Через полторы минуты поспешной работы я разбил лёд вокруг головы Эрдема. Кузнец сделал очень глубокий вдох, а затем гневно посмотрел на меня.
— Лучше отпусти меня, малец, — процедил он сквозь зубы. — Поговорим… как цивилизованные люди.
— Мы поговорим, — равнодушно ответил я, продолжая сковывать Эрдема барьерами. — Но ты отсюда никуда не денешься.
— Ты так считаешь? Думаешь, ты всё предусмотрел? Думаешь, я не смогу вырваться сам?
— Если бы мог, то уже попытался бы, пока твоя клетка не стала ещё крепче. Убить себя ты не сможешь: даже если откусишь язык, твоя регенерация не позволит тебе умереть от такой ерунды. Но у меня есть вопросы, а потому я бы предпочёл, чтобы ты этого не делал.
— Вопросы… И что, если я на них отвечу, ты меня отпустишь?
— Есть только один способ это узнать, верно?
По глазам Сфинкса было видно, как он кривится в озлобленной усмешке.
— Это тебя Вадик заметил среди беженцев? — спросил я. — Ты попадался ему на глаза?
— Нет, — односложно ответил Эрдем.
Скупая реакция убийцы не позволила мне определить, врёт он или нет. Скорее всего, у Эрдема нет причин лгать на этот счёт, поэтому придётся поверить ему на слово.
Позади меня раздался хруст веток, и из-за зарослей деревьев показался Камос. Держа в руках заряженный арбалет, он подошёл ближе, но благоразумно не стал наводить оружие ни на одного из нас.
— Он действительно не знал о твоём намерении меня убить? — спросил я, коротко кивнув в сторону подчинённого Эрдема.
— Почему бы тебе не спросить его самого? — Сфинкс явно не намеревался упрощать мне жизнь. Я перевёл взгляд на Камоса.
— Я… Я не знал… — потерянно пробормотал он себе под нос.
— А если бы знал, заманил бы меня сюда? — поинтересовался я.
— Н-нет. Нет, я бы этого не сделал.
Сердцебиение участилось, зрачки едва заметно расширились, а голос начал дрожать ещё сильнее. Не то чтобы Камос врал… Скорее, он просто не был полностью уверен в своих словах.
— Последний вопрос, Эрдем, — сухо произнёс я. — Больше меня ничего не интересует. Убив меня, чего бы ты достиг? Что бы ты делал дальше?
— Зажил бы чуть спокойнее, — буркнул в ответ Эрдем. — Конечно, было бы замечательно подмять под себя Завершителей, но с твоим уходом вся реальная власть окажется в руках твоего недалёкого братца. А уж он точно не станет со мной мириться.
— Тогда зачем меня убивать? О каком спокойствии идёт речь, если ты не рассчитывал вернуться в клан?
— Если бы мне удалось скрыть свою причастность к твоей смерти, твой брат не стал бы меня искать и пытаться отомстить. В отличие от тебя, он не зацикливается на такой непрактичной вещи, как месть.
— Так значит, Камос всё же делился с тобой своими наблюдениями? — я покосился в сторону подчинённого Эрдема, и тот невольно отступил на шаг.
Погрузившись в свои думы, Сфинкс ответил не сразу.
— Нет… — кузнец покачал головой из стороны в сторону. — У меня есть и другие шпионы среди твоих людей. Я могу назвать их имена. А Камос… Камос этого не делал. До сего дня я не связывался с ним.
И вновь я никак не мог определить точно, правду ли говорил Эрдем или ложь. Очевидно, он пытался защитить своего подопечного, но я не знал, по какой именно причине.
— Имена мне ничего не дадут, — отмахнулся я. — Ты можешь назвать любые, какие тебе взбредут в голову, а от охоты на ведьм толку будет немного. К тому же без тебя твои шпионы перестанут представлять какую-либо угрозу и окажутся вынуждены продолжить работать на наш клан.
— Так значит… ты всё-таки меня убьёшь?
— Да, Эрдем. Убью. В некотором смысле.
На секунду взгляд кузнеца стал казаться немного потерянным, но затем он с вызовом посмотрел мне в глаза.
— И как же ты это сделаешь, малец? Как убьёшь, не позволив воскреснуть?
— Есть у меня один способ, — ответил я, а затем раздвинул часть своих силовых щитов и принялся чертить руны прямо поверх белого доспеха Эрдема. Заклинание, которое я в них вкладывал, являлось касанием Хель.
— Вальдер! — Камос сделал шаг в мою сторону, но при этом разрядил арбалет и убрал его за спину. — Не надо! Пожалуйста… Мы можем что-нибудь придумать, чтобы избежать этого!
Я лишь отрицательно покачал головой и продолжил работу над рунами. Затем я извлёк из бездонной сумки нож вместе с крупным кристаллом маны, выцарапал на его поверхности несколько крошечных символов и сфокусировался на другом своём навыке.
Желаете создать искусственное сердце ? (50 ОС)
Да/Нет
Да.
Внешне кристалл никак не изменился, и вполне возможно, что его свойства также остались прежними. В конце концов, раньше он мог наполнять грудь одного из големов и нести абсолютно такую же функцию, а так как видимых повреждений на нём не было, вполне возможно, что он бы подошёл мне и без дополнительных затрат. И всё же сейчас я не мог себе позволить рисковать, вслепую положившись на его исправность.
Я активировал руны на самом кристалле, а затем приложил его к груди Эрдема и зафиксировал высшим телекинезом. Символы на «сердце» замкнули рунную цепь на белом доспехе, тем самым завершив формирование магического круга.
— Значит… вот это меня ждёт? — вопрос Эрдема прозвучал тише обычного. Кузнец опустил взгляд себе на грудь и посмотрел на кристалл остекленевшими глазами. — Мне даже нельзя умереть как нормальному человеку?
— Нет, — я покачал головой из стороны в сторону. — Твоя сила всё ещё нам нужна для победы над Эсфером. Однако ты сам не поддаёшься контролю и представляешь слишком большую опасность, чтобы я мог оставить тебя в живых.
— Выходит, в чём-то мы с тобой всё-таки похожи, — раздавшаяся усмешка кузнеца была похожа на приглушённый звериный рык. Собравшись с духом, Эрдем вновь посмотрел на меня с вызовом. — Давай, Вальдер! Делай своё дерьмо. Но делай добротно, так чтоб наверняка! Или я вернусь с того света и сравняю счёт!
— Я знаю.
С этими словами я активировал руны, и те тут же вспыхнули ярко-оранжевым светом. Эрдем вздрогнул и забился в конвульсиях, но через несколько секунд замер как вкопанный. Его глаза начали постепенно меркнуть, а сердцебиение становилось всё реже и реже до тех пор, пока не остановилось вовсе. К этому моменту облачная пелена над нами наконец-таки отреагировала на распространяющийся неподалёку пожар и пролила первые капли начинающегося дождя.
Я активировал взор проводника и увидел, как массивный сгусток энергии ворочается вокруг кристалла на груди Эрдема, постепенно его заполняя. Однако я упустил одну деталь — высокоуровневая душа кузнеца оказалась слишком велика для обычного кристалла маны и не умещалась в нём целиком. Вскоре от неё начали отделяться волокна, которые сразу же оказались подхвачены моей лампой.
Вы получили 71 ОС! (681/1180)
Вы получили награду за убийство игрока Сфинкс: 590 ОС! ( 1271/1180)
Вы получили 3-ий уровень! (91/1200)
Вам доступно 2 очка параметров
Вы убили личного врага Ицманы!
Отношение Ицманы к вам значительно улучшено!
Внимание! Ицмана приглашает вас явиться в его домен!
Принять приглашение?
Да/Нет
Нет. Сейчас мне не до аудиенций.
Чешуйчатая маска Сфинкса разошлась трещинами, а затем раскололась на куски. Я развеял свои силовые щиты, позволив телу Эрдема упасть на землю, и взял в руки повисший в воздухе кристалл маны. Кристалл окрасился в ярко-оранжевый цвет, руны на его поверхности выгорели, а их вырезанные края едва заметно оплавились, будто оказавшись под воздействием невероятно высокой температуры. И всё же перенос души был проведён успешно. Теперь этот кристалл можно поместить в тело голема.
— Наставник… — произнёс Камос дрогнувшим голосом.
Я холодно посмотрел на бывшего шпиона Эрдема.
— Камос, ты не понесёшь наказание за всё произошедшее здесь, — сказал я ему. — Однако, если ты предашь меня вновь, то сам обратишься в голема. Это ясно?
