ. Но всегда бывает первый раз. Мой палец нажал на пусковую кнопку за мгновение до того, как фарн все-таки вытащил руку из кармана.
Обычно луч бластера проделывал в мишени очень аккуратную дырочку. Но передо мною было живое существо. Луч угодил фарну в глаз. Мгновенно вскипевшее глазное яблоко в брызгах крови и чего-то похожего на переваренную кашу вызвало у меня тошноту. А тут еще и бармен вздумал так не вовремя вернуться. За спиной раздалось его злое:
- Какого?...
В этот момент наконец освободился Вальт и завопил, перекрывая вопрос бармена:
- Бежим!!!
Повиновалась я почти на автомате. Но, вылетая в дверь следом за Вальтаном, обернулась. И запнулась. На меня смотрело вороненое дуло бластера. И палец бармена уже жал пусковую кнопку. Мне не оставалось ничего, как только присесть, уходя с траектории луча и возблагодарить командора Трана за выучку.
Спаслась я каким-то чудом. И еще потому, что вернувшийся Вальтан за руку выдернул меня из дверного проема. Захлопнувшаяся дверь скрыла нас от бармена. Но, как я предполагала, ненадолго.
Мы ринулись было бежать. Но тут особо негде прятаться. До моего почтовика мы вряд ли успеем добежать. Да и медленный он. От погони на нем не уйти. Корабль шурфов тоже далеко. И тоже ненамного быстрее почтовика. От корабля яоху на нем не уйти. Корабль яоху! Я решительно свернула в его сторону. Рядом прохрипел Вальтан:
- Ты с ума сошла, Крис? Я не знаю кода. Кроме того, там еще один фарн.
- Один – не десять. – Я уже задыхалась от быстрого бега. – И этот малыш наша единственная надежда. Он самый шустрый. Мой почтовик от него не уйдет никогда!
- Почтовик? – Вальт аж запнулся.
Но разговаривать было некогда. Мы уже подбежали и у самого переходного шлюза я увидела спину копающегося в каком-то ящике фарна. Крошечная надежда, что я успею к нему подбежать со спины и просто парализовать, растаяла как дым. Фарн услышал наш топот и выпрямился уже с бластером в руке. Я подняла свой. Впрочем, вполне осознавая, что не успеваю. Рука подрагивала.
И тут поверх моей руки, как когда-то в академии, легли руки Вальта. Его палец нажал на пусковую кнопку поверх моего пальца. Дуло бластера плавно прочертило в воздухе горизонтальную линию. Как бы приказывая фарну отойти в сторону. Я с трудом сглотнула, когда на моих глазах тело инопланетника начало распадаться на две половинки.
Но еще до того, как две половинки, только что бывшие одним целым, упали на землю, Вальтан втянул меня на корабль.
- Крис, ты что, хочешь опять надеть ментальный шлем?
- А у тебя есть другое предложение?
Я уже пробиралась в предполагаемую сторону пилотского кресла. Этот корабль был гораздо новее модели в академии. И мне оставалось только надеяться, что я справлюсь. Вальт топал следом:
- Это самоубийство! Крис, зачем ты вообще ввязалась в эту историю?
Я даже споткнулась:
- А что, надо было оставить тебя там? Это что, твои друзья? И у вас такие ролевые игры?
Вальтан устало покачал головой:
- Я тебя не понимаю. А это были самые успешные контрабандисты в этой Галактике. У меня было задание – выявить и рассекретить их базу. Но я засыпался.
Я кивнула:
