– Ну, вы посмотрите на этого умника! Что там твои приборы говорят?
– Ну, в его голове остался только он, гора самомнения и капелька жалости к себе, но это быстро исчезнет при его образе жизни…
– А вот и охотник за заблудшими душами пришел! – Фил помахал мне рукой. – Вот не мог ты нам его притащить, мы бы его душонку в кактус переселили и общались, но нет, вы же тут все варвары, вам лишь бы убить…
– Таких научных открытий нас лишили…
– Изверги!
– Так, парни, обещаю, что следующую сущность вам сюда лично принесу и дам полную свободу действий, – я закатил глаза. – Отпускайте Аида, приказ сверху. А всех остальных просили по домам отправить на заслуженный отдых.
– Да забирай, ничего интересного в нём нет, самый обычный обыватель без выдающихся качеств.
Аид недовольно покосился на парней и, вырвавшись из кресла, быстро вышел из кабинета, тихо ругаясь себе под нос. Марси кинула на меня странный взгляд и пошла за Аидом, уводя за собой Фурки.
– Джейми, а ты-то не так прост, как казался нам, – самодовольно сказал Фел.
– Нам тут Фурки напел, что ты к нашей Марси клинья подбиваешь, – вкрадчиво прошептал Фил. – И поэтому мы решили провести с тобой воспитательную беседу, как ее самые верные друзья и почитатели.
– Не переживай, больно не будет! – Феликс подтолкнул ко мне стул, жестом указывая на него. – Садись, будем решать твою дальнейшую судьбу.
Я, посмеиваясь про себя, сел на предложенный стул и скрестил руки на груди. Это мы уже проходили. Когда я начал встречаться с Марси, она покорила не только моих друзей, но и соседей. Близнецы долго фыркали на меня, утверждая, что я ей не пара, а друзья лишь тихо кивали головой в знак согласия с братьями. Но экзекуция была короткой, потому что та Марси быстро разогнала эту компанию, говоря, что она уже большая девочка и сама со всем разберётся.
– Влюблён?
– Да, Фил, без памяти.
– Готов принять все ее загоны, проблемы и сомнения?
– Конечно, Фел.
– Собираешься ее обманывать или использовать в корыстных целях?
– Но любые отношения – это взаимное использование…
– Подожди, Фил, мы с тобой на эту тему потом спорить будем, у нас сейчас общий оппонент…
– Нет, не собираюсь.
– Что еще спросим?
– Как скоро ты планируешь украсть ее непорочность?
– Фел, такого слова даже нет!
– Есть, но если бы ты книжек побольше читал, то знал бы!
– Это ты меня тупым назвал, любитель мертвечины?
– Да, назвал, ты дальше своих железяк не видишь…
Я быстро и тихо ушел из комнаты, самостоятельно прервав допрос, и направился домой. Жизнь, казалось, начала налаживаться, преступник пойман, Ронни пойдет на поправку, Марси почти в моих руках.
Чего еще мне стоило желать?
Резко одернув себя, я пообещал себе думать меньше, а просто жить. Без всяких если, кабы и прочих размышлений. Хотя версия, что Марси поцеловала меня не по своей воле, всё еще беспокоила. Сделав глубокий вдох, я представил свой дом, растворяясь в легком свечении.
24. Всё будет хорошо
Я с наслаждением принял душ и переоделся в чистое, планируя заглянуть в больницу к Ронни с утра. Вчера вечером стоило мне поужинать, как ко мне вломился недовольный Арчи с криками, что готов отдать раненому другу все жизненные силы, чтобы снова не садиться за бумажную работу. Немного поныв и доев мой ужин, который я отложил себе на утро, он отправился к себе, громко причитая, что чернильные пятна не сочетаются с цветом его глаз и трудно выводятся с одежды.
Стоило ему уйти, как я провалился в спокойный, глубокий сон, в котором я обнимал свою жену, запуская пальцы в ее волосы и болтая ни о чём.
За последние дни мне редко удавалось так высыпаться, так что я проснулся в очень приподнятом настроении. Не спеша собравшись, я решил прогуляться до магазинчика Сары-Лары, чтобы скупить всю коллекцию футболок, если они имелись у нее. Запасы сигарет тоже подходили к концу, но обращаться к Аиду что-то не хотелось, учитывая вчерашние события.
Стоило мне зайти в пропахший благовониями магазин, как это неземное создание выпрыгнуло из-за угла, что-то быстро лепеча:
– Джейми, вы уничтожили мой подарок, этого не должно было случиться, это было вашей точкой, что держала тебя здесь, теперь всё пойдёт наперекосяк…
– Сара… Лара, привет.
Я придержал ее за плечи, останавливая попытки изобразить юлу.
– О чём ты говоришь?
– Здравствуй, Джеймс, тебе понравился мой подарок? – она переменилась в лице и улыбнулась. – А ты раздал сюрпризы своим друзьям? Как они отреагировали?
– Лара, да, мне понравились подарки, но ты говорила…
– У меня в этот раз ничего нет для тебя, уходи, тебя ждут!
Девушка ловко выставила меня за дверь и сменила табличку на «Закрыто навсегда», громко лягнув замком. Я лишь уставился на магазин и, пожав плечами, двинулся в сторону больницы, шагая по шумной улице.
Будь что будет!
И если эта Лара-Сара считала, что всё идет не так, пусть и продолжает так думать.
Множество горожан собирались в компании по три-четыре человека и обсуждали скандальный выпуск Эда про Джо, что никому больше нельзя доверять, и слушать нужно только свое сердце. Я видел газету у своего порога и решил, что наш издатель добавил слишком много драматичности. В колонке «Советы от знатоков» было интервью с Арчи, где он раздавал советы о том, как защитить свое сознание от нового вида угрозы, где он на полной серьезности рекомендовал носить в кармане кубик сахара, потому что это отпугивает духов.
Я не удивлюсь, если после этих заявлений весь город начнет таскать сахар при себе и каждый раз, когда покажется, что угрожает опасность, будет его облизывать.
Арчи и его житейские советы…
Эд также написал, что Мию задержали и поместили в клинику для лечения и восстановления после вмешательства темных сил. Не думаю, что Эд соберется за ней ухаживать, но попробовать ему всё-таки стоит. Хотя бы для исполнения мечты несчастной.
Когда зашел в палату Ронни, на меня очень заинтересовано покосилась медсестра, и я машинально ей подмигнул.
Ронни не спал, а лишь полусидел, хмуро смотрел на меня и заметил:
– Если Марси такое увидит, то тебе несдобровать, Джейми.
– Не соглашусь, думаю, она поддержит игру и загонит эту девушку в краску… Как ты себя чувствуешь?
– Арчи забегал вчера, так что думаю, что меня скоро выпишут. Это ты быстрый, вскочил и побежал, а меня Ким до полного восстановления тут держать будет, чтобы не было осложнений… Ты мне лучше скажи, ты правда нас всех создал?
Я поперхнулся воздухом от столь прямого вопроса и быстро прикрыл дверь в палату.
– Ты всё слышал?
– Часть, когда был в сознании, – Ронни выпрямился на кровати и серьезно посмотрел на меня. – Я никому не скажу, будь честен со мной.
– Я вас не выдумал, просто немного приукрасил ваши версии из своего мира. Собрал образы, добавил магии, некоторые личные качества, – вздохнул я. – Добавил вам того, чего, по моему скромному мнению, вам не хватало в моей прошлой реальности.
– Ну и чего мне не хватало там?
– Уверенности в себе и избыток скромности, я лишь немного сбалансировал это здесь.
– Не хотелось бы вдаваться в лишние рассуждения, но с чего ты решил, что это нужно было мне?
– Мне так хотелось…
– Не всегда, когда тебе что-то хочется, того же самого желают окружающие тебя люди, это я так, совет на будущее, сейчас уже менять что-либо в любом случае поздно, – Ронни покачал головой. – Чем меньше вмешиваешься в чужие жизни, тем меньше проблем у тебя будет. А та Марси правда погибла?
– Да, как и Фурки, несчастный случай…
– То есть для баланса здесь тоже кто-то еще должен умереть, важный для Дэйла, правильно? – задумчиво протянул он.
– С такой точки зрения я не думал…
– И не думай, а то твои размышления тут слишком много чего наворотили. Учись жить, я вот каким-то образом свой дар потерял, ты сейчас рядом, а я ничего не ощущаю. Ты словно закрытая книга для меня, как и все, кого я тут встречал за этот день…
