Да уж… Чую, это небольшое событие принесёт мне ещё множество проблем. Если кто-то узнает об этом, то обязательно захочет отдать Ари учёным на опыты. Ну или, как минимум, выкупить такую диковинку. Вот только позволять чему-то подобному случиться я не собирался. Он мой фамильяр. Всё! Точка! Я не отдам его никому. Пусть даже мне предложат за него хоть целое княжество.
Если кто услышит, то просто скажу, что он научился повторять одно слово за мной. В конце концов, если даже попугаи могут повторять за человеком, то чем драконы хуже? Вот пусть все так и думают. А правда это или нет, я узнаю со временем сам. Но что-то мне подсказывает, что всё не так просто, как может показаться. Уж больно понимающий иногда бывает взгляд у Ари.
Ну да ладно, это всё дела будущего. Сейчас же… Посмотрел на алчный взгляд дракончика, потом на сейф, потом снова на Ари и вновь на сейф. После чего, подумав пару мгновений, закрыл сейф. Боюсь, одним маленьким слитком он явно не удовлетворится. И надо бы усилить защиту сейфа. Интересно, а ставят ли защиту от драконов? Стоит поискать в древних хрониках семьи, может там есть что-то про это. Потому как если это отличительная черта всех драконов, то мой предок должен был с ней сталкиваться. И ладно ещё защититься от мелкого дракончика. Но ведь они, со временем, вырастают…
Разговорить Ари так и не удалось. Он только и повторял одно-единственное слово. Так что, утомившись, я отправился ужинать. Разошедшийся по особняку запах еды заставил даже дракона отвлечься от золота. И слиток из его лапок тут же исчез. Догадываюсь, что отправился он в его убежище. Но тем страшнее становится за своё состояние. Ведь, выбегая из комнаты, Ари обернулся и, посмотрев на сейф, как-то уж больно предвкушающе облизнулся.
Нет, точно надо усиливать защиту. Причём срочно!
* * *
На следующий день уроки продолжились. Но в основном, конечно, шла теория с редкими практическими уроками. Но в Разрыв нас больше никто не отправлял. Так же жестить, как ректор, никто пока не стал. Но оно и понятно. Он один из немногих, кто мог себе позволить плюнуть на то, что о нём думают отпрыски аристократов. Хоть по личной силе, хоть по силе рода он превосходил большинство магов Империи.
И вот, во время одной из перемен мне, наконец, удалось пересечься со старым знакомым.
— Милорд Вампир, неужели вы всё же вылезли из своего мрачного замка, выйдя на свет? — усмехнулся темноволосый парень с пронзительно синими глазами, стоявший прямо передо мной.
— Милорд Кракен, неужели и вы решили выбраться на сушу? Рыба вся закончилась или просто надоело? — фыркнул ему в ответ.
— Море не может надоесть! — тут же сорвалось с его губ, после чего парень скривился. — Ты же знаешь деда. Если он скажет, против него не попрёшь. Он и отправил сюда учиться. «Набираться опыта в свою дурную башку. А может даже остепениться, да невесту найти». Вот только какие тут могут быть невесты? Я уже успел с некоторыми познакомиться. Так они даже в море никогда не выходили, представляешь? Даже близко к нему не приближались. Боятся!
— Ну да, ну да, зачем тебе невеста, если в каждом порту по пять штук таких есть, — ухмыльнулся я в ответ.
— Ну, допустим, не по пять, а всего по три… А в твоём порту только одна. Уж больно ревнивые у вас девицы. Все такие же гордые, как их господин, — фыркнул он.
— Кхм, господа… — раздался позади меня голос.
— Ох, прости, — опомнился я. — Позволь представить. Это Олег Навин. Мой старый друг. Ну а это Дмитрий Морозов.
— Приятно познакомиться, — поклонился как равному Морозов.
— И мне. Не думал, что у этого наглеца может появиться ещё один друг. Думал, больше никто не в силах вытерпеть его. Рад, что ошибался.
— Не так уж я был и плох… — слегка смутился я.
— Мне рассказать, как состоялось наше знакомство? — приподнял он одну бровь.
— Не надо! — тут же вскинулся я, понимая, что сейчас случится, но было слишком поздно.
Под одобрительный кивок Морозова Олег начал свой рассказ.
— Представляешь, когда мы впервые встретились, этот щегол явился в длинном таком плаще с высоким воротником. Ну знаешь, в таком обычно в кино Дракулу показывают. Да ещё и вёл себя на диво высокомерно. Считал себя вампиром. Даже стейки с кровью всегда заказывал… Но ничего, стоило его разок искупать, как он тут же отбросил все эти заморочки. Подрались, конечно, но с тех пор друзья не разлей вода. Пусть встречаться удаётся и не так часто.
— Эй! Мне тогда семь лет было! Это не считается, — убедившись, что поблизости больше никого нет, кто бы это услышал, возмутился я. — Да и кто бы говорил… Сам шлялся в капитанской фуражке, а всех вокруг называл сухопутными крысами. Лишь когда по морде получил, успокоился.
— Ладно, ладно, уел, — едва заметно покраснел он, подняв руки.
— Знаешь, чего-то подобного я и ожидал, если честно. Мелькает в нём нечто подобное… вампирско — аристократическое, — с широкой улыбкой смотрел на нас Морозов.
— Да-да, улыбайся, пока можешь. Я ведь, рано или поздно, тоже узнаю, что ты в детстве творил. Учитывая богатство твоей семьи, просто уверен, гонору там было…
— Всё, всё, молчу, — тут же сдался Дмитрий.
По лицу было заметно, что что-то такое точно было. Надо будет узнать подробнее. А то не дело это, когда ему есть чем меня подколоть, а у меня — нет. Ох уж этот Навин… Иногда язык прямо как помело. Всё разболтает.
— Значит, ты с детства на кораблях ходишь? Круто, — тут же сменил тему Морозов.
— Да. Семейное дело. Но меня частенько оставляли в Констанце, в доме этого чудика. Особенно когда на особо опасный рейс уходили. Вот как-то и подружились. Хоть в последние годы и редко виделись. Меня на новый корабль определили, опыта набираться. Чтобы самостоятельно и подальше от близкой родни. А он обычно в окрестностях Владивостока базировался.
— И как там? Говорят, с японцами вы не особо ладите.
— Ну… не сказал бы, что прям не ладим… Скорее соперничаем. Они до сих пор не могут простить, что наш флагман больше их «Ямато». Это давнее соперничество за господство на море. Слишком уж им тяжело признавать, что мы их обошли. Может по количеству флота они и выигрывают, но по качеству мы лучше. Но оно и понятно. Земли у них мало, на всех не хватает. Так что морских родов у них куда больше, чем у нас. Пусть и довольно мелких. Да и гибнут они часто. Всё же воды у них очень опасные. Говорят, где-то в Японском море открыт чёрный Разрыв. Но сам понимаешь, подтвердить это никто не может. Не знаю, как насчёт чёрного, но фиолетовый или красный там точно есть. Твари и вправду сильные водятся. Нас пару раз чуть не потопили. Еле удалось отбиться. Зато одна такая тушка оплатила нам не только ремонт, но и модернизацию, — мечтательно прикрыл глаза этот моряк. — Нас потом ещё долго чествовали в порту. А уж какие там девушки, м-м-м…
— И так всегда, — шепнул я Диме. — Главное — держи от него как можно дальше знакомых девушек. Вечно они ведутся на его глаза и рассказы. А уж если он свою парадную форму достанет… Всё, пиши пропало.
— Парадную форму, говоришь… — тут же задумался Морозов.
И я даже знаю о чём. Эти двое точно споются. Хм… Это мне так не везёт или я просто выбираю таких друзей?
— Ладно, потом обсудите. Давайте лучше сегодня после уроков отпразднуем встречу и сходим… в рыбный ресторан.
— Влад! — скривился как от зубной боли Олег. — Ты опять начинаешь?
— Эм, не любишь рыбу? Но ты же… — удивился Дмитрий, смотря новым взглядом на собеседника.
— Да-да, моряк и всё такое. Но только представь себе. Рыба на завтрак, на обед и на ужин. И так многие месяцы. И ладно ещё в начале рейса, когда есть выбор в виде чего-то иного. Но если он затягивается и не остаётся ничего, кроме рыбы… Бр-р… Даже вспоминать не хочу. Ещё не хватало и на суше рыбой давиться. А этот гад, что зовётся моим другом, ещё и издевается постоянно. Если знает, что я прибуду в гости, обязательно весь стол одними блюдами из рыбы заставит. Хорошо хоть слуги у него нормальные, а не как их господин. Потом нормальную еду приносят, пока этот деспот и тиран не видит.
