Показатели можно было и не снимать — картина и так видна невооруженным глазом, но для статистики все равно измерила и записала. Видя очевидную тенденцию, я с каким-то отчаянием подумала, что месяц Ксавьер протянет только чудом.
Мне даже очки не нужны, я настолько изучила запутанное, как паутина горного прядильщика, плетение магических потоков, что без труда обнаружила все бреши и закупорки, болезнь закрепилась и на магическом уровне. Теперь, вслед за выравниванием пульса и давления, надо заниматься магией, если ее не восстанавливать — чума начнет быстрее прогрессировать. У магии, как бы это не звучало, так же есть естественные защитные функции, что-то вроде иммунитета. И она тоже нуждается в поддержке.
— Все плохо, да? — видя мое озабоченное лицо, спросил жених.
— Ну, как сказать, — могло быть и хуже, но лекарства все же действуют, пусть и не так, как мне хотелось бы. Надо найти что-то посильнее…
— Иди сюда.
Ксавьер потянул меня за руку к себе, и я скорее по инерции сделала шаг, сразу же оказалась в крепких мужских объятьях. А еще горячих — жар в последнее время почти не спадает.
— Почему мы встретились так поздно? — жених уткнулся мне в шею, щекоча дыханием. Даже представлять не хочу, насколько ему должно быть тяжело.
Остается обнять его в ответ, подходящих слов все равно не найти.
— Ты правда хочешь за меня замуж? — огорошил вопросом жених. — Ты так спокойно отреагировала, когда я предложил разорвать помолвку. Честно говоря, до конца не был уверен в твоем ответе.
Ксавьер поднял голову и заглянул мне в глаза. В его взгляде столько всего, что я не могу солгать или продолжать отмалчиваться. Отшутиться тоже язык не поворачивается, ему сейчас совсем не до шуток.
— Хочу, — да, я хочу за него замуж. Не знаю, как бы все сложилось, встреться мы в других обстоятельствах и будь он здоров, но мы шуткою богов оказались вместе. — Я хочу за тебя замуж, лорд Дагье, поэтому обязательно тебя вылечу. И ты уж сам постарайся дожить до этого светлого дня. Так сказать, сделай все от тебя зависящее.
Не зря же матушка так старательно готовится?
— Договорились.
Поцелуй тоже получился горячим, почти обжигающим, только не уверена, что виною тому температура Ксавьера. И отрывался от меня жених с явным сожалением.
Поднимался он по лестнице сам и достаточно твердо. Лекарство подействовало или появился дополнительный стимул побороться со всеми и против всех, в том числе и с драконьей чумой?
— Поспишь сегодня со мной? — я чуть не споткнулась, с недоумением оглядев жениха. Откуда у него столько сил? — Не думал, что ты такая испорченная, — с насмешкой прищурился лорд. — Я предлагаю исключительно здоровый сон.
— У тебя же там Дао.
— Он подвинется.
Ну да, на новой кровати места хватит всем. Я колебалась всего пару секунд, мы почти не встречаемся днем, хотя бы ночью будем вместе, пусть и во сне.
И могу поклясться, что Ксавер сам не ожидал, когда я с самым независимым видом прошла мимо него, сбросила халат и нырнула под одеяло.
— Так и будешь стоять? Смотри только на Дао не ляг.
Василиск лежал ровно посередине, как меч, охраняющего добродетель невинных дев в старых балладах. Только здоровый змей будет преградой посерьезнее, с таким за честь можно не беспокоиться. Куда-то двигаться он категорически отказывался, по очереди обшипев нас обоих.
— Надеюсь, наших детей ты воспитаешь лучше, этот уж больно избалованный вырос, — пробурчал Ксавьер, вытаскивая из-под Дао одеяло.
— Ну он-то без отца рос, — зевнула я, — вот и не хватило мужского воспитания.
— Бедолага, — лорд погладил змея, — ничего, теперь у нас будет полноценная семья.
Вот так у Дао появился папа…
Глава 13
Дела семейные
Ксавьер обычно уходил ни свет ни заря, но сегодняшнее утро можно считать особенным. Проснулась я от взгляда, пристального, почти осязаемого, словно прикосновение. Жених сидел на кровати и с улыбкой смотрел на меня, от чего захотелось совершенно по-детски спрятаться, натянув одеяло до ушей.
— Ты очень милая во сне, — Ксавьер продолжал улыбаться, и я как-то машинально улыбнулась ему в ответ, даром, что спросонья никогда не была доброй и уж, тем более, милой.
— Уже уходишь? — и соображаю плохо, раз задаю глупые вопросы, потому как лорд Тайны полностью одет, гладко выбрит и причесан, в отличие от меня.
— Да, позавтракать вместе не получится, извини, зато, раз уж ты проснулась, получится кое-что другое, — и жених медленно с коварной улыбкой стал наклоняться ко мне. Я сначала не поняла, что же он собирается сделать, а когда поняла таки спряталась под одеялом. — Ты чего? — не понял моего маневра Ксавьер.
— Я зубы не чистила, — из-под одеяла я предпочла не высовываться, так безопаснее. И смех Ксавьера подтвердил, что я правильно поступила. Милая, как же. Растрепанная, помятая и неумытая.
Невольно закрадываются мыслишки, что мне попался лорд-извращенец: спит с василиском, считает женщин по утрам милыми…
Несмотря на мое отчаянное сопротивление и возню, потревожившую недовольного Дао, Ксавьер, отсмеявшись, немного стянул с меня одеяло, поцеловал в лоб и щелкнул по носу, который тоже оказался без байковой защиты.
Довольный своей выходкой жених встал, пожелал мне хорошего дня и, посмеиваясь, вышел из комнаты.
Через минуту я услышала, как хлопнула входная дверь.
— Какой он все-таки… — нужных слов для описания я не нашла, да и единственный слушатель — Дао — все равно меня игнорировал. Пришлось вставать, умываться, завтракать тостами с кофе, параллельно размышляя, что делать дальше.
Однозначно паковать вещи. Жить и творить я буду в особняке Дагье, туда же перевезем живность. И о Дао можно не так волноваться, он всегда был мне дорог, а теперь стал по-настоящему бесценен.
И Вилли никто не найдет, а если и найдет, то вопросов Высокому лорду задавать не станут, в отличие от простого зооцелителя. К Высоким родам я отношусь исключительно косвенно. А до свадьбы моему жениху еще надо дожить. Для себя я четко решила, что сначала его вылечим, а потом все остальное, не собираюсь становиться вдовой, не успев вступить в брак. Да и к чему спешить? Вряд ли с учетом состояния Ксавьера мы сможем насладиться супружеской жизнью. Заодно хочу быть уверена, что на все это лорд решился не потому что ему недолго осталось и терять все равно нечего.
Ученики с Рози пришли как обычно за пятнадцать минут до открытия клиники. Кейвин привычно молчалив и погружен в свои мысли. Внешне он всегда казался рассеянным и меньше всего похожим на целителя. Встретив такого на улице, невысокого, тонкокостного, с россыпью светлых непричесанных кудряшек, его скорее примут за художника или артиста. Этакая творческая личность немного не от мира сего. Но работая он полностью сосредотачивался, собирался, его движения становились точными и уверенными. Сейчас же в отсутствие посетителей Кейв сел в кресло, достал из потертой заплечной сумки очередной фолиант и углубился в чтение. Да уж, к такому обычной девушке не подступиться, и со стороны он кажется занудой, интересующийся исключительно драконами и иже с ними. Поддерживал бы так идущий ему образ романтика-поэта, имел бы огромную популярность у противоположного пола.
Зато Рей с моей помощницей что-то горячо обсуждали. Через открытую дверь я с удивлением заметила, что эти двое не просто поладили, но и нашли точки соприкосновения. Интересная пара: мрачный парень, одетый во все черное летом, и девушка в летящем желтом платье с золотистыми волосами, солнцем освещающая скучную приемную. Они и по характеру совершенно разные, Рози очень приземленный человек, никогда не мечтавший о чем-то несбыточном, а вот у кое-кого амбиции явно зашкаливали. Надеюсь, моя помощница сможет благотворно повлиять на ученика, а не наоборот.
День шел по привычной схеме: я бралась за тяжелые случаи, а парни справлялись со всякой мелочевкой.
— Местресс, — Рози заглянула в кабинет. — Там вас хотят видеть.
