Сердце сделало нехороший кульбит и покрылось очередным слоем инея.
– Хочешь сказать, ты имеешь какое-то отношение к смерти Аннабель?..
Росио смерил её холодным, словно невидящим, взглядом – взглядом зомби.
– Я не хочу этого говорить. Но ты ведь неглупая девушка, Александра? Имеет ли смысл отрицать очевидное?
– Но зачем?.. Какой в этом смысл? Я не понимаю! Не могу уловить сути.
– Да, это я вижу. Людям свойственно не видеть того, что лежит у них под самым носом.
– Зачем было убивать Аннабель?
– Это пришлось сделать после того, как похотливый глупец Мессенджер не нашёл ничего лучшего, чем связаться со студенткой.
– Что?..
– Ну да! В лучших же традициях академок – талантливая студентка-красавица и могущественный ректор со всеми вытекающими страстями-мордостями. Правда, данная, конкретная история, была не так уж чтобы романтична. Она хотела с его помощью облегчить себе жизнь, шантажируя при случае обнародовать эту компрометирующую его, как учителя, связь. А он – он хотел того же, что хотят многие мужчины: получить красивое и молодое тело, которым можно попользоваться без всяких обязательств. Отчего многие молоденькие дурочки думают, что могут вертеть мужчиной вдвое старше себя путём разведения ног в стороны для меня всегда загадка. Те мужчины, которыми можно манипулировать таким нехитрым, старым как мир, способом, обычно мало что могут предложить женщине. А те, кто могут, вряд ли позволят себя обвести вокруг пальца. В лучшем случае девушку ждут разочарования в силе своих чар, в худшем… если она и впрямь сможет представлять какую-либо угрозу, он неё могут избавиться. Как мы избавились от Аннабель.
Александра слушала циничный, холодный голос Мортэ молча, уставившись в пол. Она скользила и скользила взглядом по вензелю на ковре столько раз, что, наверное, он будет ей сниться не одну ночь – впечатался в память, впечатался в мозг.
Глупо удивляться тому, как эти люди говорят о смерти. Она была в Логове. И видела, сколько костей осталось лежать там, на полу.
Как странно – человек выглядит совсем как ты, а внутри него нет души. Иначе как можно объяснить то, что он с такой лёгкостью говорит об убийстве.
– Я всё пытаюсь связать воедино тетрадь, связь Аннабель с Мессенджером и Логово Зверя с его ритуалом. И не могу увязать воедино все ниточки.
– Что тут увязывать? Аннабель начала что-то подозревать и пригрозила Мессенджеру не только обнародовать их отношения, что, несомненно, не просто ставило под удар его карьеру, но и могло стоить ему тюремного срока – связь с несовершеннолетними студентами властями не поощряется. Даже если студенты в плане сексуального образования превосходят своих учителей, и на даме прокатилось половина учебного заведения, а ты лишь в очередь зашёл. И это правильно. Мессенджер же нужен Организации здесь, в то время как Эбби у всех нас была как кость в горле. Убрав Аннабель мы убрали сразу два препятствия – и студентку, и надоедливую директрису.
– Это ты убил её?
– Технически – нет. Но, не стану отпираться, её убрали по моей просьбе.
– Кто это сделал?!
– Да какое это имеет значение?
– Я хочу знать!
– Мало ли чего ты там хочешь? Придётся остаться в неведении. Поверь, не так уж и важно, кто исполнил роль удушающей руки.
– Дэмиан к этому имеет отношение?
– Ах, вот оно что? Вот что тебя гнетёт? По счастью, могу тебя с чистой совестью заверить и успокоить – Дэмиан слабак. Ему такие дела не по плечу. Это всё Аста – вырастила из мальчишки слюнтяя.
– Это прекрасно! – Александра почувствовала себя в этот момент так, словно гора упала у неё с плеч. – Молодец тётушка!
Вместо ответа Росио криво усмехнулся. И как это она раньше могла находить его интересным и привлекательным? Он отвратителен.
– Почему все так увиливают от прямых ответов о прошлом? – неожиданно вслух спросила она. – Почему словно щипцами приходится вытягивать из людей ответы?
– Ты ещё спрашиваешь? – неприятно засмеялся Росио. – Ты была там. Ты видела всё своими глазами и у тебя остались вопросы: почему? Просто так люди не возводят стены и не запирают двери, Лекса. Они за ними что-то прячут. Сокровища или преступления, а чаще одно стоит поверх другого, как коржи в слоённом пироге.
– Преступления, тайны, загадки… почему люди идут на преступление? Что толкает их на совершение страшных поступков?
– Страх или жажда обладания властью. Кто-то последнее может называть любовью, но на самом деле любящему человеку не нужна власть над любимым – последнему просто желаешь счастья. С тобой или без тебя, что грустнее, но возможно. Если человек согласен отпустить тебя из своей жизни, пусть со слезами, пусть с болью и кровью – он действительно тебя любит. А если до последнего, любыми путями, угрозами и манипуляциями стремится удержать около себя, то здесь речь идёт лишь о любви е себе… и, опять же, о жажде власти. Хорошего, как известно, много не бывает, и прогрессирующая жадность заставляет идти на некрасивые, порой чудовищные поступки. Страх, что это станет известно людям, заставляет прятать и скрываться – любым путём. Змея кусает себя за хвост – совершается то самое преступление. Страх и желание обладать чем-бы то ни было, вот причина всех преступлений, Лекса. Знаешь, в чём опасность? В том, что до последнего ты не отдаёшь себе отчёта, до какой степени скользкая под тобой дорога. Ты ищешь и находишь себе оправдания, находишь виноватых или назначаешь кого-то таковым. Ты склонен себя считать жертвой обстоятельств, подчиняющейся чему-то (или кому-то) извне. Преступник в большинстве своём слаб. Изворотливые манипулятор, иногда хитрый и смекалистый, беспринципный, жадный, склонный идти на поводу у собственных слабостей и пороков, для которых у него всегда – всегда! – найдётся оправдание. Флёр таинственности и загадочности вокруг криминальных элементов такая же иллюзия, как и любой другой оптический обман. Жизнь сурова, Лекса. Преступник – человеческий отброс.
Александра пыталась согреть озябшие в подземелье руки о быстро остывающую чашку, но та остывала слишком быстро.
– Замечательный философский трактат, с которым сложно не согласиться, – протянула она, возвращая остывшую и опустевшую чашку на туалетный столик и переводя взгляд на мужа матери. – Хотя я склонна верить в то, что никто не обречён. И как бы низко ты не пал, если захочешь – найдёшь в себе силы подняться. Но лучше, конечно, стоять на ногах на лужайке с цветами, чем прилагать чудовищные усилия, вылезая из выгребной ямы. Все эти рассуждения очень интересны, но я бы хотела вернуться к нашей истории. Расскажите мне, что вас связывает с отцом? Вы же любили мою мать? Как вы оказались на его стороны? И что собой представляет эта «его сторона». В общих чертах, как я понимаю, эта местечковый фашистский клуб, в котором папочка играет роль Великого Гитлера, а вы все что-то вроде рыцарей Аненербе? И все вместе вы защищаете какое-то великое наследие предков? Чем вы хотели владеть? Каким образом планировали это сделать? И что случилось потом?
Росио Мортэ взглянул на Александру, а потом устало откинулся в кресле.8b1163
– Мы никогда не были с твоим отцом друзьями. Откровенно говоря, он мне даже не нравился. Принц париев в нашей Академии, вокруг которого всегда кучковались самые сомнительные личности. Те, кому всегда чего-то да не хватало – достаточно высокого происхождения или острых ощущений? Ума или характера быть самим собой? Те, кому требовалась поддержка и крыша. Шакалы, не умеющие выживать в одиночестве, они сбивались в стаю вокруг Арли, который поначалу для меня был фигурой малопримечательной. В студенческие годы я жил своей, казавшейся мне весьма интересной и насыщенной жизнью. Нет, я не мог полностью игнорировать существование твоего отца… для этого он был слишком заносчивым и самовлюблённым засранцем с мерцающей, непонятной насмешкой в глубине чёрных глаз.
До поры до времени нам нет дело до тех водоворотов, что окружают нас, как бы сильны те не были. И я жил в своём мире, где всё было размеренно, разложено по полочкам, всякая вещь имела своё место, а каждый человек – свой статус и своё предназначение.
