«Покажи ещё», — попросил я.
Он ухмыльнулся шире и полез в карман своего грязного плаща. Оттуда он достал… маленькую плотоядную жабу.
Живую, извивающуюся квакушку, которая лениво заквакала и пыталась вырваться из его руки, дрыгая лапками.
Лиандри поморщилась:
— Зачем тебе жаба в кармане⁈
— Наглядное пособие! А ещё перекус… — весело объявил Алдуин и поднял её на вытянутой руке.
Он щёлкнул пальцами свободной руки.
Сначала я не заметил ничего особенного. Просто лёгкая рябь в воздухе, едва различимое искажение ауры жабы.
Но потом…
Жаба дёрнулась, её тело раздулось, бородавки стали надуваться, а глаза полезли из орбит.
И она лопнула!
Не разорвалась от воздействия снаружи — нет. Она просто превратилась в мешок с жидкостью, который взорвался от избыточного внутреннего давления. Кровь и внутренности брызнули во все стороны, густыми каплями упав на дорогущие сапоги Лиандри.
Она застыла, глядя вниз на свою испачканную обувь. Её лицо покраснело.
— Алдуин… — прошипела она сквозь зубы.
Он небрежно стряхнул остатки жабы с руки и вытер ладонь о плащ:
— Видите? Зачем тратить ману на огненный шар, чтобы пробить броню снаружи, если можно просто… — он щёлкнул пальцами снова, — … перегрузить магические потоки внутри организма? Ик… Любое живое существо — это сеть энергии. Найди узел, дёрни за нужную ниточку… и бум!
Я не отрывал взгляда от кровавого пятнышка, которым секунду назад была плотоядная жаба.
Через «Духовное Око» я видел остаточные следы его заклинания. Он действительно не создавал никакой сложной структуры. Сначала он послал микро-волну — крошечный импульс, который на мгновение сбил природную защиту организма жабы. А потом… он просто влил туда ещё один комок маны. Грубо. Без контроля.
Энергия начала циркулировать внутри тела по неправильным путям, создавая давление. И когда давление превысило предел…
«Это гениально», — передал я ему мысленно.
Лиандри обернулась ко мне с недоверием:
— Ты серьёзно называешь это гениальностью⁈ Он просто… он просто закачал ману куда попало и взорвал несчастное животное!
«Именно», — кивнул я. — «Никаких формул. Никакого плетения. Чистое применение грубой силы в правильной точке».
Алдуин захихикал и поднял бутылку в моём направлении:
— Вот видишь, Лиандри! Мертвец меня понимает! А ты всё со своими «правильными техниками» да «нежным контролем потоков»… Скучно!
Лиандри вскинула руки, сдерживаясь, чтобы не избить его:
— Это не магия. Это… это варварство!
— Оно работает! — парировал Алдуин, икая. — А твои огоньки… Красиво, да. Но предсказуемо, так все делают! Любой маг с опытом прочитает твою формулу и поставит щит. А моё? — он постучал себя по виску. — Моё не прочитать. Потому что тут нечего читать!
Я подошёл ближе к нему:
«Ты можешь научить меня этому?»
Он прищурился:
— А ты быстро учишься? Потому что мне лень.
«Да».
Он обвёл меня взглядом с ног до головы — задержался на костяных руках, на черепе:
— Хм… У тебя нет живой ауры. Ты не почувствуешь «нужную ниточку», как я.
«Мне и не нужно чувствовать», — ответил я спокойно. — «Я вижу структуру магии. Могу разобрать её на части и собрать заново».
Алдуин замер, даже шататься перестал. Его пьяная ухмылка исчезла, он смотрел на меня долгим, трезвым взглядом.
— Ты… видишь? — переспросил он тихо.
«Да. Каждый поток. Каждый узел».
Пауза затянулась. Потом он рассмеялся — громко, истерично:
— О-о-о, тебя послали боги! Ты идеальный ученик для такого дерьма! У тебя нет предрассудков! Нет страха перед «неправильной» магией!
Он сделал ещё один глоток из бутылки и вытер рот:
— Ладно, мертвец. Давай попробуем. Но предупреждаю сразу — моя магия опасна. Если накосячишь, можешь взорвать сам себя. Ну или… В твоём случае, все кости отделятся друг от друга.
Лиандри шагнула между нами:
— Идиоты! Костяной, ты то куда! С ума не сходи, как он!
«Да, Лиандри, ты права», — оборвал я её. — «Именно этого мне и не хватает, сойти с ума».
Она открыла рот… закрыла… потом развернулась и направилась к выходу:
— Отлично! Делайте что хотите! А я пойду приведу себя в порядок после вашего «мастер-класса»!
Она хлопнула дверью так сильно, что та едва не слетела с петель.
Алдуин проводил её взглядом и хмыкнул:
— Обиделась. Ну ничего, это «женщины», отойдёт, — он махнул рукой.
Его магия была похожа на… как бы это описать… на грязный код. Нет, даже хуже — на вирус, который специально написан так, чтобы нарушать работу системы. Каждый его выброс энергии был не заклинанием в классическом понимании, он создавал конфликт. Он брал два несовместимых потока маны — огонь и воду, свет и тьму — и насильно их сталкивал, заставляя взаимодействовать через резонанс.
Результат? Хаос. Чистый, неконтролируемый хаос, который подавлял любую структурированную магию поблизости.
[Навык «Архитектурный Анализ (D)» считывает технику…]
[Прогресс: 23%… 41%… 58%…]
Система жадно поглощала данные. Я видел паттерны в его безумии — повторяющиеся частоты колебаний, точки максимального резонанса, пороговые значения нагрузки на магические потоки противника.
Это было гениально. И абсолютно безумно.
«Хватит», — сказал я, поднимая руку.
Алдуин прекратил творить свои фокусы и посмотрел на меня с ухмылкой пьяницы, который знает, что произвёл впечатление:
— Ну как? Восхитительно как женщины без одежды, правда?
В какой-то момент Лиандри надоело и она всё же вернулась. В итоге стояла рядом, тяжело дышала, с очень мрачным лицом:
— Костяша, пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься копировать эту… эту дрянь?
Я промолчал, разворачиваясь к центру полигона.
«Подождите здесь».
Я вышел через боковую дверь и отправил ментальный импульс через Сеть. Десяток ближайших скелетов-воинов получили команду: немедленно прибыть в тренировочный зал.
Они пришли быстро — чёткой колонной, без лишнего шума. Я расставил их по периметру помещения на равном расстоянии друг от друга, формируя правильный круг с радиусом в двадцать метров.
Лиандри наблюдала за этим с нарастающим беспокойством:
— Костяша… что ты задумал?
Я не ответил. Вместо этого встал в центр круга и закрыл пустые глазницы, погружаясь в Сеть. Никогда раньше не использовал их так. Обычно это были просто каналы для передачи команд. Но сейчас…
«Параллельное Мышление» включилось на полную мощность. Моё сознание разделилось на одиннадцать потоков — один основной и десять вторичных, каждый из которых контролировал отдельного скелета.
Я начал концентрировать ману — не в себе, а в них.
Каждый скелет стал резервуаром. Я наполнял их энергией, но не давал ей выхода. Просто копил. Сжимал потоки маны внутри их костяных черепов до предела.
[Внимание! Энергетическая нагрузка на юниты превышает безопасные значения…]
[Риск разрушения магических контуров!]
Я проигнорировал предупреждение.
Чутьё подсказывало мне принцип техники Алдуина. Мне нужно было создать конфликт. Столкнуть несовместимые потоки маны и заставить их резонировать, безостановочно делиться, множиться и расти… Как ядерная реакция.
— Костяша! — голос Лиандри прорезал концентрацию. — Ты это серьёзно⁈ У тебя нет защиты от обратной волны!
Я посмотрел на неё.
«Тогда отойди подальше».
Она замерла на секунду, потом схватила Алдуина за шиворот (он попытался протестовать) и отступила к дальней стене зала. Бросив поверх себя защитный барьер.
Я снова погрузился в Сеть.
Энергия достигла критической массы. Скелеты буквально светились изнутри — пять из них испускали бледно-голубое сияние света, пять других окутались чёрной дымкой некромантической маны.
Пора.
Я дал команду — одновременную, синхронизированную через «Параллельное Мышление».
Все десять скелетов выпустили свою накопленную энергию разом.
