Салазар специально «консервировал» их таким образом, чтобы как можно дольше и безопасней выкачивать из них каждую кроху энергии и поить ими украденный артефакт.
Что ж, эти Сирены закончили свою жизнь ужасно. Но, думаю, они будут только рады послужить своему клану ещё раз после смерти. Хотя бы так отомстить Салазарам.
И я оборвал хрупкую нить, которая ещё связывала их тела с миром живых. Чтобы вновь поднять в виде умертвий.
Все колбы разом треснули и взорвались. Стекло разлетелось по всему залу, вызвав крики удивления и ужаса у стражей.
Последняя ставка сделана. Осталось вернуть украденный артефакт настоящим владельцам.
Глава 10
Я не пожалел сил, чтобы мёртвые сирены, поднявшись в виде умертвий, были достаточно сильны.
Будь я ближе, получилось бы еще лучше. Но и так вышло неплохо.
К счастью, энергии во мне сейчас было достаточно. Её я забрал у нерасторопных стражей по пути сюда. Сами они в процессе этого не выжили.
Я мог бы их тоже поднять, добавив Салазарам веселья. Но тогда всем стало бы понятно, кто организовал переполох.
А вот погибшие сирены идеально подходили на роль возмутителей спокойствия.
Жаль, что их мощь была ограничена самим качеством материала.
Возможно, когда-то они даже были могучими воинами своего рода, но сейчас их тела были истощены, а придать им эффективности собственноручно я не мог.
Так что всё, на что я мог рассчитывать, это то, что они хотя бы сумеют достаточно долго развлекать охрану артефакта, чтобы я успел этим воспользоваться.
Но, помимо самих умертвий, на успех моего предприятия играл ещё и эффект неожиданности.
— Какого чёрта? — орали стражи друг другу. — Как эти полудохлые рыбы разбили стекло⁈
Ответов, правда, никто не находил, но все сошлись на том, что это какой-то хитрый план Сирен.
Дистанционно накачать собратьев энергией из-под воды. Безумно? Но других версий не было.
— Возможно, у них появились новые маги, — предположил кто-то, сражаясь с моим умертвием. — Не просто же так они вновь решились на нападение!
— Да-да! — поддержал его ещё один страж. — Они ведь и на бухту напали!
— Придурки! — хохотнул очередной Салазар, отрубая голову одной из сирен-умертвий тонкой ледяной саблей.
— Ты что творишь⁈ — тут же заорал на него капитан. — Не смей их убивать! Пока у нас нет замены, жизнь этих рыб стоит дороже твоей!
Я усмехнулся, а вот и ещё одна причина, по которой мой план хорошо сработал.
Хоть умертвия и были существенно слабее Салазаров, но зато их старались сильно не калечить, что играло мне на руку.
Придурки-стражи всё ещё думали, что против них сражаются живые сирены. А мне именно это и нужно.
Всё-таки, как удобно, что большинство моих врагов давно забыло, что существует некромантия. И даже теперь, когда о моём возвращении знали все, они всё равно не успели к этому привыкнуть.
А кроме тысячелетних великих князей, вряд ли кто-то мог себе представить, на что способна магия смерти.
Даже при том, что энергия, исходящая от моих слуг-мертвецов, существенно отличалась от энергии живых магов, на это никто не обращал внимания.
Помнится, какое-то время мне удавалось обманывать даже Вийонов, а ведь они, как маги жизни, гораздо лучше чувствуют подобные вещи.
У Салазаров же в пылу схватки не оставалось ни единого шанса понять и осмыслить происходящее.
Но смеяться над врагами будет ещё приятнее, когда я совершу то, за чем сюда пришёл.
И как раз наступил удачный момент. Я специально управлял умертвиями таким образом, чтобы они увели стражей как можно дальше от пьедестала с Поющей Раковиной Маринуса.
К счастью, первая часть названия была добавлена либо для красного словца, либо она пела лишь в какие-то определённые моменты. Иначе скрытно провести мой маневр вряд ли бы удалось.
Также на руку мне играло то, что весь замок был пропитан магией, и хотя артефакт Сирен обладал крайне мощной энергетикой, изменение магического фона вокруг, скорее всего, заметят не сразу.
Ну, а чтобы я сам не светился как новогодняя ёлка, привлекая внимание любого мага, который способен хотя бы мало-мальски чувствовать магическую энергию вокруг, я взял с собой контейнер, который однажды уже помогла мне в похищении другого сильного артефакта, а именно филактерии моего деда.
А до этого я использовал подобные штуки, чтобы прятать крупные кристаллы скверны, чтобы те не отравляли окружающих.
Раньше этот артефакт назвали бы «ларец» или «шкатулка», но современное определение «контейнер» подходило куда больше.
В общем, не зря я когда-то потратил несколько лет на освоение этой крафтовой магии.
В моё время навыком создания подобных контейнеров, которые способны наглухо запечатать любой магический предмет, владели единицы.
Мне пришлось договариваться аж с одним из мастеров Великого Клана Штайгеров, причём втайне от его князя Гюнтера.
И стоило мне это знание крайне дорого. Но зато потом оно окупилось с лихвой.
И продолжает окупаться.
Ко всему прочему, с помощью другого мастера, уже из великого клана Канвар, я научился изменять пространство внутри таких предметов.
Теперь мне было достаточно совсем маленькой коробочки величиной с кулак, чтобы уместить в ней предмет размером с баскетбольный мяч.
А именно такого размера и была раковина.
Так что я, словно фокусник, шагнул в тень и мигом оказался у пьедестала с артефактом, за спинами стражей, которые в этот момент увлечённо сражались с умертвиями.
Ещё шаг, и я исчез в коридорах замка Салазаров, будто меня здесь и не было.
Что ж, осталось как можно быстрее отсюда убраться, и я поспешил к выходу по тому же пути, которым сюда и пришел.
Однако несколько раз мне всё-таки пришлось сменить направление, чтобы не пересекаться с целыми отрядами спешащих туда-сюда стражников.
Фальшивое нападение сирен переполошило всех так сильно, как я и рассчитывал. Весь замок буквально был поднят на уши.
И если бы я собирался уничтожить всех стражей Салазар, то мне пришлось бы остаться в этих коридорах на несколько дней, как минимум.
Когда я прорывался наверх, то встречал максимум по парочке патрульных, с которыми мог справиться легко и быстро, не поднимая шума.
Я даже успевал маскировать их смерть под обычную гибель от чужого меча, ведь иначе у их лекарей явно возникнут вопросы, кто мог так легко уничтожить их всех, лишь выкачав магическую энергию.
В общем, пока операция по похищению артефакта шла максимально чисто. И я намеревался так всё и оставить, поэтому теперь обходил подальше не только крупные охранные отряды, но и одиночных стражников, которые по каким-то причинам, к ним ещё не присоединились.
Просто от греха подальше. Потому что замок сейчас превратился в растревоженный улей. И в любой момент из любого коридора мог появиться кто-нибудь и меня заметить.
Так что я просто спешил к выходу, не жалея энергии, чтобы шагать через тень.
И тут на одной из лестниц, которые вели наверх к артефакту, меня ждал сюрприз.
Нечто, что едва не заставило мой план полететь ко всем чертям.
* * *
Арман Салазар собственной персоной. Старик появился передо мной, как черт из табакерки. Похоже, что он уже успел отойти ко сну, а во время тревоги выпрыгнул из постели и поспешил к своей драгоценной раковине, в чём был.
А был он одет в довольно милую голубую пижаму с рыбками. В остальном же милого в его облике было мало. Всклокоченные волосы и бородка, которую он всегда тщательно укладывал, перед тем как появиться на публике.
Но сейчас для него это явно не имело значения.
С бешеным взглядом, явно не веря в то, что происходит, он бежал наверх, путаясь в пушистых тапочках.
К счастью, передо мной по коридору бежала Пуша. Пользуясь своей уникальной способностью, она вообще не выходила из теней и передвигалась исключительно по потолку.
