— Да, ты езжай, все в порядке…
Я отмахнулся и побрел к знакомой двери. Едва добредя до спальной комнаты, я с остервенением скинул на пол пыльную одежду и упал на кровать. Мягкое постельное белье липло к грязному телу и я запоздало подумал, что стоило принять душ… Но мысль так и не сформировалась и я упал в беспробудный сон.
Глава 20. Нет покоя.
Я проснулся вечером. Закат пробивался через занавески, окрашивая стены мягкими узорами. Я вытянулся на кровати и сладко потянулся. Просыпаться не хотелось. Делать что-то — тоже. Но организм просился в уборную, а запах пота сильно беспокоил меня самого. С усилием выбравшись из-под покрывала, я побрел в душ.
Уже стоя под прохладными струями воды, я постепенно приходил в себя. В голове все еще стоял туман, но с понижением градуса температуры я постепенно приходил в себя. А стоило мне добраться до турки и сварить себе кофе, получив по рукам хозяйственной тряпочкой, то окончательно вернулся в мир. Выбравшись на террасу, я с наслаждением закурил и заметил небольшую записку, свернутую в конвертик на пыльном шезлонге. Развернув ее, я подавился только что сделанным глотком кофе:
«Джеймс, я уверен, что как только ты выйдешь из спячки, тебе захочется узнать, что происходило, пока ты счастливо смотрел сны о совместной жизни с Марси. Она, кстати, запретила даже думать о том, чтобы тебя разбудить. Ты бы видел, как возникал Дэйл, но она даже его заставила ходить по струнке.
Дозваться до тебя мне так и не удалось, так что как завершишь свой утренний ритуал — топай в «Мусорный бак». Мы все уже за тебя уладили, тебе остается только прийти на вечернее празднование наших побед. И твоих провалов, кстати… Фурки все еще не научился управлять цветом волос, так что вчера утром мы узнали, что «голубой» означает удовлетворение. Но не суть.
Надевай свои лучшие шмотки и двигай в бар. Ну а если не проснешься — то мы, как лучшие друзья, отправим к тебе пьяненькую Марси, пусть сама разбирается»…
Я отложил письмо в сторону и усмехнулся. Шальная мысль вернуться в постель промелькнула у меня в голове, но я быстро отмахнулся от нее. Забросив кружку в раковину, я сменил помятую футболку на не настолько сильно помятую черную, надел удобные джинсы и направился в «Мусорку».
Редкие горожане, попадавшиеся мне на пути, резво переходили на другую сторону улицы, косо поглядывая на меня и показывая пальцем. Странно, обычно меня в этом месте так сильно не замечали, лишь сплетничали. А тут… Боятся, что ли?..
Стоило мне зайти в пустое помещение бара, как из угла донеслись радостные возгласы друзей:
— Эд, доставай золотишко, я же тебе говорил, что он вечер сплетен не пропустит!
—Ну он опоздал, так что полной суммы не жди, Арчи, — хмыкнул Эд. — Максимум, на что ты можешь рассчитывать, это на одну бесплатную «Шестерку», и то, тебе уже хватит…
— Хитрый какой, сегодня гуляем за счет казны! — усмехнулся Дэйл, крутя в руках ручку.
Я улыбнулся и прошел внутрь, попадая в грузные объятья мадам Смоленска. Она весело прижала меня к пышной груди и крепко сжала в руках:
— Наш храбрый мальчик! Один! На парня с ножом! Храбрый, но глупый… А если что-нибудь случилось с тобой, как бы эта прекрасная девушка за столом себя чувствовала? А?
— Прекрасно бы я себя чувствовала, — Марси закатила глаза. — Если бы он погиб в той драке, то плакать можно было только из-за жалости к нему…
— Почему это, девочка моя?
— Мадам Смоленска, будем честны. Кому нужны парни, которые с одним противником справиться не могут?
— Ты слишком категорична, милая, — мадам Смоленска посмотрела мне в глаза. — Но больше так не делай! Эти мужчины всегда такие, сначала делают, а потом уже думаю о последствиях…
— Только если ради вас, — я галантно поцеловал ее в щеку. — Как я могу расстроить такую леди, как вы?
— Иди уже, герой-любовник, — барменша указала на пустой стул возле Марси, перейдя на шепот. — Скажу по секрету: она чуть близнецам шею не свернула, когда они пытались то место занять…
Я благодарно кивнул ей и пошел к столу. Дэйл, как всегда, занял место спиной к стене, чтобы видеть выход. Он нервно крутил ручку в руке, поглядывая на стопку бумаг, и медленно попивал «Изобретательную шестерку». Рядом, развалившись на стуле, сидел Арчи. Он развлекался тем, что пытался закинуть оливку в рот, целясь с расстояния вытянутой руки. Марси и Фурки прихлебывали настойку мадам Смоленска, разглядывая меня так, словно я знал ответы на все вопросы. Близнецы, Фил и Фел, держали на прицеле пальцев Эда, который безостановочно закатывал глаза. А Виктор, единственный в компании, кто был в чистой рубашке и галстуке, аккуратно вытирал пепельницу салфеткой. Ронни задумчиво смотрел в стену, тяжело вздыхая.
Я уселся на пустой стул и сразу хватил слегка запотевшую бутылку в руку. Не глядя на этикетку, я сделал первый глоток и закашлялся. «Исцеляющая десятка». Мадам Смоленска, как всегда, знала, что мне нужно. Только последствия от нее были ужасными. Она выжигала собой все проблемы и мысли, оставляя после себя только похмелье и желание начать жизнь с чистого листа. Последний раз я пил ее с Дэйлом, когда мы оба находились в плачевном состоянии, устроив незапланированный вечер жалости к себе. Мне помогло. Дэйлу нет.
— Ну что, раз все в сборе, — нарушил тишину Арчи, наконец-то попав оливкой в рот. — Еще одно блестяще раскрытое дело! Скоро Эд пустит колонку про то, как «Гениальные следователи спасли город от кулинарного апокалипсиса». Только представьте, как будут звучать заголовки!
— Да, кстати, — я сделал еще один глоток. — Почему от меня шарахаются люди на улице?
— К Элену пустили родственника, — сухо заметил Дэйл. — Тот у нас теперь отвечает только развернуто и правду. Так что теперь весь город знает, что ты можешь сделать с тем, кто пытается тебе навредить.
— Да, беда пришла откуда не ждали…
— Ничего, переживешь, Джейми, — отрезал Дэйл. — Пока ты приходил в себя, мы со всем разобрались, так что можешь быть спокоен.
— И чем все закончилось?
— Виолетта виновна по всем пунктам, призналась во всем, видя состояние Элена, — заметил Ронни.
— Да, мы кстати хотим его у нас оставить в управлении, — развеселился Арчи. — Будем показывать преступникам, что с ними может случиться, если будут себя плохо вести…
— Виолетта хотела прибрать к рукам бизнес Артура и найти идеальный рецепт, — проигнорировал его выпад Ронни. — Идеальный рецепт, который сможет сделать из мужчины личного прислужника.
— Этот Элен, кстати, дегустировал, — сморщился Эд. — Она и так была в нем заинтересована, вот и искала варианты.
— Гадость какая…
Я скривился и выпил еще. Марси молча изучала меня, постукивая пальцами по стулу. Я мельком посмотрел на ее руку и решил: раз уж я пью «Десятку», то завтра точно начну новую жизнь. И перехватил ее маленькие пальчики, нежно поглаживая ладонь. Она весело подняла брови, но руку не отдернула. Я довольно хмыкнул и распрямил плечи.
— То есть, мы сегодня празднуем?
— Именно! — Фил подхватил стопку с зеленой жидкостью. — За Джеймса! За того, кто дал нам шанс избавиться от Арчи, лишь слегка припугнув его!
— За Джеймса! За того, из-за кого мы можем видеть, чем именно занимался Фурки в туалете! — поддержал его Фел.
— Идиоты, — покраснел Фурки. — Я просто был рад, что того, кто покушался на мою жизнь, поймали…
— Мы тебе верим! Хотя, глядя на цвет твоих волос, можно сделать выводы… верно, Фил?
— Точно, братец!
