– Пап, это Леля. Богиня любви. Знакомься. Она говорит, что у меня с Васькой всё будет хорошо, – Лада улыбнулась, усадив отца рядом с Владленой. И тут же добавила. – У всех всё будет хорошо. Мы сейчас все только соберёмся, разберёмся со всем, обсудим, поддержим друг друга и снова в бой. А сейчас так, сидим на дорожку.
– Рад… познакомиться, – слегка смущённо склонил голову перед богиней Космовед, когда Владлена разжала руки – Приветствую всех. Очень по вам всем соскучился. И рад новым знакомствам!
Леля улыбнулась.
– Не смущайся, отец многих и каждого. Ты добр и светел. В том твоё право быть над всеми своей мудростью и достоинством. Номинально, я гостья в доме твоём, старший. Благодарю за приём семьи твоей, – и Леля сама склонила голову.
Дмитрий ощутил, как краснеет. Вместе с тем ощутил, как в голове прояснилось, и мир вокруг стал легче и прекраснее.
«Что за день-то такой? То Чернослав, теперь богиня, а теперь… тепло…в душе», – пронеслось в голове.
– Пап, какой у тебя мешок интересный, – добавила Лада поспешно, сглаживая неловкость.
– Да вот, гостинцев всем принёс, – уже веселее добавил Дмитрий, остро сожалея, что сам раньше об этом не подумал.
– Как чудно, – ответила Лада с лёгкой улыбкой. – Все любят сюрпризы.
– Ура, подарки! – закричал Ёруш, захлопав в ладоши и тут же сел рядом, дожидаясь своего.
Все расселись по беседке, мгновенно, словно по волшебству ставшей в два раза вместительней. На столе было полно яств, рядом жарился шашлык, одаривая всех бодрящим аппетит запахом, к которому была инертна лишь одна богиня. Боги не потребляют мяса. Ни один из них. И прохладно к нему относилась и Лада. Она могла потреблять его, но не видела в том смысла. Затрата на переваривание тратила больше энергии, чем мясо давало. Потому мясо не потреблял и Рысь, прекрасно зная, что потом долго чиститься. Зато другой части присутствующих мясо требовалось в рационе как дальневосточникам в обязательном порядке.
Дмитрий оглядел беседку, ухмыльнулся. На такие мелочи, как увеличение количества «мебели» на глазах, никто похоже не обращал внимание. А Семён с Рысью лишь переглянулись, довольные качественно проделанной работой с пространством от прибывшей богини. Никому даже подниматься с мест не пришлось, просто стол стал шире, а стульев больше.
– Да, – кивнул Космовед и погрузил руку в мешок, извлекая первый презент в зелёной упаковке с надписью: «Ёрушу». – Этот вот самому шустрому и догадливому. За смекалку. Расти большой и крепкий. Не печаль родителей.
– Благодарствую, дядя Дима, – ответил ребёнок вместо банального «спасибо», так как научен был отцам Рысем не просить помощи у бога, а самому всего добиваться.
А кто добивается, тому боги и так помогут.
Ребёнок в мгновение ока избавился от упаковки. Подарком оказался качественный кожаный мяч советского производства. Раритетная вещь, но самая нужная ребёнку дошкольного периода.
– Ух ты! – отразилось восхищение в глаза. – Я пойду, поиграю?!
– Ступай, – ответил Рысь, со странным ощущением посматривая на чёрный мешок.
Первая странность заключалась в том, что Отшельник не как не мог определить материал, из которого изготовлен мешок. Вторая – он менял форму в зависимости от того, как Дмитрий засовывал в него руку.
По сути, рука уходила дальше, чем позволяли бы подарки. Это значило, что вещь была артефактом, причем весьма древним. И работала по тому же принципу игры с пространством, которой сейчас забавлялись Лада и Леля, меняя размеры беседки. Снаружи – грибок. Зайдёшь под козырёк – хоромы.
Ребёнок убежал, а Дмитрий достал продолговатый предмет в красной упаковке с надписью: «Сёме».
– Держи, сынуля, – хихикнул Космовед. – На долгую память, так сказать. Ты сам уже глава своего семейства, но для меня пока совсем малыш.
– Мне? – блондин несказанно удивился, обронив с улыбкой. – Последними моими подарками были дочки. Но то от Проведения. А тут…
Мария с укором посмотрела на витязя, но Сёма уже с увлечением избавлялся от упаковки и не замечал строго взгляда берегини. Или делал вид, что не замечает. Потому что никогда не предполагал, что попадёт в такую ситуацию по жизни. Но что было, то быльём поросло, как говорили древние-мудрые.
Подарком оказался великолепно выполненный серебряный нож с идеальным балансом. Определённо – метательный. Рукоятка была покрыта чёрными рунами. Рунами Мары. Первым земным «букварем». Семён знал, что «Алфавитом» назывались буквы финикийцев, пришедшие в письмо гораздо позже.
– Вот это вещь, так вещь. Удивил, папка, – с восхищением обронил Семён и метнул нож через спину, не оборачиваясь.
Нож, пролетев тридцать метров, воткнулся в кипу дров рядом с домом. Лезвие вошло на глубину десятка сантиметров, до самой рукоятки. Похоже, заточка его была лучшей из всех возможных. В то же мгновение нож оказался снова в ладони блондина, словно телепортировался от места к месту. Но этому за столом уже мало кто удивился.
– Хороший нож, – улыбнулась богиня и протянула Семёну только что воплощённые ей ножны. – Но сила в нём бесконтрольная. Коль не используешь, держи нож в этих ножнах. Тогда добром он тебе служить будет.
– Хорошо, – не стал спорить Семён и принял от богини второй подарок. Глаза его вдруг стали серьёзными, взгляд сосредоточился на гостье. – Но вместо ответного дара я попрошу тебя об одном, Леля. Будь моим дочерям покровительницей. Обеим. Чую, не совладаем с матерью. А родня не всегда рядом.
– Добро, – вновь улыбнулась Леля, и в этой улыбке можно было утонуть.
Дмитрий, ощущая какую-то неловкость, потянулся за следующим подарком. Если мячик ребенку можно было запросто объяснить, и даже серебряный нож со спецсплавом, который делал металл не таким хрупким, как простое серебро, то появление рун было уже не в компетенции Космоведа. Про телепортацию предметов вообще сложно объяснить. Разве что инопланетными технологиями, которые вдруг откопал Михалыч и применил. Впрочем, может, пронесёт и никто не станет задавать вопросов?
– А это у нас для Рыси, – и Дмитрий вручил синюю небольшую плоскую коробочку Отшельнику.
Рысь вначале провёл рукой над подарком, после чего склонил голову:
– Благодарю, старший.
Неторопливо избавившись от обвертки, он с удивлением положил на ладонь кожаный мешочек с тесёмками. Пальцы потянули подвязку, и вскоре мешочек извлёк на ладонь деревянный амулет в форме глазастого солнца с тридцатью лучами. Оберег был тёплым и приятным на ощупь. Дерево, из которого он изготавливался, не поддавалось определению на первый взгляд. Отдалённо похожее на дуб, но структура его была несколько странной, словно вытёсывали из дуба-мутанта или настолько древнего дуба, что и не дуб вовсе, а Прадуб.
– Сильная вещь, – вновь с улыбкой обронила Леля. – Чёрный дуб. Дерево, которое ныне не растёт на Земле. Этому артефакту более десяти тысяч лет. Росло задолго до последнего Ледникового периода. Одевай и носи смело днем, но на ночь прячь в этот мешочек, коли ложишься спать. Ночью артефакт этот не даст тебе сна от силы своей. Бессонница замучает.
– Чудно, – ответил Рысь и вопросительно посмотрел на Дмитрия.
Космовед поспешно запустил в руку в мешок. Возникло даже желание самому в него спрятаться. Но вместо этого извлек три почти одинаковых по размеру подарка в розовых тонах. «Огнеславу, Яруне, Наталье» – гласили надписи на них. Словно ощутив это, дети возле Натальи в подвесных колыбельках подали голос, выплюнув одновременно соски.
Дмитрий протянул подарки их матери.
– Отец, что там? – задал всё же вопрос Рысь, ощущая некое беспокойство.
– Наталья откроет – увидишь, – ушёл от прямого ответа Дмитрий.
Обоим не хотелось развивать этот диалог. Один ощущал неловкость, второй тревогу. Рысь хотел добавить что-то ещё, но тут перехватил успокаивающий взгляд богини, сидящей напротив. Да и собственные ощущения не говорили об угрозе в подарках. Они концентрировали внимание скорее на самом мешке.
