Звездная Кровь. Экзарх V (СИ) - Рокотов Алексей

— Сзади! — крикнула Тха и первой бросилась на противника. В её руке был Листорез, и с этим оружием она действовала намного эффективнее, чем с обычным кинжалом. Каждые несколько секунд тенепод получал болезненные удары. Тха отсекала черные лапы и странного вида отростки, что заменяли тварям руки.

Сбоку полыхнула голубая вспышка. Послышался грохот. Нира раз за разом метала гранаты в скопления тварей. Там, где они взрывались, в воздух поднимались целые тучи камней вперемешку с кусками тел.

Отбиваясь, мы отошли под прикрытие огромного валуна. Нира взлетела на него и стреляла из винтовки. Я и Кайл сдерживали напор противника.

— « В поле зрения пятьдесят три противника», — послышался голос синтетика в моей голове. — « Один сильно превосходит размерами остальных, держится позади. Скорее всего, бронза. Рекомендую приоритетное устранение. С большой долей вероятности он и ведёт остальных».

— Кайл, я за Звёздным, сможешь удержать остальных?

— Действуй, хейр, — между взмахами хлыста ответил Кайл.

Крылья подбросили меня в воздух. И теперь я увидел главного тенепода. Массивное двухметровое тело висело в метре над землёй на тонких конечностях. Чёрные отростки, похожие на хлыст Кайла, находились в постоянном движении.

Изменённый Тенепод

Содержит Звёздную Кровь

Ледяная Волна сорвалась с моей ладони, повалила монстра набок и отсекла половину конечностей. Я упал на оглушённого противника и тут же вонзил Дым в один из многочисленных глаз. Несмотря на толстую броню, клинок вошёл с лёгкостью и провалился почти по гарду. Одна из конечностей метнулась в мою сторону, но я успел перехватить её свободной ладонью.

Навык Ледяного прикосновения явно не понравился изменённому тенеподу. Чёрное щупальце начало покрываться коркой льда. Прошло несколько секунд, я крепче сжал ладонь. Сразу после этого послышался треск ломаемого льда, а конечность отвалилась, как отмороженная ветка.

Дым кромсал тело противника, тот пытался сопротивляться, но он мало что мог противопоставить серебряному клинку. Ещё один удар, и тварь затихла.

Остальная часть команды к этому моменту успела хорошо проредить обычных тенеподов.

— Я ведь говорила, что не стоит так углубляться в Теневые Земли, — Нира приземлилась недалеко от меня. Ярко-красные крылья за её спиной сложились и исчезли. Синтетик как могла берегла заряд. В отличие от моих, у неё было лишь полчаса полёта в древодень. — Мы уже убили двух тенебрисов, пора возвращаться к каравану. Мы можем не успеть.

— Успеем, — сказал я и закинул добычу с бронзовой твари в рунное хранилище. Пустышка, пара свойств — ничего интересного. Но даже их я использовать не стал, рассчитывая обменять на Развития при первой же возможности. — Мы уклонились лишь на два десятка километров от изначального маршрута. К тому же, двигались параллельно. Но самое главное, мы ещё не получили того, за чем пришли.

К сожалению, ни первый, ни второй бронзовый тенебрис не принесли мне нужного Навыка либо Умения. Второй вообще оказался разочарованием. Руна-Пустышка, ещё одна Руна-Навык Аутофагии и Руна-Свойство Уменьшения. Это было совсем не то, на что я рассчитывал.

Сейчас, по словам Кайла, у нас осталась последняя возможность. Он знал лишь три места, где мы могли повстречать нужных нам монстров, и два из них мы уже зачистили. Причём последний из них оказался лишь деревом.

К ещё одному кратеру мы добрались через несколько часов. По пути нам ещё дважды пришлось отражать нападения тенеподов, и один раз обходить неизвестную опасность, которую почуял Кайл.

Чем дольше я смотрел на этого Восходящего, тем больше странностей подмечал. Столь опытный и сильный Восходящий не мог не попасть в поле моего зрения в Нове. Даже во время нападения огромной стаи тенеподов он не использовал ничего из своего арсенала, кроме смертоносного хлыста. От орды монстров он отбивался с потрясающим спокойствием и ленцой. Порой у него проскальзывали странные словечки, смысла которых я не понимал.

— Действуем по старому плану? — спросил Фэйт. Он сжимал в руке мой лук, пальцы второй руки лежали на тетиве. Как бы ни хотелось мне не признавать очевидного, но старые привычки не покинули Восходящего. Даже лишившись стигмата, он обращался с луком лучше, чем я. Стрелы летели быстрее, поражали уязвимые точки, калечили и отбрасывали противников в сторону.

— Да, — сказал я и пошёл в сторону кратера, где затаился тенебрис.

С противником мы расправились без проблем. Дерево оказалось лишь слабым подобием бронзы, в разы меньше, медленнее, его регенерация не успевала залечивать раны.

— Нейт, скажи мне, что два дня блуждание по краю Теневых земель прошли не зря, — сказала Нира, когда я втянул в себя две руны и три капли Звёздной Крови.

— Не знаю, — честно ответил я.

Первой руной оказалась деревянная пустышка, годная только на распыление либо эксперименты с навыком Рунного Мастерства.

А вот на вторую я пока не знал, как реагировать.

Руна Цитокинез.

Руна-Умение

Качество: дерево

Активация: 6 капель Звёздной Крови.

Временное подстёгивание регенеративных возможностей растительности.

Срок действия: 1 древодень

Время перезарядки: 10 минут

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

С одной стороны, я действительно получил похожее на то, что мне необходимо, но к сожалению, это касалось лишь растений. На всякий случай я посмотрел на Тха и Фэйта, не растёт ли у них на голове трава вместо волос, но и так было понятно, что нет. В ботаники я записываться не собирался, поэтому руна показалась мне бесполезной.

— Нам выпали чёрные кости, а Незримый наверняка посмеивается во тьме над нашей неудачей, — Кайл развёл руками. — Хотя ещё не всё потеряно.

— Поясни, — попросил я, на что Восходящий закатил глаза, всем видом показывая, с какими новичками приходится иметь дело.

— У тебя есть два варианта, Нейт. Первый. Раздобыть бронзовое и серебряное Повышение и перевести Умение Цитокинеза на более высокий ранг. При этом не забывай молиться Творящей, чтобы на серебре руна вильнула в сторону Биокинеза, либо Клеточной Регенерации. Вероятность этого не слишком велика. Скорее всего, Умение так и останется связано с флорой. Второй вариант более затратный. Ты находишь того, кто в состоянии копировать свои Навыки и просишь его имплантировать себе новый Цитокинез, предварительно превратив его из Умения в Навык. В этом случае, он практически гарантированно вильнёт в сторону клеточной регенерации, так как подавляющее число Восходящих относится к фауне.

— Способность копировать Навыки есть у немногих, — сказала Нира и красноречиво посмотрела на Кайла. Не только я понял, что нам достался отнюдь не простой проводник. — Для этого требуется пять единиц в серебряном атрибуте Энергии и специализированные Навыки.

— К счастью для вас, всё это есть у вашего покорного слуги. Да и Навык мне лишним не будет, — усмехнулся Кайл. — Проблема в другом. Даже если я выделю Навыки и передам их Фэйту и Тха, в нужном направлении они начнут работать, начиная только с серебра. Бронза позволит лишь быстрее заживлять раны, не более. О восстановлении потерянных конечностей можно даже не мечтать.

— Но для этого требуются высокие атрибуты, — догадался я.

— Да, — кивнул Кайл. — Для перевода Навыка на серебро нужна десятка в Стихийности. Идеально, если это будет серебряная Витамантия, тогда навык можно будет развивать выше одной звезды, и он может стать невероятно полезным.

Я смотрел на Кайла и не переставал поражаться его познаниям в Восхождении. Он заранее знал, какими вариантами обернётся повышение руны. Знал проблемы, с которыми мы сможем столкнуться, подводные камни. При этом выдавал выверенные решения.

За последние пару дней я ещё несколько раз пытался выяснить, кто он такой, и откуда у него столь широкие познания, которые многократно превосходили даже то, что знала Нира. А ведь после того как синтетик получила доступ к информационным базам Новы, она стала чуть ли не лучшей в этом вопросе в поселении землян. Тысячи рун, десятки тысяч вариантов их развития, атрибуты и их взаимодействие — всё это и намного больше сейчас хранилось у синтетика в голове.