Холодный космос (СИ) - "Strelok"

Но...

Она опустила глаза.

-Всё это - только отсрочка. Даже выжившие обречены. Снабжения нет. Многие необходимые технологии больше недоступны. Инфраструктура развалится. Без внешней поддержки они вымрут за десятилетие. А некоторые за пару лет.

-А Надежда?

-Надежда - единственное исключение. Она основана девяносто лет назад, - продолжала Равель, откинувшись в кресле. - Проект изначально задумывался как эксперимент: автономная социалистическая колония, изолированная от конфликтов Земли и корпоративной политики. Платформа выживания, как её называл сам Кадзэ Хаято.

-Социалистическая? - Максим приподнял бровь.

-Да. Без корпораций, частных армий, спекуляций и ростовщичества. Все блага в равной доступности. Технологии и знания в открытом доступе. Никто не владеет ничем, что не может поделить с другими. Нет бедных, нет сверхбогатых. Поначалу проект считали утопией, даже не все основатели верили в успех, но за девяносто лет население выросло до трёх миллионов. Они не только выжили, они развивались. Производство, сельское хозяйство, энергетика, медицина, даже генная инженерия, всё построено заново, без оглядки на старый мир.

Максим чуть разомкнул губы.

-С ума сойти. Коммунизм, который сработал? А я ведь вам, сука, говорил...

-Не коммунизм. Разумное распределение ресурсов, - спокойно уточнила Равель. -Некоторые люди в EarthGov давно поняли, к чему приведёт безграничная конкуренция и жажда прибыли. Кровавые Луны стали квинтэссенцией этой жажды.

Он перевёл взгляд на Женю. Та слушала, затаив дыхание.

-Получается, вы всё это время... готовились?

-Мы не знали, когда и как это случится. Но знали, что будет. Надежда строилась как ковчег. Про запас. Чтобы однажды человечество могло выжить хоть где-то.

Максим опустил голову и прошептал:

-Хоть кто-то думал наперёд...

-У нас есть всё необходимое, - продолжила Равель. - Закрытый цикл производства. Образование. Генетически модифицированные посевы с гидропонными фермами. Термоядерные и геотермальные станции. В следующем десятилетии начнется масштабная терраформация Надежды, насыщение атмосферы кислородом.

-А с безопасностью как?

-Вооружённые силы и флот под контролем местной администрации. То, что осталось от АСИ занимается внешними угрозами и разведкой. Сил хватит отбить полномасштабный штурм, если вдруг на нас нападут недобитые юнитологи или отчаявшиеся выжившие.

Максим впервые за долгое время почувствовал, что почва под ногами перестаёт шататься.

-Похоже, мы попали в единственное место, где есть шанс. Не просто выжить, а пожить.

-Именно, - сказала Равель. -Новое начало для оставшихся людей.

После того как голограмма исчезла, и Мари Равель замолчала, комната погрузилась в тишину. Максим сидел, не двигаясь. Женя, обхватив колени, молча смотрела в стену. Красное солнце Надежды лениво катилось за горизонт.

-Значит, всё, - сказал наконец Максим. Голос был ровным, как пепел. - Игры окончены. Больше ничего не будет.

Равель медленно кивнула.

-Всё кончено, - повторила она. - Нет больше человечества. Есть мы. Остатки. Обломки. Те, кто не успел погибнуть.

Женя прошептала:

-Мы теперь сироты. Без родного миа.

-У вас есть Надежда, - спокойно сказала Равель. - Другого уже нет. Мы должны начать всё сначала, не повторять старое, не цепляться за прошлое. Просто выживать.

-Все наработки, которые мы сделали...

-Не исчезли, данные были спасены. Разработка супер-ИИ будет продолжена, кое-кто прислушался к твоим дебатам с Даником, где ты размышлял об альтернативном пути - симбиозе с умной машиной.

Максим опустил голову, потер виски.

-А Айзек? - спросил он, не поднимая взгляда. - Что с ним?

Равель тяжело выдохнула.

-Айзек Кларк под арестом. Его изолировали сразу после прибытия.

-Он заслуживает жить дальше.

-Я знаю. Но после твоих слов… - она отвела взгляд. - Твоя фраза про вирусный код в его голове стала для местных бюрократов поводом. Они считают его угрозой.

-Он не угроза! Он... он единственный, кто понимал, что происходит!

-Это неважно. Его разум изменён. Он слышит голоса. Его психика нестабильна. Для администрации этого достаточно. Надежда не может позволить себе рисковать. Даже минимально.

Максим вскочил.

-Вытащить его никак?

-Мы не можем, - твёрдо произнесла Равель. - Я не могу. АСИ здесь имеет ограниченное влияние. Я пыталась. Мне отказали.

-Где он?

-В изоляторе. Самая нижний уровень, блок без связи, без доступа. В лучшем случае... он проведёт остаток жизни в одиночестве. В худшем - ты и сам понимаешь.

Максим замер.

-Всё кончено, Максим, - тихо повторила она. - И для Айзека тоже.

Равель не стала задерживаться. Не предложила ничего. Не пообещала перемен. Просто встала, проверила коммуникатор и сказала:

-Вам выдадут документы. Доступ первого уровня. Работу подберут позже.

Распорядитесь временем, как хотите. Пока вы просто жители. Такие же, как все.

Она шла к выходу медленно, без выражения на лице. У дверей остановилась, будто что-то вспомнила.

-Знаешь, Максим... Я всё думаю. Вся наша история от первого костра до последнего корабля была борьбой за выживание. Мы считали это прогрессом. Но, может быть, это была просто ошибка повторением. Цикл.

А может... ошибка была в нас самих.

Он не ответил. Равель вышла, жверь закрылась. Осталась тишина.

Максим долго стоял, не двигаясь, потом медленно подошёл к окну. Женя молча села рядом, обняла его за талию. Он положил руку ей на плечо. Снаружи пустыня мерцала в закатном свете. Багрово-жёлтые тени ложились на купол, окрашивая стены в цвета ржавчины. Где-то далеко проехал грузовик. Группа из трех дронов поднялась в небо и пропала за склонами.

-Больше нет ничего, - тихо сказал Максим.

-Нет, - отозвалась Женя. - Но есть мы.

Он кивнул.

-И Айзек.

-Он сильный, - сказала она. - Он выдержит.

"Выдержит, конечно... Наверное, мне следовало его отправить в шлюз вместе с теми несчастными. Одиночное заключение - одна из худших пыток. "

Максим смотрел на горизонт. Песок переливался, как стекло, ветер вырисовывал новые узоры, которые никто не запомнит.

-Значит, начнём заново, - прошептал он. -И знаешь, что самое забавное?

-Что?

-Я ведь наврал насчет своих видений будущего. Все это происходило в долбанных компьютерных играх которую я дома пару раз проходил... Ну еще пару книг, которые прочел. Айзек был главным игровым персонажем.

Бонусная глава

Шаланкс-3 по-прежнему жил, точнее выживал. Мир, что должен был быть курортом для богатых туристов, превратился в скопище беженцев, фанатиков и сломанных судеб.

Над городом Шаланкс, вечно пахнущим солью и железом, тянулись к небу остовы бывших гостиниц. Красный песок пляжей смешался с пеплом от костров, в которых сжигали тела. Легкий бриз с океана приносил запах йода, гнили и еще чего-то мерзкого, прилипавшего к коже и одежде.

Юнитологи победили. В восточной части города, где раньше стояли казино, аквапарки, аттракционы и аквариумы с местными морскими обитателями, теперь развевались их алые знамена с Обелисками. На площади перед разрушенным зданием колониальной администрации торчали десятки металлических кольев. На них покоились насаженные тела бывших силовиков и чиновников. Глаза у многих были выколоты, кожа обуглена, пальцы, носы, уши, гениталии отрезаны. Дети, жены, старики - никого не пожалели.

Но победа культа не принесла никому облегчения. Схождение завершилось. Там на Земле, а они все еще здесь.

Ночь за ночью улицы города наполнялись гулкими песнопениями, толпы фанатиков носились по кварталам, распевая древние тексты, вырезанные на каменных копиях Обелисков. Культисты били в барабаны, зажигали факелы, резали себе кожу, били плетями, пытаясь обратить на себя внимание Высших. Но в ответ была только тишина.

Комплекс с Обелиском, что стоял на западной окраине, исчез. Служба безопасности уничтожила его в первые дни восстания, заряд с антивеществом превратил святыню в облако частиц, оставив после себя километровую воронку. Для юнитологов это стало раной, которая не заживала.