— Поясни, — попросила я, пусть сама примерно поняла, к чему он клонит.
— Сто тысяч — слишком существенная сумма, чтобы давать ее просто так. А собственными капиталами или предприятиями твой брат, как я понимаю, не владеет? — я кивнула. — Это значит, он должен был предоставить бумаги на шахту и примерный проект, как он будет средства использовать, чтобы суметь затем вернуть их банку. Заметь — с процентами, — и тут я согласилась. Почему-то мне не верилось, что Яну тоже могли выдать займ под один символический процент. — И значит шахта должна быть в таком состоянии, чтобы приносить достаточный доход, — продолжил мысль он. — Банк обязан все проверить, там имеется достаточно квалифицированных специалистов. Мы не просто так дружим с Айратом, Миасский банк частенько запрашивает у нас информацию. Не безвозмездно, естественно.
— Значит на момент выдачи займа шахта была рабочая, а потом с ней что-то случилось?
— Думаю, да. Может даже она вполне себе рентабельна и сейчас, просто деньги до твоего брата, скажем так, не доходят. Но вариантов много, нужно сперва взглянуть на документы. Они ведь есть у твоего брата?
— Надеюсь, — с Яном ни в чем нельзя быть уверенной. — Мой младшенький тот еще разгильдяй, но ничего не поделаешь, какой есть. И бросить его в такой ситуации…
— Я тебя прекрасно понимаю, — не стал выслушивать мои оправдания Ксавьер. — Мы во всем разберемся. У меня, например, и такого брата нет.
— Ой, ты немного потерял, — заверила жениха я. — Я так на сестру надеялась, а тут родился он.
Про кровь в центрифуге я вспомнила, когда уже надо было ложиться спать. Ксавьер, движимый любопытством и стимуляторами, пошел за мной. За это время кровь успела разбиться на составляющие, свойства которых только предстоит изучить.
- Что это ты такое интересное готовишь? — Ксавьер с интересом смотрел на светлые жидкости, которые я разливала по разным колбам.
— Это я, используя метод ненаучного тыка, пытаюсь воссоздать тот самый завершающий компонент из крови василиска.
— Вижу, кто только не участвует в создании лекарства, даже Дао привлекли.
— Дао у нас вообще главный, без него никак. Кстати, он сегодня весьма странно отреагировал на твоего отца. С одной стороны испугался, а с другой — заинтересовался. Ни то, ни другое для него не характерно.
— Думаю, отец умеет обращаться с василисками. Когда я был ребенком, он рассказывал, что видел нескольких. Тогда я решил, что это выдумки, мой отец мастак рассказывать сказки и сочинять на ходу. Но сейчас я думаю, может отчасти его рассказ был правдой?
— Значит Дао не одинок в этом мире?
Было бы здорово, если бы для него нашлась пара и он бы обрел свое простое змеиное счастье. Когда-то дети должны покидать родительский дом и строить собственную семью. Все-таки не мальчик уже, сколько можно жить с мамой? Только вот невестку бы хотелось хорошую, не ту, которая мало чем отличается от обычной гадюки. Ох, надо же, кажется я незаметно примеряю на себя роль свекрови.
А если у них появится потомство, то я получу огромное количество материала для исследования. И, может, смогу возродить род реликтовых василисков. Элитный василисковый питомник… звучит недурно.
— Скорее всего, — согласился жених. — Зная отца, он бы точно не стал бездумно уничтожать такое редкое животное. Во всяком случае, все рассказанные им про василисков сказки заканчивались хорошо.
А это означает, что Морис Дагье вполне мог знать о василисках то, чего не знаю я. Например, как правильно приготовить сыворотку из их крови так, чтобы она обладала нужными нам свойствами. Так что со старшим лордом Дагье следовало поговорить. И о многом другом он тоже может знать.
Только имею ли я право за спиной Ксавьера вовлекать во все это его родителей?
Об этом я рассуждала все оставшееся время, пока обходила свою живность и готовилась ко сну, но так ни к чему и не пришла. Не хотелось снова проявлять инициативу, чтобы потом жалеть и оправдываться за кучу совершенных ошибок.
Спать мы опять пришли вместе к неудовольствию Дао. Но еще сильнее змей возмутился, когда Ксавьер самым бесцеремонным образом оттащил его за хвост с середины на край кровати. Наверное, василиск искренне считал, что кровать куплена исключительно для него, а мы ее так бессовестно занимаем.
— Иди сюда, — позвал жених, ложась посередине, чтобы пресечь поползновения Дао отвоевать себе больше места.
Я нырнула под одеяло, но стоило мне лечь, как Ксавьер сгреб меня в охапку, притянул к себе и поцеловал.
Хорошо, что я в этот момент лежала, иначе, боюсь, ноги бы меня точно подвели. Я буквально утонула в головокружительном поцелуе. Даже не знала, что мой жених так умеет. Пришла в себя только тогда, когда мужская рука оказалась у меня на животе, уверенно двигаясь дальше, а сорочка абсолютно бесстыдно задрана. И тут сквозь туман в голову озарением пришло запоздалое понимание: Ксавьер же на стимуляторах! А это значит…
— Эм… — я попробовала отодвинуться, но такой маневр с лордом Тайны не прошел.
— Ты ведь не заразишься, — шепнул Ксавьер, прокладывая дорожку из поцелуев от уха и ниже по шее.
А ведь и правда… мысль показалась действительно интересной и такой соблазнительной.
— Не при Дао же! — вспомнила о «ребенке» я.
Ксавьер обернулся и принялся сталкивать василиска на пол.
— Дао, будь человеком, ты же тоже мужчина, войди в положение, — попросил лорд. — Давай, ползи отсюда куда-нибудь.
Василиск сопротивлялся до последнего, не желая проявлять мужскую солидарность, а бороться лежа в кровати с длинным и толстым змеем не так уж и удобно. Поэтому Ксавьер зашел с другой стороны.
— Тебе же понравилось сегодняшнее угощение? — ах он коварный соблазнитель! — Уползешь сейчас — дам большой кусок.
Дао заинтересованно замер и поднял голову.
— Вот такой кусок, — и показал руками кусман размером с полугодовалого поросенка.
Змей сполз с кровати и выполз наружу, искать пристанище на ночь в другом месте. На прощание он еще разок обернулся, не передумаем ли мы?
— Не подглядывай. А то никакого мяса! — пригрозил Ксавьер.
Дао уполз. Жених, чтобы наверняка, не поленился встать и закрыть дверь. Подумав, еще и на щеколду защелкнул.
— Теперь не сбежишь, — под потолком повис тусклый огонек.
И в доказательство серьезности своих намерений лорд стянул с себя пижамные штаны. Да уж, теперь точно не сбегу и сколько уже можно бегать? А в голове пронеслось: выпадет ли у нас еще такой шанс?..
— Может, уберешь свет? — жалобно попросила я. Привычки так легко разоблачаться перед кем-либо за мною не водилось.
— Нет уж, — Ксавьер стянул с меня одеяло. — Так интереснее, — заговорщическим шепотом сообщил он.
Моя сорочка продержалась недолго, я несколько упустила, в какой именно момент бретельки оказались спущены, а подол, наоборот, задран. Пришлось стягивать с себя ненужную ткань, ставшую похожей на пояс и утратившую всю функциональность.
И да, без света было бы совсем иначе. А так я имела возможность любоваться красивым мужчиной, видеть эмоции на его лице, желание в потемневших глазах, тонуть в этом взгляде и в водовороте чувств и эмоций. Мне не хватало дыхания и не хватало терпения, хотелось, чтобы все случилось вот прямо сейчас. Но жених не спешил, растягивая удовольствие, которое потом накрыло с головой, заставив пожалеть о непоставленном пологе тишины. Как назло, у всех в этом доме острый слух, что подумают обо мне Дао и гидра? Но это потом, сначала я не могла думать ни о чем, и уж точно ни о чем не жалела.
Светлячка мы гасить не спешили, так и лежали молча в обнимку. Слова были абсолютно лишними и ненужными, да и все казалось настолько хрупким, словно тончайшее меховское стекло: тронь — переломится. Пальцами я проходилась по небольшим старым шрамам на тренированном теле. На плече слишком ровная полоса, наверное, оставленная мечом или кинжалом. На груди четыре длинные отметины, предположу, что от чьих-то когтей. Колотая рана на боку. За каждой какая-нибудь история, риск и опасность, к которым лорд Тайны давно привык. Только в бою половина успеха зависит от тебя самого, а здесь и сейчас собственный организм оказался на стороне заразы и неведомого врага.
