Ведьмочка ушла к себе в номер, а мы с внучкой вновь отправились в город.
* * *
— Простите, я немного заблудилась, — со смущённым видом Ольга подошла к одному из полицейских на улицу, — мне нужно вернуться к своему отелю, но уже поздно. И я боюсь завернуть куда-то не туда. Я слышала, что в городе есть особенно опасные районы…
Молодой страж порядка расплылся в улыбке. Такая красивая девушка просит его о помощи!
— Я с удовольствием провожу вас, мэм, — ответил он, — куда вам нужно?
— О, нет! — ответила Ольга. — Я ценю вашу отзывчивость, но у меня очень ревнивый молодой человек… прошу, просто объясните куда мне пойти, чтобы я не попала в передрягу.
Услышав про то, что у этой девушки есть парень, полицейский сразу приуныл, но всё-таки подробно объяснил ей, куда идти. И особенно отметил, куда не надо.
Хотя Сальфорте был довольно спокойным городом, всё-таки в нём действительно оставалась пара районов, куда патрули добирались не часто.
Это были места далёкие от туристических маршрутов, так что тратить много ресурсов на защиту этих улиц было признано нерентабельным.
В любом портовом городе есть контрабандисты. А также те, кто «крышует» контрабандистов или их грабит. А вокруг таких людей сами собой вырастают районы, в которых не найдешь концы, в которых люди пропадают без следа, а жизнь случайного прохожего стоит не дороже его башмаков.
И полицейский никак не мог догадаться, что эта милая девушка после его объяснений направится прямиком в один из этих районов.
А ещё через пару дней в участке будут активно гадать, куда же без следа исчезла одна из самых грозных банд города. Почти двадцать человек пропали без вести как-никак…
* * *
Если задачей Ольги стало добыть для меня хотя бы с десяток человеческий тел, то мне предстояло быстро найти уже рыбьи туши.
И задачка эта была гораздо труднее.
Во-первых, уже почти наступила ночь, а, во-вторых, промыслом по ловле касаток, китов или дельфинов никто не занимался.
А если и занимались, то незаконно и явно не в тех количествах, которые мне требовались.
Так что, немного поразмыслив, я нашёл рыбаков, промышляющих добычей тунца.
Среди этих хищных рыб зачастую попадаются довольно крупные экземпляры, которые вполне могут подойти для моих целей.
Конечно, зоркий глаз разбирающегося человека, сразу поймёт, что к чему, но вряд ли кто-то будет особенно внимательно рассматривать хвосты врагов во время битвы. Да ещё и в темноте, под водой.
Конечно, я уже успел разведать обстановку вокруг подводной части замка при помощи маленьких рыбок-теневых разведчиков, которых я создал специально для этого.
И хоть освещение там и было, но всё равно достаточно слабое.
Так что я решил, что вариант с тунцом должен сработать.
И в итоге труднее всего было найти рыбака, готового совершить сделку так поздно. Например, двое категорически отказались продавать мне товар, посчитав, что это какая-то глупая шутка, а я просто над ними издеваюсь.
Но на третий раз мне повезло. И примерно через час я оказался счастливым владельцем пятнадцати крупных рыбин.
А заодно уговорил их бывшего хозяина разрешить мне воспользоваться его складом, пообещав, что мои люди заберут товар ранним утром.
Не за просто так, конечно.
Но в итоге рыбак, пожав плечами, уступил и вернулся домой спать, пока я использовал его склад для создания своих новых химер.
Внимания мы не привлекали, ведь умертвия Ольги пришли на склад своим ходом, как обычные люди. Ну а то, что они потом никуда не вышли… да кто там это замечает. Камер вокруг почти не было, и бывшие бандиты их технично обошли.
А если бы и не обошли, то я знаю, что с этим делать.
В любом случае, всё сложилось как нельзя удачно. Сам склад находился на побережье, так что, когда химеры были готовы, то оставшиеся нетронутыми умертвия, перетащили фальшивых сирен в воду.
И, занырнув поглубже, наши обманки поплыли в сторону замка под контролем моей внучки.
Сама Ольга в этот момент уже выходила в море на взятом в аренду катере, чтобы не тратить лишнюю энергию.
Ведь чем дальше химера от некроманта, тем сложнее и дороже ей управлять.
Ну а я, не теряя времени, вновь отправился в «запретный город». Так быстро, как только мог.
Я не стеснялся швыряться энергией направо и налево, телепортируясь везде, где это возможно.
Пока Ольга с помощью химер устроит хаос внизу, у меня будет не так много времени, чтобы пробиться наверх.
Туда, где на самом деле хранился древний артефакт Сирен.
Да, Салазары хорошо постарались, делая свою ловушку. Днём, когда мы подобрались к замку, я и сам не сразу понял, в чём дело.
Энергия артефакта настолько сильно давила на любого одарённого, который оказывался поблизости, что было трудно понять его истинное местоположение.
Кроме того, Арман или кто-то из его слуг специально направил силу артефакта вниз, через природные энергетические потоки.
Очень тонкая магия, надо сказать. Кто-то из их семейки однозначно был не лишён таланта и смекалки, чтобы до этого додуматься.
Если бы я сам не провёл годы, тренируясь находить и пользоваться этими самыми природными энергетическими потоками, то ни за что бы не понял, в чём здесь хитрость.
Но задача всё равно простой не становилась.
К тому же, я даже не знал, дома ли Арман или его сын. Встреча с любым из них не сулила мне ничего хорошего.
Краденая магия или нет, а любой из этих магов гораздо опасней Катарины.
Кроме того, даже если я вырвусь от них живым, то они уж точно не оставят это в секрете от остальных Великих Князей. И тогда неизвестно, куда это всё меня заведёт.
Нет. Я должен провести чистую операцию. Такую, что ни подкопаться.
И главными виновниками сегодняшнего разгрома и грабежа Салазары должны посчитать Сирен.
Наконец, я добрался до входа в замок. Сигнальные ловушки я прошёл с помощью старого трюка некромантов. Поставил все жизненные процессы в своём теле на минимум. Как раз днём я понял, что в данном случае это сработает.
Но всё равно мне следовало избегать уже не магических ловушек, но стражников.
Несмотря на то, что Ольга уже отправила в бой химер, охраны наверху по-прежнему оставалось более чем достаточно.
И если на улице, я сумел обойти все патрули при помощи глаз Пуши и Ящерки, то внутри замка всё стало куда сложнее.
Мои питомцы проникнуть туда не могли, не потревожив охранных заклинаний.
Да и даже я не мог войти внутрь, не сделав этого. Заклинания ложной смерти было недостаточно. Но тут уже приходилось принимать все риски.
Так что, ворвавшись внутрь, я настоящим вихрем летел наверх, сметая всё на своём пути.
Мёртвые свидетели не заговорят. Во всяком случае для не владеющих некромантией Салазаров.
И я не стеснялся убивать всех, кто мог меня заметить.
Я нападал неожиданно с помощью теневой телепортации и моментально выкачивал из них энергию, после чего они падали замертво.
Большинство из них даже не успевали сообразить, что происходит, не говоря уже о том, чтобы включить щиты.
А я летел вверх, туда, где словно огромное энергетическое сердце, билась Поющая Раковина Маринуса.
Но, когда я добрался до нужного зала, то сразу понял, что моё везение закончилось.
Целый отряд Салазаров, обвешанный артефактами с головы до ног, выстроился вокруг постамента с артефактом.
И я никак не мог уничтожить их всех разом.
Но заметил я и кое-что ещё.
В этом зале, помимо раковины и охранников, находились десятки огромных колб, больше человеческого роста. В каждой из которых, в каком-то растворе, по консистенции напоминающем желе, были заточены полумёртвые Сирены.
Я остановился так, что стражники пока меня не видели, зато я отлично видел их. И, пользуясь этим, я потянул свои энергетические нити к каждому из этих несчастных пленников в колбах.
Они были живы, да, но очень скоро я понял, что спасти их уже не удастся. Потому что функционировало лишь тело. А вот мозг давно погиб.
