Познакомившись, мужчины пожали друг другу руки. Владимир представился инспектором, который по поручению Великого Князя будет следить, чтобы передача прав наследнице состоялась по закону.
- А это… - Красибор посмотрел на Лидию Алексеевну.
- Это… - начал отвечать Владимир.
- Родственников приехала навестить, - перебила его она. – По праву крови. Я могу остановиться в вашем доме?
- Безусловно, сударыня… - Красибор вопросительно взглянул на Владимира.
- Княгиня Нестужева, - представил он матушку.
- Но это же… - Красибор не договорил, уставившись на Владимира с упреком.
Тот развел руками. Мол, да, мама. И такое бывает.
- Это все… гости? – поинтересовался Красибор.
- Нет, - ответила Мира. – Еще котик.
- Ко-о-отик?!
- Ага. Но он позже придет. Это же не проблема?
Оскара пришлось выпустить из экипажа, едва подъехали к городу. Он забеспокоился, заметался, стал скрести лапой дверь, определенно просясь наружу. Владимир посоветовал кота не неволить. Лидия Алексеевна не возражала. Мира тоже не беспокоилась, Оскар всегда возвращался.
- Кстати, мама, давно хотел тебя спросить, - сказал Владимир, глядя вслед рыжему коту, улепетывающему в заросли кустов. – Где ты его взяла? И ведь не котенком же? Навряд ли я так долго не замечал, что у тебя живет кот.
- Он сам пришел, - ответила Лидия Алексеевна.
- И в дверь позвонил? – Владимир приподнял бровь.
- Нет, конечно! На крыльце сидел. Я пригласила его в дом, он вошел.
- Ага, - кивнул Владимир. – Понятно.
Вот, кстати, надо спросить, что ему понятно. Мира чувствовала, что с котом что-то не так. Умный он… слишком, для домашнего котика. Да и внешность, размеры…
- Нет, котик – не проблема, - заверил ее Красибор.
И, велев слугам ехать на задний двор, пригласил гостей в дом.
Глава 18
Глава восемнадцатая, в которой Владимир подозревает временного хранителя во всем и сразу
Пока Мира ахала и восхищалась, рассматривая обстановку в доме, Владимир наблюдал за Красибором. Тот ему с первого взгляда не понравился. Со второго и третьего – тоже. Только вот непонятно, неприязнь связана с подозрительностью, коей Владимир не отрицал, так как не верил, что с силой, какой бы она ни была, можно расстаться добровольно. Или все же с тем, что эмпатически он Красибора не ощущал.
Это само по себе подозрительно. И возможно в двух случаях: или человек закрывает эмоции щитами, или не имеет их вовсе. И во втором случае, он вовсе не человек.
Выглядел Красибор… обычно. И в лице его даже угадывались какие-то фамильные черты: овал лица, форма носа и губ. А глаза вот темные, и волосы – тоже. Молод. Определенно моложе Миры. Поздний ребенок?
Представление о том, как выглядели Загорские, Владимир составил в портретной галерее. Ее Красибор показывал с гордостью. И оказалось, что его бабка, Анастасия, и бабка Миры, Велимира, были не просто сестрами, а еще и близнецами. Но Велимира считалась старшей, оттого сила рода должна была перейти к ней, но она влюбилась в молодого боярина, встретив того за пределами Лукоморья. И выбрала жизнь семейную, отказавшись от права принимать наследство. Однако дочь свою, Добромиру, в Лукоморье привозила, в источнике купала, позволив той стать частью рода хранительниц. Так отчего позже выдала замуж за старика? Или то воля мужа, деда Любомиры?
У Анастасии рождались мальчики. Красибор сказал, что у отца было четверо старших братьев. И все умерли в младенчестве. Женился отец рано, рано же овдовел. Второй брак также закончился смертью жены, при родах. И третий тоже. Но третий младенец, Красибор, выжил.
Отца Красибор не помнил, он умер вскоре после смерти третьей жены. Если судить по портрету, безусловно, приукрасившему действительность, Бореслава мучила какая-то болезнь, ибо выглядел он изможденным.
И, значит, воспитывала Красибора бабка Анастасия.
- Вы живете в доме один? – поинтересовался Владимир.
К гостям, кроме слуг, больше никто не вышел.
- Увы, - ответил Красибор, улыбнувшись. – Но теперь не один. Теперь с сестрой.
- Троюродной, - напомнил Владимир.
- О да!
Красибор взглянул на Миру… Нехорошо так взглянул. С вожделением. Владимиру оно не понравилось.
А что? Жениться на Мире – прекрасный способ сохранить и силу, и власть… внутри семьи. И кто запретит? Троюродные брат и сестра – уже не близкие родственники.
Количество смертей в этой ветви рода Загорских, откровенно говоря, пугало. О чем Владимир и сказал за обедом, что состоялся примерно через час после приезда. Каждому ответили спальню, и Владимир успел принять ванну и переодеться. Матушка и Мира выглядели посвежевшими.
- Вы уверены, что это не проклятие? – поинтересовался Владимир. – Проверяли?
- Проверяли, - согласился Красибор. – Бабушка рассказывала. Однако… ничего.
Он развел руками.
Врет? Или недоговаривает? Владимир мог судить лишь по внешним признакам. Взгляд Красибора он не назвал бы честным и открытым.
- Разве что считать проклятием гнев богов, - добавил он.
- Гнев богов? – переспросила Мира.
- Так дуб Жива и Даждьбог посадили, - сказал Красибор. – Они – истинные хозяева острова Буяна и всего Лукоморья. Бабушка предполагала, что не по нраву им пришлось то, что люди нарушили порядок наследования.
- Ду-у-уб… - протянула Мира.
- Дуб, - кивнул Красибор. – С жемчужными листьями и позолоченными желудями. Мировое дерево.
- Вы его видели? – спросил Владимир.
- Нет, не довелось, - вздохнул Красибор. – Только хранительница может попасть на остров. Другим путь закрыт. О том, что листья жемчужные, бабушка рассказывала.
Обед был вкусен. Или казался таким после долгой дороги и еды в придорожных станциях. Рыба – жареная, вареная, вяленая. Овощи и фрукты с каким-то особенным солнечным привкусом. Теплые лепешки, тающие во рту. Вино – терпкое, сладкое. Красибор сказал, что местное.
Владимир еду и напитки на всякий случай проверил на предмет ведовства, но никаких зелий или заклинаний не обнаружил. То ли рано их травить, то ли Красибору сие невыгодно.
- Когда я приму наследство, боги перестанут гневаться? – поинтересовалась Мира. – И ты сможешь жениться, не опасаясь, что твоих детей и жену не настигнет проклятие?
- Я так надеюсь на это, сестренка! – воскликнул Красибор. – Это наследство… оно тяготит…
Весь вид его выражал печаль. Владимир вздохнул. И как проверить, человек он или… А, кстати, или кто? На упыря не похож, на восставшего – тоже. И аура у него вполне человеческая. Но это, как раз, легко подделать.
Или все проще, и Красибору есть, что скрывать?
Матушка в разговоре участия не принимала. Владимир отметил, что она как-то необычно задумчива. И расспросить, не случилось ли чего, не удалось. После обеда матушка сказалась уставшей и удалилась отдыхать.
Мира же высказала желание осмотреть окрестности, и Красибор охотно пригласил ее на прогулку. Владимир, само собой, с ними отправился.
Гуляли по парку, ухоженному и красивому, несмотря на позднюю осень. Из парка к берегу моря спускалась лестница. Красибор рассказал, что там установлена купальня, но сейчас море холодное, купаться уже нельзя.
- А что можно? – с любопытством наивной девушки спросила Мира. – Какие тут развлечения? Балы бывают? Или вот… ярмарка?
Владимир хмыкнул в сторону. Все же играла она хорошо. Убедительно. И даже эмоции ее сейчас считывались согласно роли.
- Боюсь, балов нет, - засмеялся Красибор. – Некому давать. Люди высшего света сюда не заглядывают. А ярмарки бывают. Простые, с местными товарами, с деревенскими развлечениями.
- Ах, как интересно! – Мира захлопала в ладоши. – И… все? Как же вы тут живете? Скучно…
- В доме большая библиотека, - сказал Красибор. – Можно сказать, родовая. Дела, опять же, хозяйственные. Да и в землях порядок поддерживать надобно, разъезжать много приходится. Скучать некогда, сестренка.
