- Назад! – крикнул Эрис, но было поздно. В первую очередь, для него самого.
Ведьма в два шага оказалась рядом с ним и стукнула его раскрытым веером по груди. Драгос вскинул голову вверх и, не проронив ни звука, упал навзничь.
- Эрис! – я бросилась к куратору проверить, жив ли он. Не верила, что ведьма так легко расстанется с тем, на кого вела такую долгую охоту. И, когда грудная клетка Драгоса поднялась, немного успокоилась.
- «Эрис!» - передразнила меня призрачная ведьма, подбираясь ближе. – Уж не положила ли ты глаз на моего дракона?
Я молча отступала назад, пока не уперлась спиной в стену. Рядом со мной держался Тео, что быстро шепнул:
- Штука похоже на магическую реликвию. Убойный веерок. Есть план?
- Высосешь ее энергию? – с надеждой спросила я, наблюдая, как ведьма забавляется нашими жалкими попытками спастись и с удовольствием маньяка оттягивает момент расправы.
- Уже пробовал. Выходит по капле, я так до рассвета не справлюсь.
- Влияние реликвии? – скрывать слова шепотом было бессмысленно, и я уже не шептала – говорила спокойно. Патриция стояла на расстоянии метра.
Ну что ж, если я не знаю ни одного заклинания, не умею пользоваться ведьминской силой в теле Мари, то я должна попытаться воспользоваться голой физической.
Патриция не ожидала с моей стороны такого выверта. Все что угодно готова была отразить, держала за веером какой-то пузырек, что разбился вдребезги после моего удара ногой по вееру. Мышцы ног тела Мари к такому кордебалету не были готовы и чуть не надорвались, но эффект был выше всяких похвал – веер полетел в сторону. Ха!
Но это «ха» было недолгим…
Ведьма оказалась в шустром молодом теле, как бы его там не трансформировала. Мстительно зыркнула на меня глазами и рванула за веером наперегонки со мной. Тео попытался ее остановить, ухватил за ногу, но тогда ведьма уже добралась до веера. Ухватила его за кончик и со всего размаху ударила Тео им по голове в сложенном виде и сказала:
- Мышью будь!
Что? Ведьма может и других трансформировать? Не только себя?
Я была настолько удивлена, что не могла пошевелиться: белая мышь выпрыгнула из академической формы, что кучей тряпья осталась лежать на полу. Я же перевела растерянный взгляд на ведьму и поняла, что этот фокус с оборотом дался Патриции не так легко: она покачнулась от слабости, но быстро взяла себя в руки. Если бы не наблюдала пристально за грымзой, не заметила бы изменений.
- Мяу! – вдруг раздалось из-под кровати. И черная тень мелькнула перед носом, выпустив коготки в сторону белого грызуна.
- Стой! – я бросилась на помощь мыши, но та быстро прошмыгнула под комод, а кот остался бродить вокруг в режиме хищника. – Зак! Это же Тео, ты не должен его есть!
- Не могу! – сдавлено ответил кот. – Это выше меня!
- Какая изощренная месть. Даже лучше, чем я планировала. Пусть кот придушит мышь, а я потом родственникам великого рода, поднятого на крови, буду посылать подарки возмездия с приветом из прошлого, - ведьма всерьез любовалась картиной. Я же в ужасе осматривалась по сторонам, понимая, что осталась одна на поле боя. Драгос в отключке, Тео превратили в жертву, а кот одержим охотой.
Алан! Ты где?!
- Дженни, - пропела мое имя призрачная ведьма.
Ну почему, почему я не знаю, как обращаться с ведьминской силой?! Как там Мари наставляла меня в день посвящения? Сила в слове? Мои желания раньше сбывались и так, наверное, из-за двойной силы, да еще и в такой форме, но что я могу в теле куратора ведьм?
Но разве я могу просто так опустить руки и сдаться? Никогда!
Вдруг ведьма замерла и повернула голову в сторону двери, а потом загадочно улыбнулась:
- А вот и последний участник событий пришел за своей долей. Отлично!
Патриция поймала мой непонимающий взгляд и пояснила:
- Кертис стучится в дверь, и как только вздумает взломать ее, несмотря на руническую защиту, как и вы, попадет сюда, в пространственный двойник. Надо подготовиться! Все идет просто как по маслу!
Патриция вновь воспользовалась даром, покачнулась, и повернулась ко мне уже в образе Мари, одета точь-в-точь как я сейчас, даже дырки в прожженной одежде и грязные разводы имелись. Дотошная!
Я не увидела, как открылась дверь, но вдруг рядом с ней оказался Алан. И подделка бросилась к нему со всех ног, с всхлипами умоляла о помощи:
- Алан, спаси! Эта ведьма убила Эриса, а Тео превратила в мышь! – надрывно рыдала призрачная актриса, пока я судорожно отрицательно качала головой и смотрела на Кертиса, транслируя всем сердцем: «Не верь ей! Не верь!»
Алан задвинул за себя подделку в защитном жесте, с нажимом в голосе тут же перешел к угрозам:
- Верни эмпату человеческий вид!
- Нет! Алан, это я! Я! За тобой прячется ведьма, она может принять любой облик! Берегись ее! – как же было больно смотреть на то, как заботливо прячет укротитель вражину за спину. Мне хотелось взвыть и поколотить Кертиса одновременно!
- Она врет, Алан! – бессовестно отрицала все Патриция, а потом вдруг обняла укротителя со спины и прижалась к нему. Прилипла!
Глаза Алана вмиг зажглись золотым огнем, и я испугалась. По настоящему захлебнулась страхом именно сейчас, когда Кертис смотрел на меня, а в глубине зрачков клубилась демоническая сила.
- Lasso animas! – выкрикнул укротитель команду, а его глаза превратились в расправленное золото, даже белков не было видно.
Золотая сверкающая нить сверкнула, пронеслась вокруг меня и сжала в кольцо. Рывок, и меня будто раздавливает огромная рука, выдавливает воздух и внутренности, как содержимое из тюбика.
- Relinquere corpus! – выкрикнул незамедлительно Алан, не на секунду не задерживаясь, не переводя дух.
И я вылетела из тела. Как из желе. Как из вязкой субстанции. Как из паутины. И ощутила небывалую легкость в теле, невесомость, эфемерность.
Не-е-е-ет! Алан, как ты мог?! – я смотрела, как падает навзничь тело Мари с чувством, будто это все происходит не со мной. И только мелькнувшая мимо глаз золотая нить привела в чувство. Я обернулась к Кертису, даже не зная, видит ли он мой дух и замерла с открытым ртом.
Золотое лассо души крепко обернулось вокруг Алана и призрачной ведьмы, что накрепко вцепилась в тело Кертиса. Нить укротителя сжималась теснее, Патриция материлась, визжала, но не давала Алану расцепить руки у себя на груди.
- Прекрати! – заорала призрачная ведьма. – Ты не только меня выдернешь, из тела, но себя! Ты в своем уме?!
- Тогда отцепись! – укротитель разжимал руки Патриции, но так до крови раздирала собственную кожу, но не отпускала хватку.
- Алан! – я слишком поздно поняла, что проворачивал Кертис. – Не надо! Пусть она отцепится, тогда и сделаешь это!
Я кричала что есть мочи и даже не знала, слышит ли парень хоть одно слово моей души. Но, как оказалось, слышит, потому что Алан посмотрел мне четко в глаза и сказал с вымученной улыбкой:
- Второй раз она не даст это сделать. Да и у меня сил не хватит. Запомни, как только ведьма выскочит из тела, тут же занимай его и принимай всем сердцем. Мысленно… вжив..ляйся… - золотая петля затягивалась все туже. – Тогда она ничего уже не сможет сделать. Жалко… Драгос… не… развеет…
И тут лассо дернулось, сжалось, и две души вылетели из двух тел, что тут же осели на пол – мужское и женское. Все личины слетели и теперь рядом с телом укротителя лежало мое собственное тело. Я на секунду замешкалась, видя дух Кертиса, была объята отчаянием и единственным желанием отмотать все назад и не дать Алану пойти на такую жертву.
Призрачная ведьма отлетела на середину комнаты и сердито оглядывала свой призрачный дух, когда Алан шикнул на меня сердито:
- В тело!
Я вздрогнула от его слов, а потом полетела, что есть мочи, чтобы успеть вперед грымзы. Отрыв был настолько минимальный, что я рисковала не успеть. От осознания этого факта меня охватила злость, которая придала сил и я влетела в родное тело с единственной мыслью: «Да! Наконец-то! Мое!»
