Отставив нагретый чайник подальше, Соньяра села напротив мага, внимательно всматриваясь в него.
- Ты, часом, больше в обвалы не попадал? - осторожно поинтересовалась девушка. - Там, головой о камни крепости не прикладывался?
- Нет. Я серьезен, - в этом Соня и не сомневалась, так шутить Кейв не умел.
- И на полном серьезе собираешься проводить операцию? - все еще не верила меха.
- Без нее д-дракон не с-сможет летать, - Кейвин смотрел на Соньяру так, будто не про операцию у дракона говорил, а про пустяковую болячку, типа простуду вылечить.
- Как ты себе это представляешь? - мехе было интересно выслушать мага, прежде чем сказать нет.
- Для н-начала, нужно с-сделать фиксаторы, принялся объяснять идею Кейв. - Скальпель т-тоже н-нужен особый, в-возможно понадобится п-пила, чтобы чешую п-пройти, анестезию б-будем через к-капельницу проводить. Для м-мягких т-тканей нужна нить, для ш-шкуры -скобы.
За три дня маг успел продумать все до мелочей. А заодно найти подход к дракону и как следует его осмотреть и ощупать. В справочнике по драконам, едва ли не единственном, который удалось найти в королевской библиотеке, описание скелета имелось. Не слишком подробное, но хоть что-то. Важно под нужным углом поставить крыло, проконтролировать, чтобы правильно все зажило, для этого понадобится растяжка.
Соньяра слушала это все и поражалась. Нет, не продуманности мага.
- Скажи, Кейвин, - вкрадчиво начала девушка, - а все маги такие... необычные, или это только мне так с тобой повезло.
- Все, - убежденно ответил Кейв. - П-просто к-каждый по своему.
- Нда. - протянула меха.
В теории все, что перечислил Кейвин, было выполнимо, пусть и требовало подготовки, но подготовка как раз меньше всего смущала девушку. Поставить капельницу, предварительно подобрав анестезию, распилить шкуру, потом разделить кости, поставить их в нужном положении, закрепить, зашить и скрепить шкуру обратно. Ах да, еще и крыло на время зафиксировать, вот только имелись нюансы.
- Ты хочешь проводить операцию в полевых условиях? - одно это выглядело веским доводом против.
- Я с-смогу обеспечить с-стерильность. И т-тепло.
Магия ему во время операции все равно не понадобится, а поддерживать тепловой кокон он неплохо научился за минувшие дни. Правда, сил на поддержание тратил втрое больше -аура дракона нещадно подавляла магию вокруг, приходилось увеличивать концентрацию и прикладывать некоторые усилия.
- И ты так уверен в успехе? - Соня прикидывала, какие навыки нужны для такой операции.
- Хуже мы не с-сделаем, - серьезно ответил Кейв. - А л-лучше можем.
- Не знаю, - меха крутила кружку в руках. - Надо подумать. Снять мерки для начала, как следует осмотреть крыло.
Соньяра ловила себя на мысли, что начинает загораться идеей. Прооперировать дракона! Это же надо додуматься! И чем дольше она думала, тем менее фантастической казалась ей эта мысль. Да, придется постоять за верстаком. Еще бы толщину и плотность шкуры понять, чтобы и пройти ее без труда, и потом скрепить.
Острые пилы найти не проблема, есть лезвия и по металлу, и по камню. Надо посмотреть, где именно придется делать надрез, а так в последние годы вполне неплохо зарекомендовали себя пилы с алмазным напылением, Соньяра не отказалась бы попробовать их в деле.
Зафиксировать крыло при необходимости проще всего стержнем, типа винта или спицы, тоже надо посмотреть и подумать, что лучше использовать.
Меха одернула себя и вгляделась в сидящего напротив мага, словно видела его впервые. Она ведь только что на полном серьезе размышляла об операции для дракона. Ушедшие, неужто сумасшествие заразно?
- Так что скажешь? - судя по взгляду Кейва, он уже знал ответ. Почувствовал? Или...
- Ты ведь на меня сейчас не воздействовал? - жестко спросила Соня.
Лицо мага окаменело, зрачки превратились в точки. Он поставил кружку на стол и выдохнул.
- Нет. Я н-не воздействую н-на людей эмпатией. Т-только в крайних с-случаях.
- Так для тебя это, наверное, крайний, - усмехнулась девушка, уже поняв, что сказала глупость и задела Кейва. Она и без эмпатии была слишком увлекающейся натурой в том, что являлось пересечением путей медикуса и механика.
- Я не з-заставляю, если н-не хочешь, - Кейвин поднялся, надо же, серьезно обиделся!
- Да стой ты! - вслед за ним вскочила меха. - Помогу я тебе. Вернее - дракону. Жалко его, маленького, - добавила Соня, чтобы Кейв не решил, будто она только ради него старается.
Маг пристально всмотрелся в нее, будто пытаясь на взгляд определить, серьезно она или нет. Но, видимо, понял, что не шутит.
- Спасибо, - Кейвин расслабился и так радостно улыбнулся, что стало ясно, как он все-таки рассчитывал на Соньяру. - Сп-спасибо тебе б-большое!
- Пока что не за что, - отмахнулась девушка. - Так какой у нас план действий?
- Завтра ид-дем в крепость, измеряем д-дракона, возьми с собой все им-меющиеся анастетики, - принялся деловито перечислять маг. - А п-после закупаем н-необходимое.
- Закупаем, - протянула девушка. - Да половину самим делать и вытачивать придется.
И говоря - самим, меха прекрасно понимала, что делать придется ей. В том, что маг своими руками только магичить и умеет, она уже убедилась. - У тебя большой опыт в хирургии?
- Нет, т-только б-базовый курс в ак-кадемии. А у т-тебя? - с надеждой спросил Кейв.
- Тоже только базовый курс медикуса, - призналась Соньяра.
Впрочем, девушка подозревала, что у медикусов, использующих хирургию куда чаще магов, лечащих все мановением руки, базовый курс намного обширнее. Во всяком случае, теоретически она знала, как исправить деформированную лопатку у человека. И догадывалась, что Кейвин и этого-то не мог. С практикой ручной работы у него негусто.
- Мы справимся, - непоколебимая уверенность Кейва, в отличие от его сумасшествия, была не такой заразной. Но Соня все равно верила в лучшее, если уж берутся, должны сделать все, как надо.
- Постараемся, - осторожно поддержала мага она и тут же спохватилась: - Может, тебя ужином накормить? Время уже позднее.
А она ему один чай предложила, за всеми этими разговорами даже запланированные бутерброды с бужениной не нарезала.
- Нет, с-спасибо, - как-то слишком поспешно отказался Кейвин. - Н-не хочу тебя напрягать. Я у Элен п-поем.
И что-то такое нехорошее сразу кольнуло девушку. Напрягать он ее, видите ли, не хочет. А операция дракону - это, конечно, совсем ненапряжно. Так, пустяки. С которыми Кейвин пришел к ней. А ужинать, значит, пойдет к Элен...
Зато Соньяра наверняка убедилась, что эмпатию Кейв с ней не использует, иначе бы сразу поменял решение и сидел бы у нее за ужином, как гвоздями прибитый. А так маг преспокойненько встал, не замечая пылающего взгляда мехи, попрощался, поблагодарил за чай и пошел обуваться.
Девушка следила, как он зашнуровывает толстые ботинки на меху, подпирая косяк и прожигая его глазами.
- Что-то не так? - видимо, почувствовав исходящую от Соньяры злость, все-таки сподобился спросить Кейв.
- Нет, все отлично, - нарочито бодро отозвалась девушка, кривя губы в улыбке. - Значит, до завтра, да?
- Да, я утром з-зайду, - тепло и искренне улыбнулся ей в ответ маг. - Еще р-раз спасибо т-тебе за все.
Девушка только вздохнула и закрыла за ним дверь, задвинув на ночь засов, а потом уперлась лбом в прохладную стену и с трудом удержалась от желания побиться об нее головой. Она отлично распознала то неприятное, свербящее чувство. Ревность. Да еще к хозяйке борделя, замечательно.
- Гайки и шестеренки. Соня, неужели ты опять вляпалась?
Головой меха все-таки стукнулась, надеясь, что ее шестеренки заработают нормально. Но, потерев лоб, вынужденно констатировала: не помогло.
27. Точный диагноз
Утром Кейвин, как и всегда, с груженым рюкзаком под прикрытием заклинания отвода глаз через черный ход покинул бордель. Если бы незнающий человек смог его заметить, то принял бы за вора, скрывающегося с награбленным добром (полный рюкзак упер!). Но в борделе все были в курсе и на причуды мага внимания не обращали. Подумаешь, просит собрать ему побольше еды. У них такие клиенты порой попадались, что тихий, мирный и неприхотливый маг на их фоне выглядел образцом для подражания.
