— Теперь кажется я понимаю, почему тебя выбрали главой нового подразделения, — сказал Павел спустя секунд двадцать молчания.
— Глава ордена не знает про эту способность, и я не планирую в ближайшее время об этом распространяться. Если захочешь узнать больше, придётся вступить в моё подразделение, однако знай — обратной дороги не будет.
Несколько минут парень угрюмо смотрел на меня, но не говорил ни слова, обдумывая предложение. На его лице до последнего не мелькало ни одной эмоции, пока он не сказал:
— Хорошо. Я тебе верю. Давай сначала мы разберёмся с произошедшим, а затем я обдумаю решение. И ещё раз спасибо, что помогаешь нам, а не пользуешься ситуацией для личной выгоды.
— Пустяки, — отмахнулся я рукой. — Сложное впереди. Мне нужно, чтобы я попал в ваше родовое поместье, чтобы проверить всех слуг. Если кто-то из них будет враждебно настроен ко мне, то значит он предатель. Я составлю список и позже пришлю его вам. Этих людей нужно будет допросить через менталистов — возможно через них мы найдём зацепки. Других идей, как выйти на след нашего общего врага, у меня нет.
— С этим возникнут проблемы, однако я поговорю с отцом. Если пообещаешь, что не будешь спешить обвинять наш род в измене, то он скорее всего согласится, — когда Павел упомянул своего отца, я заметил, что на его лице промелькнуло недовольство. Похоже он с ним не очень-то ладит, и нынешняя ситуация скорее вынудила его поговорить со мной. как Феникс с Фениксом.
— В таком случае буду ждать ответа.
После этого я попрощался с Павлом и оставшийся день прошёл незаметно. В основном я посвятил его принятию пилюль и рассуждению о магии в целом, поскольку уже делал успехи в огненных заклинаниях.
Да, быстро создавать магический круг, чтобы посылать во врага сотни огненных стрел или шаров я само собой пока что не мог, хотя чего таить, благодаря пилюлям и артефакту, я очень быстро становился сильнее. Мне легче давались масштабные заклинания — например вместо десятка огненных серпов, я мог выпустить разом двадцать, а то и тридцать, зависимо от времени подготовки заклинания.
Правда был в этом один жирный нюанс — если я хотел запечатать заклинание в ладони, то приходилось ограничивать его максимальную силу. Тонкая прослойка эфира попросту не могла удержать всю мощь заклинания. Её же утолщение приводило к потере мощности заклинания, так что это стало проблемой, которую я пока не придумал, как решить. Тут даже я не уверен, а есть ли вообще решение проблемы, кроме как стать сильнее и увеличить мощность самого эфира.
Также я снова задумался об том, что после того, как освою стихию огня в полной мере, нужно перейти к другим атрибутам. Магия ментализма и иллюзий меня не интересовала, а вот исцеление по-прежнему оставалось в приоритете. В идеале чтобы я мог восстановить себе конечности даже на поле боя.
Затем в приоритете стояли комбинированные заклинания, или точнее говоря, стихии. Например тот же Вадим комбинировал огонь и воздух, создавая смерч. Усиливать заклинания подобным образом сэкономило бы мне много маны, которую я смог бы эффективнее тратить в бою.
В последнюю очередь я уже думал о том, как увеличить число запечатанных заклинаний. При попытке запечатать третье заклинание, у меня исчезало первое, так что два было пока что моим максимумом. Поэтому одно заклинание я держал для защиты, а одно для атаки.
У меня появилась идея запечатывать таким образом заклинания в своём мече, но эта затея не увенчалась успехом. Да, на какое-то время печать на мече работала, но без постоянной подпитки эфир растворялся в воздухе, так что эксперимент я признал провальным.
Затем же ко мне пришло письмо от Медведых с приглашением к ним в поместье. Они подогнали к воротам цитадели ордена автомобиль, на который я сел, после чего меня доставили в аэропорт, а оттуда уже в само родовое поместье.
Сказать, что оно хоть чем-то отличалось от других, это соврать. Поместье выглядело так, что мне даже нечего было комментировать — единственное что ангаров с разной боевой техникой было очень много.
На входе в поместье меня также ждал сам Павел. Он стоял один, хотя я полагал, меня встретят с главой рода, однако последний пребывал на аудиенции у Его Императорского Величества и не мог со мной встретиться. Возможно, оно даже и к лучшему.
— Я тебя должен сразу предупредить — здесь собраны далеко не все слуги, которые у нас есть. У моего рода очень много предприятий, и все они требуют охраны, — сказал Павел, лично провожая меня по поместью. — Я сообщил отцу, что ты хочешь помочь с расследованием и хотел бы лично переговорить с пленниками, так что проблем возникнуть не должно.
— Хорошо, — ответил я, и немного погодя, добавил: — Если не найдём виновника среди слуг, скорее всего тут может быть замешан кто-то из твоих родственников. Я не хочу обвинять никого заранее, но предупредить всё равно должен.
— Я понимаю, — взгляд парня снова стал угрюмым. Я не стал ничего говорить и молча шёл рядом с ним, пока мы не пришли в тюрьму Медведевых, или точнее сказать, темницу.
В подвале поместья, в клетках, закованные в оковы, прислонённые к стене сидели мужчины от двадцати до сорока лет. Всего я насчитал четырнадцать человек. Ни синяков, ни порезов на них не было, так что я предположил, что их исцелили для дальнейших допросов.
— Сейчас проверим, — сказал я и обратился к Багире. Маленький чёрный комок шерсти сразу же появился у меня на руках, внимательно разглядывая людей. Делала она это очень внимательно, будто пыталась понять, что здесь не так.
«Пустой. Пустой. Пустой. Пустой…» — прозвучало ровно четырнадцать раз слово в моей голове. Похоже мои опасения подтвердились.
— Ты что-то понял? — нетерпеливо спросил Павел.
— Кто-то промыл им мозги. Возможно даже подменил воспоминания. Враждебности ко мне они не испытывают. Нет, правильнее будет сказать — они вообще ничего не чувствуют. Их разум повреждён. Скорее всего их использовали как марионеток, так что вряд ли им можно помочь.
— Вот с… — парень хотел выругаться, но быстро прикусил язык и сжал кулак. Я заметил, как сморщился его лоб и как при этом он посмотрел на бойцов. — Извини.
— Всё в порядке, каждый может выйти из себя, — спокойно ответил я, хлопнув парня рукой по плечу.
— Если это работа менталиста, то чья? — задал он тот же вопрос, который интересовал меня самого.
— Не знаю, но он возможно находится в вашем роде, — я положил большой и указательный палец на подбородок. — Промыть мозги двадцати двум людям за один день не получится, если только он не профессионал, который этим занимается десятилетия. Скорее всего виновник по-прежнему находится здесь. Он должен был контактировать с этими бойцами, чтобы свершить план. Есть идеи, кто это может быть?
— Личная гвардия отца контактировала с каждым из этих людей. Их всего двадцать человек, однако они маги. Да, слабые, большинство являются восьмыми или девятыми сыновьями маленьких родов, которым попросту не хватило наследства. Поэтому они пошли к нам в найм. Возможно, кто-то из них затаил на нас обиду.
— Тогда созови их всех на плацу. Будем проверять, — сказал я Павлу, на что тот молча кивнул.
Уже через десять минут мы стояли на плацу и ждали, когда появится отряд. Ждать долго не пришлось — вооруженный отряд в экзоскелетах и МШВ узнать было нетрудно, хотя что броня, что оружие, было от неизвестных мне производителей.
Они шли строевым шагом и вели себя обычно, однако я не мог не заметить, как от одного из них идёт странная, почти незаметная фиолетовая дымка эфира. Учитывая, что этот мужчина вышагивал впереди всех, он являлся капитаном гвардии.
Значит фанатики есть не только среди аристократов, но и их слуг. Всё даже хуже. чем я думал.
Моя миссия только начинается.
Глава 11
Пока личная гвардия Медведевых приближалась к нам, я обдумывал план действий. Если прямо заявлю, что этот человек является предателем, то мало чего добьюсь. Слишком грубый подход — мне может быть поверит Павел, но не поверит глава рода и другие его члены. Значит нужно действовать тоньше и хитрее.
