Как я понял, к величайшему сожалению Иго́ра, у Новиковых не получилось наладить с этим управляющим доверительных отношений.
Ну и последнее, десятое — Иго́р этого не озвучил, но проект из прибыльного постепенно превращался в убыточный.
Уваровы не спешили выкупать долговые расписки, а завод неожиданно обрел законного хозяина.
Ну а поскольку всю эту историю с заводом курировал некий Делец восьмого ранга, Иго́р Уваров, то ему и предстояло окончательно решить эту проблему.
И что мне понравилось, Иго́р не пытался меня обмануть.
Да, некоторые вещи он умалчивал — например о завышенной стоимости сырья и долговых обязательств.
Да, кое-что он оставлял без внимания — например убийство Алексея Пылаева родом Уваровых.
Да, он профессионально втирался мне в доверие, с обезоруживающей улыбкой выкладывая правду, щедро перемешанную с недосказанностями и белыми пятнами.
Но самое важное — Иго́р не пытался меня облапошить, он искренне хотел решить возникшую проблему.
И мне это понравилось.
Но отвечать сразу или давать какие-то обещания было нельзя, поэтому я взял паузу на обдумывание. К тому же, стоило Иго́ру закончить свою историю, как официант принес нам наш заказ.
Увы, но вкуса принесенных блюд я не заметил, поскольку вместо того, чтобы наслаждаться ужином и отдавать должное мастерству шеф-повара, только и делал, что думал.
К счастью, мне не мешали ни Виш, ни, тем более, Новиков.
— Иго́р, — я бросил салфетку на тарелку и посмотрел на терпеливо ждущего моего ответа Дельца. — Твоя позиция мне понятна. Сейчас я озвучу свою и будем договариваться.
Глава 22
— Ну и последнее, думаю, для тебя не секрет, что Уваровы устроили на меня настоящую охоту, и что именно они убили Алексея Николаевича Пылаева.
— Насчет первого в курсе, — кивнул Иго́р. — Второе не доказано. Уж поверь, мы старались. И если бы сумели переложить долги твоего рода на Уваровых, то непременно воспользовались бы этим шансом. Но знай, Макс, мой род готов, скажем так, помочь тебе с Уваровыми…
— Для Новиковых переложить долги на Уваровых был бы самый оптимальный вариант, — подтвердил Виш, который и не думал вылезать из молока. — Зуб даю, ради этого все и затевалось. Завод, кирасы, миллион золотых — все это, конечно, здорово, но иметь рычаги влияния на конкурентный род — в разы лучше. Обещанную защиту даже комментировать не буду. Нас хотят использовать, Макс.
Виш в очередной раз озвучил мои мысли.
Новиковым не нужны были долги Пылаевых, им нужен был инструмент влияния на Уваровых. И это было плохо.
Почему плохо? Да потому что, если подумать, то смерть Алексея Пылаева была для Новиковых максимально выгодна.
Ведь те же самые Уваровы могли получить контроль над заводом и другими способами. А вот после гибели Пылаева у них не оставалось другого варианта нежели подмять завод под себя.
Да, эта гипотеза была вилами писана на воде, но, когда на кону стоят большие деньги, все средства хороши.
Я не мог утверждать наверняка, но одно было точно — Новиковы такой же недружественный мне род, как и Уваровы.
И пусть сам Иго́р был мне симпатичен, но я ни на секунду не забывал о том, что он Делец. Поэтому и информацию подавал так, чтобы, во-первых, выиграть себе время, а во-вторых, попытаться столкнуть лбами Новиковых с Уваровыми.
Мои аргументы были просты.
Первое — Прежде, чем я начну выплаты по долговым распискам, я должен съездить на завод и лично изучить всю бухгалтерию.
Второе — После этого я налажу выпуск кирас, а также внимательно проинспектирую производство на предмет форс-мажоров или диверсий.
Если окажется, что срыв поставок произошел из-за третьих лиц, то начну собственное расследование с последующим обращением в имперский суд.
Третье — Выплаты по долговым обязательствам совершенно точно будут пересмотрены в сторону уменьшения.
Четвертое — Выплаты, по согласованию сторон, могут быть произведены товаром.
Пятое — Следующую встречу мы будем проводить в расширенном составе и со стряпчими. Все достигнутые договоренности будут зафиксированы в бумажном виде.
Ну и под конец я конечно же закинул пробный шар в сторону Уваровых, на что Иго́р предсказуемо не повелся.
— С глобальными вопросами мы разобрались, — подытожил я, потягивая облепиховый чай, — теперь перейдем к частным.
— Вот как, — усмехнулся Иго́р. — Ну давай.
— Мой интерес ты знаешь — восстановить величие рода, расплатиться с долгами, продолжить развивать семейное дело. А каков твой личный интерес, Иго́р?
— Как обычно, — улыбнулся Новиков. — Прибыль.
— Недоговаривает, — Виш неодобрительно покачал головой. — Юлит!
— Я — Купец, Иго́р. И мои ранги растут, когда я заключаю выгодные сделки. И я более чем уверен, что в твоем случае такая же история.
— Это общеизвестная информация, Макс, — не стал спорить Новиков. — Никак не пойму, к чему ты клонишь.
— Я вижу три развития событий, Иго́р, — я отставил чашку с чаем в сторону. — Первое, ты проваливаешь сделку.
— Так сразу? — тут же подобрался Новиков.
— Жадность сгубила многих великих людей — раз. Загнанные в угол люди способны на сумасшедшие поступки — два. Я слышал историю о том, как один безумец, которого зажали со всех сторон, сначала сжег свой завод, а потом и доходные дома своих… кредиторов. А поскольку он был последним из рода и не жалел силы, то сгорело полгорода.
— Это угроза, Макс? — в глазах Новикова мелькнула сталь.
— Это история из жизни, Иго́р. Интересно услышать оставшиеся два варианта?
— После такой истории даже не знаю, — криво усмехнулся Новиков. — Ну давай послушаем.
— Второе развитие событий — ты выполняешь задание рода… или стелы, — судя по изменившемуся взгляду Новикова, я попал в цель. — Обводишь меня вокруг пальца, и я с радостью отдаю завод в обмен на списание долгов и защиту от Уваровых.
— И в мыслях не было, — соврал Иго́р.
Он прекрасно держал себя в руках, но я понял, что он врет. А он понял, что я понял.
— В том случае ты, скорей всего, получишь свой заветный ранг и какие-то бонусы от семьи. Станешь Дельцом девятого ранга!
Иго́р промолчал, а я продолжил.
— Ну и третий вариант. После того, как я вникну в проблему, мы заключаем сделку, в результате которой выигрывают Новиковы и Пылаевы, а Уваровы остаются с носом. Стела помимо ранга даёт тебе какие-нибудь бонусы, и твое положение в семье значительно укрепляется.
— Гладко стелешь, Макс, — одними губами улыбнулся Иго́р. — Но пока что я слышу одни лишь обещания.
— Купцу нельзя нарушать свое слово. И ты это прекрасно знаешь.
— Знаю, — легко согласился Новиков. — Поэтому, в знак твоих добрых намерений, предлагаю тебе немедленно выплатить часть долга. Скажем, сто тысяч золотом.
— С удовольствием, — кивнул я, шокировав тем самым Виша.
Фамильяр с головой ушел в молоко, после чего с бульканьем вынырнул на поверхность.
— Макс⁈ Ты что творишь⁈
К счастью, Иго́р не обратил внимания на внезапно забулькавшее молоко.
— Что, серьёзно? — не смог скрыть своего удивления Новиков. — Ты готов это сделать?
— Конечно, — подтвердил я. — Под расписку. И только одну тысячу. В знак моих добрых намерений.
— Это даже не смешно.
— А я разве смеюсь, Иго́р? Тысяча золотых — хорошие деньги. Это знак того, что я готов выплачивать неустойку своего рода. Об остальном поговорим после реструктуризации долга и заключения договора.
— Не пойдет, — покачал головой Новиков. — Минимум семьдесят.
— У него был миллион, и он дал тебе сотню. У меня была десятка, и я дал тебе десятку, — наверняка я исковеркал услышанную когда-то цитату, но смысл был ясен и так. — Иго́р, чем больше денег ты из меня выжмешь сейчас, тем дольше будет идти восстановление завода и, соответственно, тем больше будет задержка заказов для твоего рода.
