"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Крам Дмитрий

— Прошу прощения, — чуть сдавленно сказал я валькирии и поспешил к своему капитану. Когда я к нему приблизился, тот одарил меня очень многозначительным недобрым взглядом, а затем кивнул на Вадика.

— Достань из его бездонной сумки пару кристаллов маны, — произнёс Вендиго.

— Хорошо.

Я неохотно взял в руки бездонную сумку, которую Вадик периодически использовал в качестве мусорки, а затем извлёк из неё ещё пару довольно крупных кристаллов. Оба кристалла оказались чистыми.

— Посиди тут, посмотри за братом, — натянуто вежливо «попросил» меня Вендиго.

Я оглянулся и увидел, как Кассандра внимательно на нас смотрит, в задумчивости потирая свой подбородок под шлемом. Я вновь обернулся к Вендиго, мягко улыбнулся и кивнул ему. Между нами состоялся непродолжительный немой диалог, за который я всецело прочувствовал на себе всё недовольство капитана.

По прошествию ещё нескольких минут Вендиго оборвал действие своего заклинания, и Вадик наконец-таки открыл глаза. Он начал активно моргать, а затем сощурился и осмотрелся по сторонам.

— Ты как? — спросил я у брата.

— Вижу всё очень размыто, — ответил он, вытирая слезящиеся глаза.

— Зрение со временем восстановится, — произнёс капитан. — А пока придётся довольствоваться таким.

— И сколько займёт полное восстановление?

— Часы. В худшем случае дни. Ты не первый из моих бойцов, кто чуть не ослеп на задании.

Вадик мрачно усмехнулся, а затем перевёл взгляд на Кассандру.

— Легионеры! — чуть громко произнесла валькирия, привлекая наше внимание. — Продолжим наше восхождение. Впереди нас ждёт тяжёлая битва, а потому покажите всё, на что вы способны. И помните: от успеха нашей миссии зависят жизни многих наших соратников. Выступаем!

Мы поднялись со ступеней и, восстановив изначально оговорённый строй, продолжили идти наверх. До облачной пелены оставалось не так уж и далеко, а от неё до четвёртого уровня можно было рукой подать. Если големы и вправду готовили там линию обороны, то нас должен ждать очень «тёплый» приём.

Глава 20

Теплый прием

С каждой новой пройденной ступенью, ведущей наверх, члены нашего отряда становились всё более серьёзными и сосредоточенными. Мы погрузились в облачную пелену и начали двигаться в ней как можно тише, насколько позволяли нам доспехи. Мы напряжённо вслушивались в тишину, щурили глаза, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь внутри пропитанного магией облака, но никаких противников пока не обнаружили. Из-за переизбытка энергии вокруг и моё чувство маны не давало никакой полезной информации.

— Я улавливаю… противника… — прошептала Айла с хорошо читаемым на лице удивлением.

— Приготовились, — тихо скомандовала Кассандра бойцам передовой.

Воины вооружились мечами, щитами и топорами. В руках Кассандры я увидел лишь одну из её парных сабель, а также высокий, но немного узкий каплевидный щит. Вадик и Айла достали из оружейных карт луки, а Микара обнажила свои кинжалы.

— Что тебя так смутило? — поинтересовался я у разведчицы, которая продолжала хмуриться, всматриваясь в облачную пелену.

— Обычно моё обнаружение угрозы не действуют на големов, — всё также шёпотом ответила та. — Может быть, это не големы?

— Или же эти големы вполне способны источать жажду битвы. Твой навык ведь ориентируется по ней, верно?

Айла осторожно кивнула. Моё предположение нисколько её не обрадовало.

Вскоре облачная пелена начала редеть, и мне удалось различить очертания строений над нами. Похоже, что город на этом уровне был обустроен куда плотнее и города второго, и Лонгфола, так как здания здесь были на порядок длиннее, а нагромождение мостов между ними походили уже не на паутину, а на запутанный клубок нитей.

— Щиты! — внезапно вскрикнула Кассандра, и бойцы передовой мгновенно сомкнули строй массивными круглыми и каплевидными щитами. — Не зевайте! За наши спины!

Мне потребовалось полсекунды на то, чтобы понять, что вторая команда адресована нам, Кэнсэю и бойцам тыла. Снаружи облачной пелены послышался шум движущихся шестерней и щелчки спускающейся тетивы арбалетов.

Мы бросились к бойцам передовой в тот же миг, когда на наш отряд посыпался град арбалетных болтов. Не знаю, из какого дерева и металла были сделаны щиты воинов Кассандры, однако снаряды от них попросту отскакивали, не оставляя даже царапин. Один из болтов просвистел мимо солдат передовой и врезался в наплечник Вадика, но не пробил его.

— Продвигаемся! — отдала Кассандра новую команду. — Не спешим!

— Вальдер, Айла, огонь по готовности! — приказал нам Вендиго, также прикрывая себя и нас щитом.

Находясь под непрекращающимся обстрелом, мы начали очень медленно подниматься по ступеням. Айла тщательно всматривалась в едва различимые за облачной пеленой тени, а затем внезапно натянула тетиву лука и выпустила стрелу меж щитов двоих легионеров. Стрела скрылась из моего поля зрения, и я понятия не имел, настигла ли она свою цель.

Ещё один арбалетный болт нашёл свою брешь между щитами и вонзился в плечо бойцу Кассандры. Тот сдавленно прорычал, но продолжил идти дальше.

— Вендиго, подсобишь? — спросил он у нашего капитана, не опуская свой щит.

— Выдёргивай, — коротко ответил тот.

Раненый боец резко выдернул стрелу, а Вендиго убрал своё оружие в карту и, положив руку на плечо соратника, принялся исцелять его прямо на ходу.

Через некоторое время облака наконец-таки остались позади, и из-за спин и щитов бойцов передовой я смог кое-как разглядеть позицию неприятеля.

Дома и вправду здесь были на порядок больше. Они облепляли сталактиты так, что необработанного камня на них практически не было видно, и выглядели куда роскошнее строений на втором уровне. Многочисленные магические фонари освещали сокрытую от облаков сторону мостов и балконов, на которых расположилось большое скопление противников.

В основном это были стандартные големы и големы-стрелки, но вокруг башни кружилось также несколько големов-охотников, выискивающих удачные цели для обстрела. Я успел опознать справкой лишь двоих из них, и оба оказались дефектными.

Бой предстоял серьёзный, и потому я сразу же активировал свою боевую форму, а затем поспешно выпустил молнию в одного из охотников. Голем потерял равновесие и полетел вниз, а затем скрылся в облаках.

— Арбалеты наизготовку! — скомандовала Кассандра, оценив обстановку.

Бойцы Кассандры попрятали оружие ближнего боя в оружейные карты и, не останавливаясь, достали арбалеты. Вендиго прекратил исцелять рану воина рядом с ним и также вооружился стрелковым оружием. Воины авангарда целились как могли: кто-то пытался это делать меж щитами, кто-то ставил арбалет прямо на свой щит, но не мог себе позволить нормально выглянуть. Как и ожидалось, первый залп не произвёл особого эффекта и смог обезвредить лишь одного голема-стрелка.

Айла не прекращала осыпать противников стрелами. Несмотря на меткость её стрельбы, разведчица всё никак не могла угодить истуканам в жизненно важные места или же пробить их достаточно глубоко. Вадик тоже сделал лишь пару неудачных выстрелов, а когда один из болтов просвистел в нескольких сантиметрах от его уха, он нырнул обратно за щиты.

— Тыл, перезаряжайте наши арбалеты! — приказал Вендиго, протянув назад своё оружие. — Вальдер, продолжай стрелять!

Микара приняла из рук нашего капитана арбалет, а следом за ним и несколько болтов, которая девушка поспешно распределила между собой, Айлой, Вадиком и Кэнсэем. Другие бойцы тыла занялись перезарядкой арбалетов, а я тем временем выпустил ещё пару молний из-за спин нашего авангарда. Полагаю, раздающийся от моих заклинаний грохот доставлял воинам массу неудобств, но результат того стоил: ещё два охотника сразу же перестали опознаваться Системой и полетели вниз. Лишь до одного из них дотянулась моя лампа.

Вы получили 72 ОС! (164/240) Ваша лампа получила 12 ОС! (318/320)

У меня не было времени радоваться тому, что моя лампа практически набрала достаточно ОС для следующего улучшения. Один из големов указал своим металлическим пальцем прямо на меня, и сразу несколько стрелков взяли меня на прицел. Я поспешно спрятался за спину Вендиго, однако выстрелы так и не последовали.