— Пусти меня! — воскликнул Камос и выдернул руку из хватки Мальшторма. — Чёрт. Чёрт! Дерьмо!
— Уймись, — приказал я Камосу.
— Как тут уняться⁈ Мы в жопе! В полной жопе! Думаешь, переросший хрен передумает? Ну только если эта жрица ноги перед ним раздвинет! Видел, сколько в этом лагере женщин⁈ Похоже, среди Гоплитов их попросту нет! Вот и их лидер думает только о том, как бы…
— Осторожнее… — процедил Мальшторм оледеневшим от гнева голосом. — Осторожнее… выбирай… слова.
Камос бросил короткий взгляд на гоплита, держащего ладонь на одной из своих оружейных карт, и додумался не продолжать свою речь.
— Что делать-то будем? — мрачно спросил у меня Камос и сплюнул себе под ноги.
— Я пришёл сюда с целью заключить союз, — спокойно ответил я. — Уходить отсюда без союзника я не собираюсь. Идём. Похоже, что нас ждёт много работы.
— Работать мы ещё на них будем… Ещё чего не хватало…
Камос продолжал ворчать, однако всё же последовал за мной. Как бы ему ни была отвратна вся сложившаяся ситуация, в ней мы были с ним заодно. И если Леонид решит нас «прихлопнуть», это будет наша общая проблема.
Глава 4
Пара дней из жизни гоплита, часть первая
Мальшторм так и остался стоять возле арены, наблюдая за нами и размышляя о чём-то своём. Похоже, он попросту не знал, что делать со внезапно появившимся свободным временем.
— Мальшторм, — обратился я к гоплиту. — Расскажешь мне о Леониде? Какой он из себя лидер?
— Строгий, но справедливый, — коротко ответил страж. — Жёсткий, когда это надо.
— Я надеялся на более развёрнутый ответ…
— От меня ты его не получишь.
— Очень жаль. Тогда расскажешь мне об этом лагере? Что и где здесь находится, с кем имеет смысл познакомиться и поговорить?
— Вальдер, давай я тебе кое-что проясню: мы никакие не друзья, и я не собираюсь с вами двоими нянчиться. Я буду приглядывать за вами, как и другие стражи, но никакой помощи ты от меня не дождёшься.
Я понимающе кивнул и направился на поиски более сговорчивых людей. Похоже, что после прошедших переговоров Мальшторм стал настроен к нам куда более враждебно.
— Говорил я тебе, что не стоит сюда идти, — сказал я Камосу. — Ты только подлил масла в огонь.
— Да ни хрена! — всё ещё не уняв свои эмоции, ответил он. — Я ничего такого не сказал и не сделал.
— Ты выдал себя с потрохами, когда Леонид заговорил о Сфинксе.
— Брехня это полная. Этот тип два плюс два сложить не сможет, куда уж ему играть в шпионские игры? Ткнул пальцем в небо и возомнил о себе невесть что!
— Знаешь, — я задумчиво посмотрел на Камоса, — тебя будто бы подменили. Когда ты нервничаешь, то становишься совершенно другим человеком. Полагаю, настоящим собой.
— Я удивлён, что ты не нервничаешь! Даже если нам удастся уйти отсюда живыми, без Леонида никакого союза не будет! Железный легион не станет так рисковать, вступая в сговор с наставником и с новообразованными Завершителями.
— Да, скорее всего.
— Так какого хрена ты так спокоен⁈
Я остановился и крепко задумался.
— Знаешь, после всего, что со мной происходило, гостеприимство Леонида показалось мне далеко не самым дурным, — рассудил я. — Меня никто не использовал в своих потайных целях, со мной говорили прямо и откровенно, меня не пытались схватить, пленить, убить или официально казнить, — последние слова я отчеканил практически скороговоркой. — Одним словом, это был один из лучших приёмов в этом мире, которых я удостаивался.
— Серьёзно? — Камос недоверчиво посмотрел на меня. — Да уж, похоже, производить хорошее первое впечатление — это не твой конёк.
Я равнодушно пожал плечами и возобновил шаг.
— Куда мы идём? — поинтересовался Камос.
— К простым солдатам. К тем, у которых пониже уровень, послабее дисциплина и поменьше уверенности в своей силе.
— И зачем нам разговаривать с пешками?
— Разузнаем всё об устройстве этого лагеря, выясним, где и как мы можем помочь, и попытаемся заслужить уважение Леонида. Мальшторм нас не подслушивает?
Камос извлёк из кармана куртки игрока миниатюрное зеркальце и посмотрел через него себе за спину.
— Нет, он до сих пор слоняется возле арены, — ответил подчинённый Эрдема. — Но я думаю, у Гоплитов хватает навыков или заклинаний, позволяющих непрерывно следить за нами хотя бы в пределах Фермопил.
— Ничего страшного. Мы не собираемся делать ничего дурного.
— А жаль.
Мы бродили между шатров и палаток в течение нескольких минут, пока не нашли небольшую группу бойцов седьмых и восьмых уровней, которые расположились у одного из костров. Среди них я заметил темноволосого мужчину чуть старше меня, который прежде указал Мальшторму дорогу.
Смайт. Человек. Уровень 8
Уровень угрозы: Незначительный
— Чем могу помочь? — настороженно спросил гоплит, пристально вглядываясь в моё лицо.
— Я хотел немного поболтать и разузнать о здешних порядках, — ответил я. — Ты не против?
— Где-то я уже тебя видел… Мы нигде раньше не встречались?
Я напряг память, а затем ко мне пришло осенение.
— Да, мы действительно виделись на первом уровне, когда я только-только прошёл аутентификацию, — вспомнил я. — С тобой тогда разговаривал Косой, рыжеволосый британец из Выживальщиков. А я был тем новичком, которого чуть не порубил на лоскуты повреждённый голем… кажется, второго уровня. Бесславная получилась бы смерть.
Смайт недоумённо уставился на меня, затем несколько раз взглянул чуть выше, где в его глазах должен был отображаться мой статус.
— Твою же мать, — проронил гоплит. — Так бывает? Я с тех времён поднял всего лишь три уровня.
— Потому что ваши ОС вам не принадлежат, — произнёс Камос.
— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовался я у подчинённого Эрдема.
— Рядовые гоплиты передают все полученные за бой ОС своим офицерам, после чего те перенаправляют часть дальше по руководству, а остальное распределяют между бойцами. Вот только на выходе обычно остаются лишь крохи.
— Зато благодаря такой системе стрелки и маги не остаются обделёнными, — спокойно заявил Смайт. — Правда, боевых магов у нас здесь очень немного… Ну и, если бы не наш таксиарх, я бы давно где-нибудь сгинул, так что жаловаться мне не на что.
— А ты давно в Фермопилах? — спросил я.
— Всего пару недель. Но поверьте, я уже успел навидаться всякого.
— Как вы здесь, вообще, справляетесь? Вам хватает припасов?
— Вполне, — ответил гоплит. — Их поставляют с Земли в больших количествах вскоре после начала каждого нового задания. Тут бывают проблемы только с водой, но на этот случай у нас есть несколько магов-специалистов. На питьё хватает, а вот нормально помыться получается далеко не всегда.
— А как выбираются поставщики? — поинтересовался Камос. — За какие-то отличия в бою?
— Да какое там! Эта какая-то своя каста людей, и чёрт его знает, кто они такие. Всегда неразговорчивые, уровни обычно низкие, но смотрят на рядовых бойцов свысока.
— Значит, кто-то со стороны?.. Любопытно. Я так понимаю, начальные бездонные сумки у вас забрали? Ради того, чтобы сделать побольше сумок контрабандиста для этих самых поставщиков?
Только сейчас я обратил внимание, что при гоплите не было стандартной бездонной сумки.
— Да, но… — в голосе Смайта проступило лёгкое волнение. — Слушайте, я сам ничего толком не знаю о делах поставщиков. Всё, что я вам рассказал — это никакой не секрет… вроде бы. Но вы же не создадите мне проблем?
— Леонид дал нам сорок часов на то, чтобы завоевать его расположение, — произнёс я. — Нам нужно понять, где мы можем подсобить, чтобы это сделать, потому тебя и расспрашиваем.
— Ну через поставщиков вы точно ничем не поможете. Вы можете поучаствовать в обороне Фермопил. Это здесь всегда актуально.
— И как нам лучше это сделать? Просто пойти на передовую и ждать следующего нападения?
— Нет, ни в коем случае! — Смайт отрицательно закачал головой. — Вы так только таксиархов позлите. Лучше запишитесь в одну из фаланг, и там вам уже поставят конкретные задачи.
