— БАБАХ!!! — по пути подобрал заранее намеченную взрывчатку, снес дверь, которая была заперта изначально.
— Тра-та-та… — в спину бьет очередь, этого парня не заметил и духи пропустили.
— Пам-пам, — щиты отражают град пуль, на автомат выставил магическую пелену.
— Пшззззз!!! — мгновенно получаю разряд.
Возвращаюсь на точку старта.
…
Оборот восемнадцатый.
Шаг за шагом убираю препятствия, корректирую путь вниз, ускоряюсь. По ходу дела использовал трофейное оружие, взрывчатку, духи уничтожали людей сотнями, в итоге нанес гарнизону такой урон, что противник оказался деморализован и не сопротивлялся, по крайней мере в том кластере, который мы с «помощником» выбрали для спуска. Мои действия скупы, экономны, ведь даже нажимать на курок трудно, если делать это сотни раз подряд. Как бы то ни было, в рекордные сроки оказываюсь у темницы. Палачи и надзиратели заранее убиты Борзым и Дерзким. Аккуратно минирую стальную дверь, ключи от нее так и не нашел.
— БАБАХ!!! — взрыв снес преграду с петель, стальной прямоугольник улетел в камеру. В прошлый раз ненароком убил принца, сейчас подкорректировал силу и направление заряда.
— Кирилл, вы можете идти? — спрашиваю у ошарашенного царевича. Вообще планировал использовать «парящую линзу», но до поверхности магия под запретом, поэтому придется тащиться на своих двоих.
— Попробую, правда мне повредили суставы на дыбе, — ответил несчастный узник. Сила воли у него есть, парень не сломлен, пытается идти.
— Гдах-гдах!!! — убиваю пару надзирателей, еще одну группу прихватила волчья стая, блин тут на самом деле несколько тысяч пехоты, устал их расстреливать.
— Ммм… — стонет подопечный, он явно не ходок, а мне тащить его нельзя, кто-то должен стрелять. Духи делают львиную долю работы, однако они не всемогущи, отдельных ветеранов и бойцов со стальной волей приходится успокаивать лично, есть люди, которые не по зубам эфирным питомцам. Но в любом случае они отличные разведчики и заранее сообщают об опасности.
— Бах! — закатываю гранату в соседнее помещение, там как раз появилась пара солдат.
— Оставьте меня, спасайтесь сами! — благородно предлагает несчастный князь Преславский.
— Сделаем по-другому, — киваю в ответ.
Возвращаюсь на точку старта.
…
Оборот двадцать второй.
Пришлось заморочиться, выбрал пару покладистых пленных, теперь они тащат царевича. Понятное дело по пути его специально роняли с лестницы, убивали, опять же меня ранили. Трачу циклы, устраняю ошибки и упорно двигаюсь вперед. Времени осталось немного, скорее всего придется выходить из хронокаверны и запускать новую, но хотелось бы в текущей каденции выбраться на стены, там смогу активировать щиты, площадные плетения и «парящую линзу», что станет определенной гарантией выживания Кирилла.
— Вух-вух-вух!!! — мы наконец на поверхности, с ходу зачищаю пространство серией плетений.
— Бегите! — киваю двум невольным помощникам, благо те не упрямятся и без лишних разговоров исчезают в темной галерее.
— Пффф… — активировал свой волшебный транспорт, взмываю к башне, в которой оставил артефакты, в том числе сет древних.
Меня и подопечного теперь закрывает мощная магическая броня, в ауре подвешиваю боевые плетения. Не забываю про магических тварей, эфирные питомцы вновь атакуют водоплавающих.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — а я пулеметной очередью площадных заклинаний расчищаю коридор для эвакуации. Однако время вышло…
Выхожу из петли.
Но тут же запускаю новый цикл, теперь надо бежать из негостеприимной Албании. В целом из-за «летающих мишек» планировал уходить не в Болгарию, а Грецию. Во-первых, в том направлении будут меньше искать, во-вторых, хорошо складывается по высотам гор, вроде как пойдем на спуск. Для «парящей линзы» подобные вещи не критичны, с другой стороны, придется тащить вдвое большую нагрузку, а накопители изрядно просели, пока зачищал дно озера Преспа от странных тварей. В общем план не меняю, улетаем в страну эллинов…
* * *
— Мой повелитель, в Голем-град проник враг, в ходе яростного штурма противник уничтожил до трети гарнизона, взрывчаткой разрушены ряд галерей и подземных переходов, широко применялись площадные плетения, — доложил несчастный комендант Змеиного острова.
— Как такое возможно? — в ярости орал князь Илиаз Зогу, — Ни одна армия не может преодолеть воды Преспы, ни один колдун не выживет в цитадели, а вы умудрились потерять сотни бойцов!
— Владыка, если верить очевидцам, то мы столкнулись всего с одним человеком, он каким-то образом пересек озеро, ударил магией по башням и галереям, потом спустился вниз, вооружился в наших арсенал и устроил самое настоящее побоище, — взял слово начальник службы безопасности.
— Но одаренные бессильны под скалами Голем-града! — патетично произнес старейшина, как будто его слова могли что-то изменить.
— Древнее проклятие не касалось чужака, более того многие наши солдаты падали замертво, похоже артефакты замка пыталась уничтожить колдуна, но он каким-то образом переводил удары на защитников твердыни, — покачал головой офицер и добавил, — Этим и объясняется большое количество жертв.
— Один воин пришел в замок, который не могли взять штурмом сильнейшие кланы Европы на протяжении сотен лет, убил две-три сотни солдат, украл царевича Кирилла и спокойно ушел, — констатировал пораженный албанец и без особой надежды спросил, — Удалось узнать личность похитителя?
— Скорее всего это принц Михаил Романов, — неожиданно ошарашил безопасник, — На камерах есть смутные изображения, да и он остановился неподалеку.
— Ооо… а ведь я по наущению британцев потребовал у Евдокии голову русского, — задумался Илиаз Зогу, — Значит сучка сговорилась с Романовым, он освободил Кирилла, а теперь может прийти и за мной?
— Зря мы пошли против Москвы, — пробурчал советник.
— Не каркай, лучше скажи, что теперь делать? — рявкнул напуганный, а потому злой князь.
— Владыка, защитить нас смогут только Винчестеры, остается лишь продолжить выполнять их замыслы, — ответил старейшина.
— Сербы давние союзники Романовых, греки смотрят в сторону Москвы, а теперь и болгары станут их должниками, — сделал выводы сюзерен, — Однако и на нашей стороне есть сильные друзья, Османская Порта предложила оружие, наемников и руку помощи в случае войны на Балканах.
— Отличные новости!
— Сильный союзник!
— Вместе мы покараем врагов! — дружно поддержали сановники.
— Собирайте князей, мы должны в кратчайшие сроки объединить Албанию под моей рукой! — распорядился Илиаз Зогу и добавил, — Первым должен пасть Скандереберг, а потом мы решим куда направить наш меч, возможно получится разгромить врага по одному!
* * *
Князья Лека Захария, Георгий Арианити, Теодор Корона Музаки, Андрей Топиа и другие собрались на по зову легендарного Георгия Кастриоти, военного вождя, прозванного за отвагу Скандербергом и однажды совершившего невозможное. В те времена Албания, Болгария, Сербия, часть Греции и другие государства Балканского полуострова были оккупированы войсками Османской Империи. Янычары огнем и мечом истребляли всех не согласившихся пасть на колени перед Султан-падишахом. Однако нашлись герои, которые возглавили сопротивление и, даже будучи в изгнании, сумели собрать освободительную армию.
Албания помнит те жаркие времена, вместе с соседями они со всех сторон ударили по турецким полкам, раздирая в клочья коммуникации и тылы. Многочисленные отряды беев и пашей уничтожали из засад, брали в ножи, сжигали в казармах, на борьбу поднялся весь народ. Тогда Коалиция Балканских Королевств одержала блестящую победу, Брат Солнца и Луны был посрамлен, отступил и едва смог удержать контроль над проливами, создав крепкий оборонительный вал. По итогу Греция приросла территориями, Болгария отстояла независимость, Сербия закрылось от Великолепной Порты буферной зоной.
