Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать восьмая (СИ) - Алексеев Евгений Артемович

Глава 7

Начало

Десять команд замерли на плацу, ребят построили кубиками три на три, а впереди выставили капитанов. Стройный прядок нарушал лишь чемпион отборочного этапа на Черном Континенте и в Ближнем Востоке, принц Михаил стоял в гордом одиночестве, попирая все традиции. Бывало, что какие-то спортсмены из-за травм не могли принять участие в соревновании, а капитаны принимали решение выступать в меньшем составе, не используя право замены. Однако в одиночку, да еще и добровольно никто не состязался. Такой расклад вносил определенный диссонанс и некоторую неразбериху.

Например, сколько комплектов снаряжения выдавать русскому, один или десять? С одной стороны, отдельные этапы Игр подразумевали ограничение в ресурсах, но тот же Романов мог взять десять пакетов НЗ и спокойно пройти тест на выживание. Несправедливо? Но ведь все остальные команды вполне могли отдать свои припасы лидеру, а сами полагаться на навыки охоты и собирательства. В общем по зрелым размышлениям принцу Михаила решили дать снаряжение и амуниции ровно столько, сколько и остальным, а уж единственный член сам разберется, что сможет взять с собой.

За игровым процессом наблюдали миллионы людей, любой намек на несправедливость мог вызвать серьезные волнения, так что администрация довольно щепетильно подходила к таким спорным моментам. Решения публиковались на сайте, специалисты давали подробные объяснения, опираясь на свод правил, практику и существующие прецеденты. В общем устроители Игр постарались сделать все по справедливости и не дать ни одной из команд необоснованного преимущества. Кстати, одиночка сразу завоевал сердца миллионов фанатов, за него болели априори, как за слабую сторону.

Причем социологические опросы показывали парадоксальную картину, юного Романова поддерживали даже подданные Генриха Винчестера, хотя по идее должны были обращать все внимание на Маргариту Английскую и принца Крочбэка. Похожая история наблюдалась во Франции, Индонезии, Италии и других державах, Михаил, конечно, не получил большинство голосов у иностранцев, но его доля популярности оказалась довольно велика. Ну а на Родине принц и до того был настоящим кумиром, теперь же его просто обожали. Игры стали поводом для начала мощной пиар компании.

Образ получился и самом деле героический: выходец из глубинки, несмотря на возраст, талантливый полководец, получил высшие награды Империи еще до того, как вошел в правящий дом, принес державе территорий больше, чем любой из правителей Дома Романовых, и все это без масштабных войн и огромных жертв. Ко всему с Михаилом связывали последние успехи страны в экономике, его компании сильно продвинулись вперед в сельском хозяйстве, энергетическом секторе и в ряде других отраслях. Мало кто рассчитывал на победу принца, однако его любили просто так.

— Дамы и господа, добро пожаловать на финальный этап Международных Игр, сегодня начинается первый тур! — арбитр начал инструктаж, — Отдельные команды путем жеребьевки получат один из двенадцати островов.

— У нас десять участников, — недоуменно прошелестели игроки.

— Все верно, два острова останутся необитаемы, но во втором этапе вы будете вольны захватить свободные территории или атаковать конкурентов, — пошли подробности предстоящего дела, — Первый этап называется «карантин», вы будете изолированы от остальных участников, за это время перед командами ставится ряд задач.

— Во-первых, на каждом острове находятся схроны с артефактами, это стандартные накопители, атакующие кольца, и щиты браслеты, однако вещи именные. Ранее мы сняли ваши биометрические параметры, в руках определенного игрока будут работать лишь комплекты амулетов, в которые вписаны данные членов команды, таких всего десять штук, — стал объяснять один из ассистентов, — Во-вторых, есть универсальное оружие, пригодное для всех игроков, однако оно будет спрятано на двух незанятых островах.

— Что мы можем делать с обнаруженными чужими артефактами? — уточнил принц Крочбэк.

— Носить с собой в качестве обменного фонда, перепрятать или утопить, — пожал плечами арбитр и продолжил инструктаж, — На первом этапе вам будет дана возможность построить плавсредства, вооружиться, собрать провизию, воду и снаряжения для дальнейшего ведения боевых действий.

— На старте вы получите небольшое количество снаряжения, остальное предстоит сделать самим, — дополнил ассистент.

— Сколько будет длиться «карантин»? — уточнил один из французов.

— О начале нового этапа и других изменениях вы будете заранее проинформированы, система оповещения работает на всем архипелаге, — ответил арбитр.

— Если вопросов нет, прошу капитанов команд подойти для жеребьевки, — ассистент указал на стол, к которому подошли лидеры.

— Привет, — улыбнулась Тереза.

— Всем добрый день, — чопорно кивнул принц Крочбэк, а Марго просто улыбнулась.

— Рад сражаться с вами! — цитирую одного из королей-рыцарей.

Намеренно делаю закладки на будущее. Дотошные зрители найдут намеки и отсылки, не говорю уже о профессиональных аналитиках и телеведущих. Более того, если народ не сообразит, то отдельные моменты невзначай объяснят заранее прикормленные блогеры и журналисты. В общем создаем образ настоящего воина, рыцаря без страха и упрека, который топит не за победу, а за дух Игр. Вроде как выставляю себя тем, кто хочет возродить истинные традиции магических кланов. На самом деле требуется определенная перезагрузка, иначе планета имеет все шансы полыхнуть.

Мир возмущен тем, что аристократия прогнила, погрязла в роскоши и привилегиях, многие стали оспаривать права одаренных. Движение опасное, простецов подавляющее большинство, а учитывая современное оружие они быстро раскатают магов. Если ничего не делать, то в скорое время нас ждет бунт. Его подавят, но потом все повторится, пока не вырастет в восстание. Правящему классу необходимо трансформироваться, мы показали обывателям грязь, кровь и коварство, однако пора вернуть романтические образы рыцарства, благородства, самопожертвования в войне…

— Принц Крочбэк, остров номер семь!

— Князь Арес Боргезе, остров номер четыре!

— Принцесса Анна Романова, остров номер девять! — тем временем вещал ассистент.

Кстати, глянул на свих оппонентов поближе, еще раз рассмотрел их ауры, сделал выводы о магических возможностях. Образы остальных игроков зафиксировал еще во время построения, теперь узнаю противников в любое время суток и естественно с закрытыми глазами. «Помощник» запомнил каждую деталь, некоторые спорные моменты чуть позже разберу. На Играх запрещены Ритуалы и артефакты, нарушений не зафиксировал, но хитрые кланы использовали разнообразные способы усиления отпрысков. Многие штучки древних давно забыты, а отдельные рода помнят очень много, так что надо держать ухо в остро.

Получил свой номер и вернулся на плац, вскоре нас развели по причалам, где каждую из команд ждал белоснежный катер. На десяти сидениях немудреное снаряжение, разбираться сразу не стал, на острове будет полно времени. Так как сумки нетяжелые, решил забрать все десять комплектов, пригодятся. Устроился поудобнее и задумался. Во-первых, припомнил атолл, как раз состоящий из дюжины примерно равных по площади островков. Думаю, в этой песочнице и предстоит пройти первый этап, дальше скорее всего придумают что-то еще.

Судя по всему, предстоит разыграть один из стандартных сценариев, которые неоднократно предлагались в прошлых чемпионатах. Меня ждет стартовая робинзонада, накопление ресурсов для схватки, а потом столкновение за свободные территории и артефакты. Все это имитирует войны кланов в прошлом, тогда отдельные группы людей были изолированы в замках, географических локациях, но в определенный момент, накопив сил, затевали войны с соседями. Нам изначально бросили яблоко раздора в виде именных амулетов, за которые, собственно, и развернется противостояние.

Однако уверен в том, что «робинзонада» и «свалка всех против всех» — это не все, что запланировали организаторы чемпионата. Все-таки у нас не страновой и даже не континентальный этап, общемировое шоу требует гораздо больше зрелищ и времени, ведь у экранов развязки ждут миллиарды болельщиков. Вот тут надо попытаться предугадать последующие испытания, если сыграть в долгую, то можно получить стратегическое преимущество. С другой стороны, к чертям все эти маневры, у меня может быть одна простая тактика — тотальное доминирование!