— Будь осторожен, — произнес он. — Мне это все не нравится. Ты насолил кому-то либо очень влиятельному, либо очень богатому. Хотя одно не исключает другого.
— Когда я бываю неосторожен? — усмехнулся я в ответ. — Не волнуйся. Я просто загляну в банк, посмотрю, что там в ячейке, и вернусь. Не думаю, что кто-то про нее знает, и вряд ли меня будут ждать.
Мужчина хмыкнул, но больше не стал спорить.
* * *
На следующее утро я отправился в «Северный банк». Здание банка возвышалось над соседними домами, словно величественный корабль среди моря обычных построек. Его фасад, украшенный колоннами и лепниной, внушал доверие и уважение. У входа стояли два охранника, их взгляды внимательно скользили по каждому входящему. Да и сам взгляд был довольно цепким, чтобы они были просто частью антуража.
Я поправил воротник своего костюма и уверенно вошел внутрь. Внутреннее убранство банка поражало своей роскошью: мраморный пол, хрустальные люстры, картины на стенах. Воздух был пропитан запахом дорогих духов и свежеотпечатанных купюр.
Подойдя к стойке, я обратился к молодой девушке:
— Доброе утро. Мне нужна помощь с банковской ячейкой.
— Конечно, господин, — девушка вежливо улыбнулась. — Назовите, пожалуйста, номер вашей ячейки.
Я изобразил легкое замешательство.
— Видите ли, в этом и проблема. Мой отец недавно скончался, и среди его вещей я нашел этот ключ, — я достал ключ и положил его на стойку. — Но номера ячейки у меня нет. Но я знаю, что он на предъявителя, так что проблем вроде как возникнуть не должно.
Девушка нахмурилась, явно не зная, как поступить в такой ситуации. Она внимательно осмотрела меня с головы до ног, как будто пытаясь с первого взгляда понять, действительно ли это ключ мой, или я его украл. Вот только я выглядел как аристократ, а не просто человек с улицы, да и вел себя вполне уверенно.
— Одну минуту, — сказала она, видимо, все же решив, что я честен с ней, и куда-то ушла.
Через несколько минут она вернулась в сопровождении пожилого мужчины с седыми усами и проницательным взглядом.
— Здравствуйте, — произнес он, внимательно разглядывая меня. — Я Валерии Валерьевич, управляющий зоны банковских ячеек. Мне сказали, у вас возникли сложности?
Я кивнул, вновь рассказав надуманную историю о недавно умершем отце и найденном ключе. Валерий Валерьевич внимательно слушал, его глаза словно сканировали меня, пытаясь уловить малейший признак лжи.
— Понимаю, — наконец произнес он. — Такие ситуации случаются редко, но мы готовы к ним. Позвольте взглянуть на ключ.
Я протянул ему ключ, и управляющий начал внимательно его изучать. Его пальцы ловко ощупывали каждый изгиб металла, а глаза щурились, словно пытаясь разглядеть невидимые знаки.
— Да, это действительно ключ нашего банка, — наконец сказал он. — И вы правы, это ключ на предъявителя. Что ж, думаю, мы можем помочь вам.
Я позволил себе легкую улыбку облегчения.
— Благодарю вас. Вы не представляете, как это для меня важно. Отец ушел так внезапно, надеюсь, что найду там какие-то важные вещи. Даже просто что-то памятное будет для меня большой ценностью. Сами понимаете.
Управляющий кивнул и жестом пригласил меня следовать за ним.
— Прошу за мной. Я лично провожу вас к хранилищу.
Мы прошли через несколько дверей, каждая из которых открывалась с помощью сложной системы ключей и магических печатей. Все было завязано на артефакты и ключи доступа моего сопровождающего, так что я даже не думал пытаться изучить эту систему подробнее, пусть и было очень любопытно.
Наконец, мы оказались перед массивной стальной дверью хранилища. Да уж, хранение тут явно не из дешевых. Думаю, Сергей не скупился, чтобы защитить свои важные документы. С другой стороны, с его профессией, видимо, без этого никуда.
Пожилой мужчина открыл последнюю дверь, открывая взору огромное помещение, заполненное рядами ячеек. Стены были украшены магическими рунами защиты, а воздух казался густым от концентрации охранных заклинаний.
— Ваша ячейка находится в секторе Г, номер пятнадцать, — сказал управляющий, указывая на один из рядов. — Я буду ждать у выхода. Когда закончите, просто позовите меня.
Я кивнул и направился к указанному сектору. Найдя нужную ячейку, я вставил ключ и повернул его. Дверца открылась с легким щелчком.
Внутри ячейки лежала стопка документов. Я начал быстро просматривать их, используя заклинание «Внимание» для ускорения процесса. Большинство бумаг казались обычными деловыми контрактами и финансовыми отчетами, но мое внимание привлекли несколько листов, спрятанных в самом низу стопки и датированными ближайшей датой.
Эти документы содержали информацию о некоем Петре Ильиче Голованове, бывшем сотруднике внешней разведки в отставке. Хотя прямых указаний на его связь с моим делом не было, некоторые детали заставили меня насторожиться. Упоминания о встречах с польскими дипломатами, зашифрованные сообщения, странные финансовые транзакции — все это складывалось в картину, которая явно указывала на то, что Голованов вполне мог быть заказчиком или же связующим звеном в этом деле.
По большей части это была интуиция, я не мог сказать точно, связан ли был Голованов с моим делом. Но среди остальных документов никто больше не зацепил мое внимание. К тому же… За обе жизни я привык доверять своей интуиции. Она меня редко подводила.
Вопрос лишь в том, был ли Голованов тем самым «злодеем» или же очередной пешкой в чужой игре. Возможно, Виктор знает больше.
Закончив изучение документов, я аккуратно сложил их обратно в том же порядке, в каком они лежали изначально. Закрыв ячейку, я позвал управляющего зоной с ячейками.
— Закончили? — спросил мужчина, подходя ко мне.
— Да, благодарю вас за помощь, — ответил я с улыбкой. — Вы не представляете, как много это для меня значит. Это многое прояснило и дало мне богатую пищу для размышлений.
Управляющий кивнул, его усы слегка дернулись в подобии улыбки.
— Всего доброго. Надеюсь, вы нашли то, что искали.
* * *
Вернувшись в поместье, я сразу же направился на поиски Виктора. Зимний воздух щипал щеки, а снег хрустел под ногами, создавая ощущение, будто я иду по хрустальному ковру. Я нашел своего верного телохранителя в саду, где он, несмотря на холод и ранение, занимался физическими упражнениями.
— Виктор, у меня новости, — сказал я, подходя ближе.
Он остановился, вытирая пот со лба, и внимательно посмотрел на меня.
— Нашел что-нибудь интересное в банке? — спросил он, и я заметил, как его рука машинально потянулась к поясу, где обычно висело оружие.
— Можно и так сказать, — ответил я, усмехнувшись. — Знаешь некоего Петра Ильича Голованова?
Виктор нахмурился, его лицо стало задумчивым.
— Голованов… Да, я слышал эту фамилию. Если это тот, о ком я думаю, то дело принимает серьезный оборот. Он бывший сотрудник внешней разведки, сейчас в отставке. Но связи, я уверен, сохранил.
— Именно о нем я и нашел информацию, — кивнул я. — Похоже, он как-то связан с нашим делом. Я не могу быть уверен, но интуиция говорит, будто я на верном пути.
— Это усложняет ситуацию, — покачал головой мужчина. — К нему так просто не подобраться. Такие люди обычно хорошо охраняются, даже после выхода в отставку, да и на глаза вряд ли просто так покажется.
— Есть идеи, как нам действовать дальше? — спросил я, чувствуя, как азарт охоты разгорается во мне.
— Дайте мне немного времени, — ответил Виктор. — Я попробую пробить по своим старым связям, где можно найти этого человека. Но это займет какое-то время. Не обещаю, что можно будет прям связаться с ним, но какие-то зацепки точно найдутся.
Я кивнул, соглашаясь с его планом.
— А пока, — продолжил Виктор, — у меня есть предложение. Помнится, мы говорили о необходимости набрать штат для поместья.
— Конечно, — ответил я.
— Я договорился о визите в «Дом Тихой Клятвы». Можем отправляться прямо сейчас.
