Ох, точно прибью его сегодня, чтобы не откладывать на завтра. Вот только уйдут все. А закопать на заднем дворе можно — и никуда ходить не надо, и труп тащить недалеко.
И мы пошли пить чай. Дао, как ни странно, пополз за нами.
Когда уже придет Ксавьер? Чувствую, если и есть кто, способный прекратить этот балаган, то только он.
Я без особого энтузиазма поставила греться чайник, Майк по-хозяйски достал то, что может пойти на легкие закуски из холодильника, а почти свекор взял разделочную доску, самый большой тесак и принялся нарезать копченое мясо. Из-под его мощных рук выходили такие тоненькие, полупрозрачные кусочки, что я в который раз убедилась — страшный человек.
— Линда, а как вы познакомились с нашим сыном? — спросила Кларисса.
— У его пегаса было повреждено крыло, и я поехала в поместье лечить Фарго.
— О, это даже романтично, — обрадовалась леди. — А что потом?
А потом Ксавьер приполз ко мне тяжело раненый и обремененный проклятьем. И вдобавок больной драконьей чумой, как позже выяснилось. Романтичнее не придумаешь. Только родителям, разумеется, о таком не расскажешь.
— Как-то само получилось, — уклончиво ответила я.
— И давно вы знакомы? — продолжала расспросы Кларисса.
— Пару месяцев как, — ответила, не подумав. Судя по лицу лорда — зря.
— Я смотрю, бурно у вас развиваются отношения, — многозначительно заметил он.
— Просто они идеальная пара, вот увидите, — поспешил сгладить мои слова Майк.
— Не сомневаюсь, — хохотнул Морис.
А потом подкинул кусок мяса Дао, и василиск поймал его в стремительном броске. Лорд одобрительно цокнул языком.
— Вот это я понимаю зверь, — довольно проговорил он. — Не то что наша ходячая и вечно трясущаяся немощь.
А мне подумалось, не подкинуть ли ему сувенирчик из моего зоопарка, раз он так любит серьезную живность. Руха к примеру, или того же грифона… Нет грифона нельзя, он же нелегальный.
— Вашему сыну Дао тоже нравится, — опять влез Майк. — Они даже спят вместе.
Правый глаз у меня задергался.
— А почему он спит с василиском? — с претензией обратился ко мне лорд. — Я надеялся, что спит он с прекрасной леди, на которой собирается жениться и порадовать нас в скором будущем внуками.
И тут взоры всех присутствующих обратились ко мне, а до меня, наконец, дошла страшная истина, что родители Ксавьера немного неверно истолковали нашу поспешность со свадьбой.
— Никаких внуков! — испуганно заявила я. И где вообще носит Ксавьера, когда он так нужен?
— Как это? — расстроился лорд. — Лично мы готовы, да, Клэр?
— Конечно, — подтвердила будущая свекровь. — Я и каталоги с детскими вещами выписала.
От страшного слова «каталоги» мне едва не поплохело. Да что же это такое? Будто мне одной матушки мало!
— Добрый вечер, — зашел на кухню жених, а я чуть не кинулась к нему в спасительные объятия, а лучше сразу на ручки от этих страшных людей с их вездесущими каталогами. — А что вы здесь делаете? — задал резонный вопрос Ксавьер, к которому я мысленно присоединилась.
— Мы пришли лечить лапку Микки, а заодно знакомиться с твоей замечательной невестой, — поднялась Кларисса, подставляя сыну щеку.
С Дагье-старшим Ксавьер обменялся рукопожатием и, судя по лицу нынешнего лорда Тайны, его рука тоже каждый раз страдала в лапище отца.
— И представляешь, твоя невеста сказала, что она не беременна! — обвинительно заявил отец. — А мы возлагали большие надежды на появление внука или внучки.
— Придется немного подождать, — дипломатично ответил жених.
— Ну ты уж постарайся исправить данное недоразумение, — с усмешкой похлопал сына по плечу лорд, так что Ксавьер слегка пошатнулся. Хотя в его состоянии слабость естественна. К счастью отец не придал этому значение.
Чай мы пили все вместе под рассказы Мориса о том, каким Ксавьер был в детстве, как он лазил по деревьям и дрался с мальчишками. А еще старший лорд время от времени подкидывал что-нибудь моему василиску и радовался, когда Дао ловко ловил очередной кусок.
Ксавьер стоически вытерпел чаепитие, а после быстренько выпроводил родителей и Майка заодно. Правда мой будущий свекор не преминул на прощание напомнить, что надеется на скорейшее продолжение их славного рода и только поэтому так рано уходит. Мой друг, надо думать, был тепло принят старшим поколением семьи Дагье. Те любезно предложили подвезти его в экипаже до дома, а Майк, не будь дураком, согласился.
Когда все ушли я блаженно закрыла глаза и прислонилась к стене. Тишина и спокойствие, что может быть лучше?
Глава 14
Каменные горгульи
— Ты как? — Ксавьер подошел и притянул меня к себе, я же с удовольствием положила голову ему на плечо.
— Устала, перенервничала, — пожаловалась жениху. Хорошо, когда есть кто-то, рядом с кем можно побыть слабой и беззащитной.
— Извини, — вздохнул Ксавьер, — сам не ожидал, что они зайдут к тебе, найдя такой удобный повод. И тоже был удивлен.
— Но мне твои родителем в целом понравились. Правда я даже своих родных предпочитаю любить на расстоянии… К слову, отец у тебя весьма… напористый, — подобрала более-менее подходящее слово.
— Да, мне его часто в пример ставят, — Ксавьер крепче обнял меня, уткнувшись носом в макушку. — Я и сам понимаю, что до него мне далеко.
— Мне ты, если что, больше нравишься, — и утешительно погладила по спине своего лорда.
Ксавьер только хмыкнул в ответ.
— Ну что, пойдем снимем твои показатели, я хочу попробовать пару новых лекарств.
И взяла жениха за руку, чтобы отвести в кабинет, а потом резко остановилась, осознав простую вещь: жара у Ксавьера не было.
— Ты как себя чувствуешь? — я потянулась к его лбу, но Ксавьер почему-то уклонился и сделал шаг в сторону.
— Нормально, — улыбнулся он слишком беспечно, чтобы не заподозрить неладное.
— А температура как?
— Как видишь, — развел руками лорд.
— Ты ее сбивал? — высокая температура показывает, что организм борется, и сбивать ее не всегда правильно. Пока что Ксавьер четко следовал моим указаниям. До этого самого дня.
— Я принял стимуляторы, — признался жених, а я со злостью выдохнула.
— Тебе нельзя ими злоупотреблять, я же говорила. Они не прибавляют сил, а тянут твои же, еще больше ослабляя. Их можно принимать только в совсем критический момент, — я с укором смотрела на мужчину. Такой большой, а такие глупости творит.
— Сегодня и был тот самый критический момент, — удивил меня лорд. — Я знал, что родители приехали, думал, отец заявится ко мне на работу. Его же пустят по старой памяти, и что тогда? Сказать им, чтобы готовили местечко в семейном склепе?
— А ты не думаешь им, и правда, все рассказать?
— А ты бы рассказала? — прищурился жених.
— Ну, в итоге я своему отцу все рассказала, и мы от этого только выиграли, — резонно заметила я. — Ты подумай, может, они тоже что-то знают и смогут подсказать что-нибудь путное.
— Давай сменим тему, — попросил Ксавьер. — Расскажи мне лучше что-нибудь хорошее.
— Знаешь, мне действительно нужен твой совет, — призналась я. — Пошли что ли на кухню, — раз в кабинет можно не идти. Стимуляторы должны временно нормализовать все показатели, правда откат после них будет еще тот.
На кухне за столом я чувствовала себя комфортнее, а с чашкой черного ароматного чая еще и уютнее, так что весьма спокойно рассказала жениху о сегодняшнем визите младшего братца.
Ксавьер слушал молча, правда брови его все же взлетели вверх, когда я озвучила сумму долга. Ничем другим он своего отношения к глупой авантюре моего брата не показал. Хотя я бы на его месте всерьез задумалась, а нужна ли мне невеста с такими сомнительными родственниками, которые в будущем могут принести не одну неприятность?
— Кое-что меня очень настораживает в этой истории, — задумчиво проговорил жених. — Тем, что твоему брату Миасский банк дал такой крупный займ, не подтвержденный никакими гарантиями.
