"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Крам Дмитрий

— Кажется, нас не воспринимают всерьёз, — слегка разочарованно произнёс архонт и оставил своё копьё, воткнув его в землю.

Как только первые големы оказались прямо перед нами, я взмахнул длинным мечом, Шанкар занёс щит для удара, а за нашими спинами засвистели молоты крушителей. Атака воинов Эсфера тут же захлебнулась: авангард истуканов смялся под нашими ударами, а следующие за ними металлические воины начали толпиться, спотыкаться о тела собратьев и заваливаться либо на землю, либо прямо под наши орудия.

Над нами прогремела очередная серенада из взрывов, и в этот миг из дымовых завес вырвались десятки големов-охотников. Многие из наших стрелков тут же переключились на них, но это было большой ошибкой: быстрые летающие противники являлись непростой мишенью, а каждый промах по ним создавал риск задеть по навесной траектории наших бойцов.

— Стрелки, огонь по противникам в башне! — прогремела новая команда из уст таксиарха Шило. — Заклинатели, огонь по охотникам!

В небе сперва засвистели резаки из воды, ветра и различных магических энергий, а затем загрохотали разряды молний и взрывы огненных шаров. Большинство заклинаний развеивались или теряли форму ещё в воздухе, и лишь изредка на наших бойцов проливались вёдра воды или опадали искры и частички пепла.

Но охотников было много, и их первые залпы лишили жизней множество наших бойцов. Пока мы с Шанкаром продолжали сдерживать волну големов и увеличивать баррикаду из их тел, стрелки обеих сторон вели напряжённую битву и активно прореживали ряды друг друга.

Вскоре спуск с лестницы оказался полностью заблокирован, и тогда големы начали переваливаться через парапеты и спрыгивать вниз. Четыре десятка гоплитов вместе с крушителями окружили башню и принялись поспешно умертвлять падающих сверху истуканов, однако те и не думали останавливать свой напор.

— Они что, рассчитывают завалить нас собственными телами? — произнёс я, разрубив надвое приземлившегося передо мной голема-каннибала.

— Я думаю, они прокладывают для себя новые ходы словно муравьи, чтобы прорваться к нам, — спокойным тоном ответил Шанкар, размозжив стопой голову одного из упавших противников. — Ничего, нам хватит людей, чтобы создать здесь целую гору из вражеских трупов.

Дождь из големов не утихал, а становился только сильнее. Големы начали спрыгивать намного выше, чем было необходимо, и многие из них получали критические повреждения от одного лишь падения. Но в определённый момент я увидел, что среди падающих противников были единицы, у которых существенно отличалась конструкция, а в груди сияли магические ядра.

— Рыцари! — прокричал я, осознав, что мы пропустили продвижение самых опасных из наших противников.

Из-под груды тел големов разнеслась телекинетическая волна, которая разбросала умертвлённых истуканов по округе. Падая на наших солдат всем своим весом, они сминали хрупкие человечески кости и придавливали людей к земле. Источником же волны телекинеза оказался один из безымянных рыцарей, который стремительно ринулся вперёд и одним взмахом клинка разрубил ближайшего к нему крушителя надвое.

Я применил рывок и неистовство, молниеносно настиг противника и обрушил на него свой меч сверху вниз. Рыцарь среагировал мгновенно и заблокировал атаку своим клинком, однако от мощи моего удара его стопы зарылись в землю. Я приготовился ударить противника вновь, как вдруг в мою сторону ринулось ещё двое смертоносных воинов.

Подхватив копьё, Шанкар вырос на пути одного из них, принял удар врага своим массивным щитом, а затем ответил ему своим выпадом. Я же, оказавшись меж молотом и наковальней, решил как можно быстрее разнести их обоих. Крутанув вокруг себя мечом, я сделал ложный выпад, а затем зарубил массивный клинок в плечо ближайшего противника. Выдернуть из него меч я уже не успевал и потому я отпустил его рукоять, а затем выхватил из рук мёртвого крушителя массивный молот и устремил его к мчащемуся ко мне рыцарю.

Противник необычайно проворно поднырнул под удар и оказался прямо за моей спиной. Его стойка показалась мне странной: он держал свой меч у бедра остриём вниз, будто храня его в воображаемых ножнах. Но уже через мгновенье рыцарь «выдернул» клинок и устремил его ко мне с устрашающей скоростью.

Я выронил молот и подставил под удар наруч своего доспеха. Белая сталь выдержала атаку, однако по моей руке всё равно разнеслась ощутимая боль. Затем я оттолкнул противника от себя и вырвал свой меч из плеча второго. Правая рука повреждённого рыцаря безвольно повисла, однако он сам, выдёргивая ноги из земли, перехватил свой меч в левую.

Стоя перед этими двумя воинами, я не мог себе позволить отвлечься ни на секунду. Я не смотрел, как проходил бой Шанкара, и не вслушивался в крики наших солдат, до которых добрались другие рыцари. Со стороны основной баррикады из тел големов раздался грохот, за которым последовал топот множества металлических ног.

— И не из такого выбирались, — произнёс я, шагая навстречу двоим рыцарям.

Ядро целого противника испустила из себя тёмно-серую дымку, которая окутала всё его тело, а сам он выставил меч прямо перед собой, широко расставив ноги. Такая стойка больше годилась не для европейского клинка, а для катаны или подобного ей оружия. И, если подумать, эта стойка была хорошо мне знакома.

— Кэнсэй? — изумлённо произнёс я.

Мгновение промедления едва не стоило мне жизни. Голем-самурай применил рывок и взмахнул клинком, метя мне прямо в шею. Я заблокировал удар своим мечом и увёл его в сторону, но не успел контратаковать. Кэнсэй промчался на рывке мимо меня, а затем применил этот навык вновь, чтобы ещё сильнее увеличить дистанцию между нами.

Второй рыцарь бросился ко мне со спины, и я приготовился отражать его атаку, как вдруг сверху раздался свист. Подобно удару молнии на моё плечо обрушился длинный бурообразный снаряд, который совершил отчаянную попытку пробиться через мой доспех. Доспех вновь остался невредим, но импульс от неожиданно угодившего в меня снаряда едва не поставил меня на колени. Однорукий рыцарь занёс над моей головой клинок, который я уже не успевал заблокировать. Мой шлем должен это выдержать… Но вот моя шея — нет.

Внезапно моё тело оплели корни деревьев, которые резко выдернули меня из-под удара противника. Я обернулся в сторону заклинателя и увидел подоспевшего как нельзя вовремя Радимира, а также одного из рыцарей, который стоял прямо возле старика. Металлический воин смерил верховного жреца Велеса безэмоциональным взглядом и… прошёл мимо.

Миротворец, так называется странная способность старца, дарованная ему Богом скота и земледелия. Она воздействовала на разум существ вокруг и раз за разом позволяла Радимиру избегать прямых столкновений с противниками. До тех пор, пока сам Радимир не атакует, существа вокруг сами не воспринимают его как своего врага. Впрочем, сейчас было не самое подходящее время восхищаться умениями жреца.

Кэнсэй вновь ринулся ко мне, и я сам применил рывок, едва успев выскочить из-под его удара. Я промчался мимо башни, перекатился через бок и вскочил на ноги, чтобы тут же отразить новый взмах меча самурая. Противник опять промчался мимо и остановился возле ещё двоих рыцарей. Те добили последних противостоявших им гоплитов, повернулись в мою сторону и переключили на меня всё своё внимание.

— Зря вы так, — сказал я троице рыцарей. — На этом поле боя есть бойцы и пострашнее меня.

Едва троица безымянных рыцарей двинулась в мою сторону, как позади них вырос голем схожей конструкции, в груди которого сияло тёмно-зелёное потрескавшееся ядро. Бесшумно зайдя за спину ближайшему противнику, Микара опрокинула его на своё колено и одним взмахом руки выдернула из груди голема круглый кристалл маны. Затем столь же стремительно она схватила меч противника обратным хватом и, развернувшись вокруг своей оси, отрубила голову ещё одному рыцарю.

Кэнсэй резко обернулся в сторону новой угрозы, и это стало его последней ошибкой. Применив рывок, я настиг самурая со спины и вонзил меч в его голову. Духовная и жизненная энергия рыцаря начала вливаться в моё тело, покидая своё прежнее вместилище.