Что-то, там, между ног, я всё же потянул, или даже порвал. В первый момент не заметил этого — не до того было, назад инстиктивно рванулся, но только хуже себе сделал. Болото резких движений не любит.
Попробовал ногами подвигать, тут у меня промеж ими и заболело…
Мля, что за дела?
Всё там у меня на месте?!
Хорошо, что ещё ружьё своё, я за ремень держал. Не улетело оно от меня в неизвестном направлении. Сейчас я его подтянул и поверх гряди плашмя положил. Хоть какая-то, да — опора.
— Ус-по-кой-ся! — рыкнул я.
Самому себе, кому же ещё.
Пролом, где я был сейчас, не так и велик. Вон они, края, руками достаются.
Куда выползать? Вперёд? Назад? Вправо? Влево?
Попробую вперёд…
Глава 24
Глава 24 Спасение
Пробовать надо медленно, и сразу — нельзя мне долго в таком положении находиться.
Утащат.
Кто? Да не черти же, которых я уже всуе вспоминал.
Змеи болотные.
Оплетут ноги и утащат. Им-то тоже надо питаться, а я — можно сказать, сам к ним на обед пожаловал. Ну, или — на ужин, разница для меня совсем небольшая.
Я, стараясь всё делать плавно, без резких движений, снял вещевой мешок и положил его впереди себя. Там у меня уже ружьё лежит, но из него опора недостаточная.
С ружьём и мешком, конечно, придется попрощаться, тут главное — самому выползти.
Я вытянул руки вперёд.
Эх, ещё бы чуть-чуть! Я только самыми кончиками пальцев коснулся края пролома.
Грязь, в которую я провалился, густая, не как в теплое время, но и в такой утонуть хватит. Ещё и змеи эти…
Я начал медленно, находясь уже по пояс над поверхностью болота, наклоняться вперёд. Мне сейчас главное — за край пролома ухватиться и начать самому себя вытягивать. Только бы змеи поживу не почуяли. Теперь они вялые, сонные из-за холодов, но меня и такая в себе в гнездо, или — что у них там, утащит.
Уффф…
Ухватился!
Лишь бы край пролома не отвалился!!!
Давай, давай, давай, давай!!!
Я тянул себя наружу что было сил, сначала получалось плохо, но потом сантиметр за сантиметром дело пошло.
Пот с лица капал в грязь не хуже дождя, я даже не представлял себе, что такое и быть может.
Мля!!! Сейчас у меня пальцы отвалятся от напряжения!
Моя голова постепенно смещалась за край пролома, вот уже и надплечья почти над ним. Некоторые их почему-то плечами называют.
Держаться за край пролома и тащить себя наружу уже не получалось, хоть я и постепенно разводил руки, перемещал их в стороны, перехватывался.
Как мог осторожно, я вытянул руки вперёд, оперся уже на твёрдую поверхность. Попробовал в неё вцепиться. Получилось — чуть-чуть.
Невероятным усилием, как только мог, я рванулся вперёд.
Жить захочешь — ещё не то сделаешь…
Всё, у меня получилось…
Встать сил уже не было, я, воя от напряжения, откатился от края пролома. Хоть и не слышал, что болотные змеюки из грязи наружу выбираются, но кто их знает? Может и вылезают? Кто им запретит?
Вылезут и сграбастают меня…
Я лежал и смотрел на пролом в поверхности болота. Дальше от него отодвинуться, сил у меня уже не было.
Никто над грязью не появлялся.
— Вот и сидите там. Нет тут никого… — пробормотал я. — Нечего наружу вылазить…
Словно, слова мои, могли эти самые змеи услышать.
Тут у меня нос зачесался. Вот, только этого не хватало!
Как говорят — кулак он чует… Что-то ещё должно нехорошее случиться, как будто на сегодняшний день мне злоключений мало!
Я попробовал поднять руку, коли нос зачесался, то — надо его почесать.
Хренушки…
Рука упала плетью обратно.
В плечевом суставе так стрельнуло, что я света белого невзвидел.
Да, что это такое!
Тут… в том месте, от которого я бежал, ну — где туман клубился и дыня на ниточках-ножках лепешечки из себя разбрасывала, от поверхности болота в небо столбики света ударили. Яркие, разных цветов. Они, ещё, то — гасли, то снова вспыхивали.
Это, чего такое?
Сигналы кому-то?
Кому?
Летунам?
Чтобы они сюда спустились?
Прямо, мне на голову?
Разгадывать назначение этой иллюминации я не стал. Как на ноги поднялся — это, отдельная песня.
Пошатываясь, и шипя сквозь зубы, я захромал к краю болота.
Кстати, шапку, я опять потерял. Уже вторую. Хорошо, у комбинезона имелся капюшон, и я его натянул на голову.
Глава 25
Глава 25 У Клоуна
Куда идти?
Вперёд, к Речному?
Пока — не получится.
Через болото сейчас пути для меня нет.
Что на нём творится — непонятно. Значит нечего туда и соваться.
В обход?
Возвращаться на дорогу, по которой все нормальные люди ходят? Пусть, она и длиннее.
Выходит — так.
В Речной я всё же пойду, но только мне немного отдохнуть надо, подождать когда мои руки и ноги чуть-чуть в порядок придут.
Сейчас я — хуже инвалида.
Где передохнуть можно? Да, на любой фактории. Не один же Пузан тут такое заведение держал…
Там, кстати и подлечится можно, приобрести что-то для восстановления организма. Ружьё ещё прикупить… и шапку.
Я даже, несмотря на своё состояние, улыбнулся. Кривенько, так уж получилось.
Шел я от дерева к дереву, останавливался, на стволы опирался и отдыхал.
Не садился. Боялся не встать. Очень уж у меня в паху слева что-то болело.
Растяжение?
Или — что-то хуже?
До ближайшей фактории было несколько часов пути, но это — для здорового человека. Я же чуть ли не сутки ковылял. Благо — в комбинезоне тепло. Грязь с него сама отвалилась — тоже какие-то высокие технологии при пошиве его использовали, ткань специальную.
Ко всему прочему, я не голодал. В кармане комбинезона нашлись кубики в пластиковой упаковке — сублимированная еда. Это, на Каторге — редкость необыкновенная. Любой из лесовиков такую готов купить, но — негде.
Откуда она берется?
Из Города, а туда, понятно, откуда попадает. Куда находки из леса переправляют…
Попадает, но дают её не всем.
Рюкзак мне было жалко. Ружьё — тоже. Но…
Так я шел, и мыслями себя отвлекал. Всё как-то от этого мне менее больно было.
Вроде, подумаешь, ерунда какая — по пояс в болото провалился, а еле иду.
Здесь — не дома. Тут — сила тяжести другая, всё другое, та же болотная грязь. Люди, когда на Каторгу попадают, в первое время устают быстро, говорят, что как с ранцем кирпичей за спиной ходишь. Потом — привыкают, но…
Да, непростые ребятки мой схрон раскурочили — комбинезоны, сублиматы, оружие…
Северяне ещё в поселке нарисовались… Тоже, нечастые это гости.
Что их всех сюда притащило?
Тут, ещё и распаковки с ума посходили…
Всё — одно к одному.
Наконец, я добрался до фактории. Эту, лесовики между собой, «веселой» зовут. Здесь — пьют, играют в карты и … всё прочее. Слава у неё не очень хорошая. Бывает, приходят сюда с хорошим хабаром, а уходят — пустые. Но, мне выбирать не приходится — до других намного дальше.
В мире вон что творится, а тут — всё как раньше. Через щели в массивных ставнях свет пробивается, даже на улице гомон слышен…
Играют опять по-крупному?
Похоже, что так…
Я постучал в дверь. Голоса на какой-то момент затихли, а затем всё по новой началось.
— Кто там? — спросили из-за двери. Еле слышно, но, зло как-то, словно чему-то я помешал.
— Кощей, — отозвался я.
— Заходи.
Дверь мне растворили не полностью, а так чтобы только бочком протиснуться.
— Ты что, Клоун, пошире не можешь открыть? — буркнул я.
В его заведении моих денежек немало осело, а меня так сегодня встречают…
— Заходи давай, если не передумал, — прилетело мне в ответ.
Ну, ладно, хоть так…
Я протиснулся, осмотрелся. За столом сидело трое, четвертое место пустовало. Оно — хозяина, который сейчас дверь запирал.
