— Здесь у нас бальный зал, — с нотками торжественности объявляет Марта.
Василиса восхищенно оглядывает огромное, забитое творениями, помещение. Серую зеркальную плитку на полу, арочные окна, работы учеников и бесчисленные зеркала.
Сейчас зал отличается от того, что я видел внутри сознания парня. Вдоль стен выставлено очень много разных скульптур, зеркала на стенах чередуются с огромными полотнами и небольшими картинами. Впечатление смазывается. Чувство простора здесь, конечно, скрадывается многочисленными вещами. При этом все скульптуры и картины, каждая в отдельности, необычны. Общее впечатление завораживает не только фейку. Феофан останавливается возле высоченной скульптуры мага в шляпе. Выглядит так, будто узнает знакомые черты.
— Чувствую в вас ценителя, — отвлекает меня от наблюдений дама. — А здесь выставлены, к сожалению, незаконченные наброски Леонида, — Марта показывает на работы в самом углу зала. — Очень хороший и талантливый мальчик.
В карандашных набросках в точности узнаю ту картину, которую видел внутри головы парня.
— Как, говорите, его звали? — переспрашиваю.
— Леонид. Лёнечка, — с нежностью повторяет Марта. — Он замечательный мальчик с тонкими чувствами. Очень мечтательный и ранимый. Знаете, как хрустальная ваза? А какой талантливый, вы бы знали… он всё грезит о магии, но картины у него, сами видите, какие. Если Лёня продолжит развивать свой дар, его работы будут представлены не только в нашей академии, но и по всему миру. Будут просить сделать копии, съедутся посмотреть на самого творца. Только взгляните, это же набросок будущего мастера.
Дама готова без умолку восхвалять всех своих учеников. Меня же интересует конкретный человек.
— Правильно понимаю, все эти картины и скульптуры продаются? — спрашиваю.
— Вы же за этим сюда зашли? — насупившись, уточняет Марта.
Очевидно, обычных проходимцев тут не жалуют, как и в каждой творческой галерее.
— Да, конечно, — подтверждаю и продолжаю рассматривать работы Леонида.
— Вот и замечательно, — тут же расплывается в улыбке Марта. — Мы обязательно подберём для вас что-нибудь. Искусство должно пробуждать эмоции, не всегда важно, какие. Главное, достать до сердца, затронуть душу. Почувствовать!
Пока я перебираю наброски, Василиса крутится возле самого большого зеркала. Феечка расправляет крылья и никак не может на себя наглядеться. Феофан замирает столбом возле скульптуры мага в шляпе.
Прохожу по залу рядом с одной из скульптур. Она воплощает любовь между мужчиной и женщиной. Причём и мужчина, и женщина изображены не полностью. Фигуры угадываются намеками. Очевидно, где мужское, а где женское начало. Тела переплетаются, изображая одновременно нежность и страсть.
— Потрясающая работа, — говорю вслух.
Марта останавливается и согласно кивает:
— Это правда. Скульптуру создавали сразу двое наших мастеров.
Будто в ответ Марте, у меня вибрирует браслет. Кажется, Алёна не против приобрести подобную скульптуру в наш дом.
— Не поверите, парень и девушка для начала создали макет из глины. Работали днями и ночами, — дама углубляется в историю. — А какие между ними разгорались споры! Вы бы слышали… Они никак не могли договориться. Ночевали в академии и творили. Рушили и создавали заново. С каждой неделей макет менялся до неузнаваемости. Как видите, в итоге они договорились. Ах, как же хочется узнать, что с ними сейчас. Вот бы весточку отправили!
— Не зря говорят, что в споре рождается истина, — добавляю.
— Какие точные слова! — отвечает марта.
Мне и самому очень нравится скульптура. Мельком смотрю на ценники. Не сказать, что они поражают воображение, но стоимость сопоставима с продажной стоимостью карет в мастерской Нила или моим байком.
Да уж, искусство — недешёвое удовольствие. Но, вообще, вопрос цены, по крайней мере, в этих порядках золотых, для меня сейчас не совсем актуален.
— Вы знаете, — обращаюсь к Марте, — а я, пожалуй, действительно прикуплю у вас несколько произведений.
Из Академии искусств мы выходим не только с купленными скульптурами, но и со списком из пятнадцати пропавших из столицы творцов. Мы тепло прощаемся с Мартой, и дама уточняет, когда и где нам удобнее всего встретить скульптуры. Сходимся на том, что их привезут чуть позже прямо к нам домой.
По поводу пропавших людей у меня много вопросов. Есть у меня лёгкое подозрение, что разгадка кроется в том, что все они не до конца маги. Это очень важная деталь. Тем более что все художники очень подвержены лести, а, следовательно, больше, чем другие уязвимы к механизмам обработки сознания.
Прямо сейчас идти к Беннингу смысла нет. Он занят допросом бледнолицего Леонида. Думаю, что часть информации он узнает сам. Тем более, Андрей сказал, что никаких блоков у парня больше нет. Можно спокойно выуживать нужную информацию Будем надеяться.
— Ты видел какое там зеркало? — никак не успокаивается Василиса. — А какая я в нем красивая? Вот бы каждый день на себя такую смотреть. У нас в ванной совсем не так.
— Всё зависит от освещения, — объясняю феечке. — Если мы купим тебе зеркало, поставим в удачном месте, сможешь сама убедиться.
— Ой, как здорово! — радуется Вася.
Феофан летит молча, погруженный в мысли. Кажется, фей наткнулся в зеркальном зале на старого знакомого.
— Фео, а кто этот маг в шляпе? — спрашиваю.
— Кажется, мой бывший хозяин… эм-м, напарник, — запинается фей. — Помнишь, я рассказывал? Либо очень похож на него.
— Не переживай, это всего лишь опыт прошлого, — говорю ему. — Отпусти. Ты уже ничего не можешь сделать. Только работать со своим настоящим. У тебя в сумке, кажется, есть очень неплохое успокоительное.
— Витя! Точно же! — сразу же оживляется Феофан. — Нам всем нужно успокоиться. Срочно!
Фей достает угощения и раздает мне и Василисе.
Из тени к нам присоединяется Алёна.
— Ты решила с нами зайти к Фаруху? — спрашиваю её.
— Да, милый Виктор, мне интересно. Кажется, я чувствую надобность, — удивляется своим же чувствам девушка.
— Пойдём, пойдём, это хорошая идея, — киваю, доедая десерт.
Перекус после академии приходится очень кстати. Феи полностью приходят в себя и перекидываются впечатлениями от зеркального зала. Алёна идёт рядом, погрузившись в свои воспоминания.
Заходим в мастерскую к Фаруху. Гном в одиночестве сидит за стойкой и, как только слышит, что дверь открывается, надевает дежурную улыбку и поднимает взгляд.
— О, таки я вас ждал! — с непередаваемым акцентом разводит руками гном. — Потом ждал ещё, и ещё немного ждал, а вы всё не шли. И всё-таки я счастлив вас видеть!
Удивляюсь. От слов гнома сквозит холодом. Всё, что он говорит, стоит делить на два. Существа работают на себя и постоянно находятся в поисках выгоды, не стоит об этом забывать и принимать на личный счет.
— Здравствуйте, мастер Фарух, — приветствую гнома.
— Вы таки за камнями? — вздыхает он.
— Ну да, — говорю. — И еще по одному вопросу.
— То, что я вам отдал тогда, забудьте! — просит гном. — Вы видели начальную работу. Это никуда не годится. Настоящую красоту я закончил только сейчас
— Так это же здорово! — восклицаю.
— Камни вы мне привезли прекрасные, — с грустью в голосе продолжает гном. — Во второй раз они были ещё лучше, чем в первый. Лучше, чем моя прелесть, я таки уже ничего не создам. И это наполняет моё скупое сердце гордостью и болью, — пронзительно смотрит на меня гном. — Но таки давайте я вам все же покажу, — предлагает.
Хм. Даже то, что он показывал в прошлый раз, выглядело потрясающе. Работать с камнем он умеет как никто другой. В этом нет ни малейших сомнений.
— Про королеву забудьте — вот этот гарнитур достоин королевы! — заявляет он, перед тем, как спуститься в подсобку.
Оглядываю мастерскую. Сегодня Фарух работает один. Никаких помощников не слышно и не видно.
Слышно, как гном вдалеке сдавленно ругается под нос. Проходит еще немного времени, перед тем, как стучит открывающаяся дверь сейфа. Гном приносит небольшой узорчатый деревянный ларец.
