Что с этим делать, парень не знал, поэтому просто отвлекался на другие заботы, которые совсем не ограничивались делами в деревне, ведь в замке каждый день поджидал Толлеус.
«Замок!» – Мальчишка усмехнулся. Теперь он не казался таким большим и таинственным. И дорога к нему превратилась в рутину. Вроде совсем недавно скакали туда вместе с Крепом, преследуемые волками, и сердце сжималось в крохотный комочек, подпрыгивая к горлу, а сейчас даже хочется, чтобы снова вдали раздался вой и блеснули злые красные глаза… Потому что ску-у-у-учно!
К слову, во время таких поездок, трясясь в такт лошадиным шагам, Оболиус каждый раз вспоминал идею построить голема и ездить на нем. Да не просто вспоминал, а прилежно трудился. Так что искусный Паук, собственноручно сплетенный из нитей, совсем скоро будет завершен. Он был бы готов уже давно, вот только работать с новыми нитями, которые могут менять свои свойства и которые так нахваливал Толлеус, оказалось непросто, и зачастую приходилось переделывать все, что ваял целый день. Но это все из-за нехватки опыта и знаний. Дело наживное, парень это понимал и, самое главное, видел у себя успехи.
Глава 3
Толлеус. Свои приоритеты
Толлеус жил в своем новом доме уже не первый день. Счет их шел уже на десяток, но обустройство на новом месте застопорилось практически сразу. Привезенные вещи сиротливо лежали в куче, неразобранные и не расставленные по местам, в комнатах царило все то же запустение, во дворике между камней лезла непозволительно высокая трава, тронутые ржавчиной петли входной двери скрипели, мумия чародея все так же сидела в соседней спальне, а не покоилась в земле, люстра в зале-гостиной по-прежнему сиротливо болталась лишь на одной цепи. Даже освещение, отопление и канализация по образу той, которую Толлеус делал в Широтоне по заказу одного богача, все еще оставались лишь в стадии проекта, хотя искусник планировал их сделать в первую очередь. Да что там говорить: даже по вечерам не выходил на балкон, чтобы посидеть в кресле и посмотреть на горы за озером. А ведь в мечтах представлялась именно такая картинка: смотреть на далекие, подернутые облаками пики, зажав обеими руками кружку с горячим отваром, и вспоминать о родине…
Во всем виноват был Оболиус, а точнее, его идея с созданием каркаса объектов на основе нитей. Старик всего себя посвятил созданию амулета, с помощью которого можно было творить предметы произвольной формы и прочности.
Рабочий вариант появился уже к вечеру первого дня, но кордосец сейчас же занялся совершенствованием и модернизацией. Так появилась возможность выбора характеристик нити из десятка вариантов, потом искусник занялся оптимизацией самих нитей, меняя фрагменты плетения, доводя результат до совершенства. Тут, как всегда, возникла проблема с отсутствием идеальных фрагментов, которые были бы эффективнее и экономичнее заменителей из тех, что есть в наличии. Толлеус вовремя вспомнил, что в учебнике Ника, оставленном для Оболиуса, был раздел, посвященный стыковке фрагментов. Точнее, там излагались общие законы и правила, как следует стыковать минимальные искусные элементы, из которых и состоят фрагменты плетений, в какой последовательности нужно наращивать эти кусочки на общую заготовку.
Когда старик в первый раз пролистывал книгу, то посчитал, что ученику пока рано изучать подобные вещи. В Академии Искусства тема фрагментов затрагивалась в самом конце учебы. Студенты сперва учились пользоваться посохом и осваивали целые заготовки плетений, вырабатывая понимание конечной цели, затрат сил и маны и механизмов взаимодействия с окружающим миром (особенно в части энергий). Оболиус, даже работая без посоха, под руководством старика сразу приучался работать с более крупными фрагментами, которые мог создавать самостоятельно. Оптимизация плетения от этого немного хромала, зато добиться результата было проще и быстрее.
Однако сейчас требовался именно такой дотошный подход. А когда Толлеус тщательно проработал учебник, то сейчас же захотел встроить в свою Великую искусную книгу, как он ее назвал, такую возможность и переключился на это.
Примечательно, что амулетом для создания каркасов объектов мог пользоваться любой человек, даже не наделенный особыми способностями. Единственный минус – он не видел результата ни в процессе, ни в конце. Возможно ли сделать нить видимой обычным глазом, старик не знал, так же как и его учителя-академики. Теоретической возможности никто не исключал, но как этого добиться – оставалось загадкой. На вопрос студента Толлеуса профессор посоветовал ему компромиссный вариант – сделать нить светящейся. Свечение, в отличие от самой нити, мог видеть любой человек, хотя это было крайне неудачное решение: маны на такого светляка уходит значительно больше, а границы точно все равно не идентифицируются. Впрочем, за неимением лучшего искусник предусмотрел в своем амулете отдельной опцией возможность свечения нити. Сам же с завистью вспомнил про «Око» – чародейский амулет. Чародеи как-то могли создавать конструкты, которые имитировали истинное зрение для простых людей. Разобраться, как это у оробосцев получается, не вышло. Даже не было ни единой мысли, с чего начать изыскания. И вот сейчас Толлеусу пришла в голову крамольная мысль: а нельзя ли как-нибудь Искусством присоединиться к конструктам?
Конечно, так никто и никогда не делал, но ведь влиять плетениями на конструкты получалось, и с маной они дружили. По сути, требовалось всего лишь как-то состыковать их. Сказать по правде, та еще задачка. Любой искусник сочтет идею бредом, но Толлеус всю жизнь занимался разработкой надплетений, стыкуя наработки искусников и архейскую вязь. Это, конечно, не чародейство, но все-таки интуиция подсказывала, что шансы есть. Тем более что существует множество плетений, которые умеют подключаться к ауре человека. Тут требуется что-то похожее, просто область совершенно не изучена. Понятно, что дело не одного дня, но поработать в этом направлении стоит. Очень уж широкие открываются перспективы в случае успеха.
Искусник делал перерыв, только когда приезжал ученик. В эти минуты кордосец вспоминал все те дела, которые необходимо сделать, чтобы с комфортом устроиться на новом месте, и в очередной раз начинал жалеть об отсутствии экономки или того же Оболиуса рядом на постоянной основе. Но эти мысли сейчас же серели и вяли под насущными заботами: послушать новости, ответить на вопросы, проверить задание, выдать новое, перекусить… Иногда вызывали волка, которого за цвет шерсти мальчишка нарек Снежком, проводили опыты. Даже когда искусник проверил все, что хотел, он все равно выходил проконтролировать тренировки Оболиуса, потому что прекрасно помнил, как волк в первый день в какой-то момент будто взбесился и всенепременно загрыз бы ученика, не окажись старик рядом. С тех пор, правда, вспышки ярости не повторялись, хотя в амулет зверя добавили пару плетений на всякий случай. Но все равно лучше присутствовать лично – не хотелось бы из-за собственной безалаберности остаться без единственного помощника.
Глава 4
Толлеус. Необычный день
Сегодня старик сломал устоявшийся порядок. Все дело в том, что ему надоела куча вещей во дворе, в то время как в замке не хватало самого необходимого. И в спальне пора помыть пол, и на кухне почистить, а не просто сполоснуть тарелки. Короче, сколько ни откладывай, но пришло время наконец заняться благоустройством. А для этого нужны работники.
Толлеус рассудил так: если местные не хотят заработать, значит, повезет кому-то другому. Благо селений всюду хватает. Так что сегодня утром Оболиус по наказу искусника занимался не целительством, а отправился в деревню Копыта с тем, чтобы к вечеру вернуться с шабашниками и экономкой.
Когда солнце приобрело красный цвет и стало уверенно клониться к горизонту, появился ученик. Только почему-то один. Впрочем, корзину с пропитанием он доставил, и можно было послушать новости за столом.
