– Хватит! – не выдержал я. – Книжки писать не пробовала?
– Только яойные фанфики, – невозмутимо ответила она. Меня передернуло. – Ну так вот…
– Я все понял, не продолжай. Лежал в коме, избитый. Из больницы сообщили в полицию, так как были только твои координаты, тебе постоянно звонили, что-то спрашивали. Ты сама не заметила, как начала навещать мое бесчувственное тело… Тьфу, блин!
– Хм, неплохо-неплохо, – одобрительно закивала Леся, – может быть, вместе что-нибудь напишем. Думаю, когда появятся большие поселения, нужно будет возвращать газеты, чтобы люди совсем не одичали. А там, может, и рассказики строчить начнем, а? – заговорщически подмигнув, она толкнула меня локтем под бок.
– Я подумаю, – ответил, удивляясь, что сразу не послал подальше эту странную дамочку.
Какое-то время мы не разговаривали. Леся вновь начала мурлыкать песенки. Искоса поглядывая на нее, я думал, какие же разные бывают Защитники. Эту балаболку же тоже прогоняли через испытание стрессом. Стало быть, образ беззащитной милашечки не более чем маска? И это славно. Другим в новом мире не выжить.
Однако плохо другое – все трое прибывших Защитников имели сравнительно низкий уровень синхронизации с чипом, соответственно, с космопраной еще ниже. Днем за обеденным столом я проверил каждого. Человек-щит Алексей соответствует моим сорока двум процентам, человек-огонь Олег – тридцати шести, человек-связь Олеся вообще двадцати пяти. Все Искусственные Омеги. Таким составом конунга не завалишь…
– А долго еще ехать? – вновь заговорила девушка.
Я глянул на одометр – мы проехали чуть больше сотни, совсем недавно только пересекли Кемерово. Еще колесить и колесить.
– Часа четыре, – проговорил я.
– Бе… – протянула Леся. – Так мы действительно затемно доберемся!
– Ну а что поделать, – усмехнулся я.
Вскоре мы проехали поселок Латыши, за ним трасса раздваивалась, как змеиный язык. По привычке я чуть было не повернул налево, но вовремя спохватился и направил УАЗик в другую сторону. Сердце тут же пронзила тупая боль.
– Ты чего? – вновь прекратив мурлыкать себе под нос, изумленно выпалила девушка.
– Все хорошо, не волнуйся, – попытался как можно добрее улыбнуться.
– Ну-ну, – скептически протянула она, отворачиваясь к окну.
А что мне остается? Зачем лишний раз грузить человека своими проблемами и рассказывать, что в каких-то двадцати пяти километрах от Латышей буквально пару дней назад располагалась база моего клана? Теперь полностью уничтоженная. А от самого клана осталась лишь горстка без вести пропавших.
Заметил, что в салоне стало тише. Повернул голову и увидел, что цветастая певичка уснула. Молодец. Завидую…
Спустя какое-то время езды по пустой дороге без музыки и собеседника я сам начал клевать носом. Сказывались накопившийся недосып и стресс. А также унылое однообразие за окном. Не люблю серые снежные дни. Куда приятней голубое небо да яркое солнце, отражающееся от снежной глади.
Несколько раз я бил себя по щекам, чуть рот не порвал от постоянной зевоты, а глаза все слипались и слипались…
– БУ! – гаркнули мне в ухо.
Встрепенувшись, я случайно дернул руль и едва не слетел с дороги. Благо скорость невысокая, и реакция в последнее время стала заметно лучше, чем раньше.
– Дура, что ли?! – закричал я.
– Зато ты проснулся, – резонно заметила девушка. – Паркуйся, меняемся.
– Ты водить-то хоть умеешь? – не скрывая скепсиса, хмыкнул я.
– Получше твоего, котик, – цветастая расплылась в милой улыбке. – Да и стаж, думаю, побольше будет.
– Побольше? Ха! Сколько тебе лет? Шестнадцать? Ты что, с восьми лет ездишь?
Отстегнув ремень безопасности, она приблизилась ко мне настолько, что коснулась теплыми губами мочки уха.
– Тридцать один, – прошептала она. – А теперь давай тормози и баиньки. Старших нужно слушаться.
Она отодвинулась и положила ладонь на ручку двери.
– Ну, котик? Мне что, на ходу выпрыгивать? Эх! Говорила мама, не связывайся с этим ненормальным, мы тебе профессорского сынка найдем! Но нет! Не послушалась, теперь вот мучайся с ним всю жизнь!
Нажимая на педаль тормоза, я думал, что все же был неправ – эту тоже мне хочется прибить. Вот только с нашим заданием кроме нее никто справиться не сможет.
Все еще пытаясь переварить, что эта малолетняя косплеерша на четыре года меня старше, я уступил Лесе водительское место и уселся на пассажирское. А потом, едва тронулись в путь, невольно прикрыл глаза и провалился в сон.
Кажется, я только-только вырубился, как почувствовал, что кто-то трясет меня за руку.
– Вставай уже, котик! Сколько можно дрыхнуть?
С трудом разлепил глаз. Заснеженную дорогу впереди подсвечивал свет фар. Глянул в боковое окно – темно.
– Скоро будем на месте. Нужно бы покушать, пока есть возможность.
Олеся остановила машину. Мы быстро смолотили заготовленные бутерброды, запивая их холодной водой. Не удержавшись, перочинным ножом я открыл одну из консервных банок, которых в нашем багажнике было штук тридцать – самых разных от рыбы до кукурузы.
– Гадость! – заявила Олеся, за обе щеки уплетая тунца.
Подкрепившись, мы вновь расселись по местам. На этот раз за баранкой снова оказался я.
Несколько минут, к моему удивлению, ехали молча. Я искоса поглядывал на цветастую. Она пребывала в глубокой философской задумчивости.
– Слушай, котик, – неожиданно заговорила девушка. – Как думаешь, что нас ждет впереди? – и, не дождавшись моего ответа, пустилась в рассуждения: – Сущий ад, да? Вся эта бесовщина, конечно, прикольная в играх, манге… но в живую ничего славного в ней нет. Страшно представить, что там… Я многого успела насмотреться, хоть, в отличие от вас, и не имею боевых способностей. Однако подобное зрелище… как подумаю – перед глазами оторванные руки и ноги, разбросанные по пустынным улицам, заляпанные запекшейся кровью оконные стекла, человеческие головы на пиках, голые люди, ползущие на четвереньках с цепями-поводками и…
– Хватит!!! – второй раз за день мне пришлось прерывать поток ее безумной фантазии. – Я уверен, все не так ужасно! А если хоть немного и похоже на то, что ты себе напридумывала, не забывай, зачем мы туда едем и что намерены делать в дальнейшем, – я замолчал, сквозь пассажирское окно заметив мелькнувший между придорожными деревьями силуэт. – Готовься, – со всей серьезностью прошептал я. – Мы на месте. Сейчас начнется.
Глава 17. Внедрение
Не спеша, чтобы не вызывать лишних подозрений у следящих за нами, я повернул голову и уставился в лобовик. Краем глаза отметил, что Леся развалилась на кресле, небрежно откинув прядку волос. Уперев локоть правой руки в обшивку двери, она уткнулась губами в свою ладонь.
– Вижу, – еле слышно проговорила девушка. Уверен, через стекло никто не может разглядеть движения ее губ.
«Главное, не выдайте себя, – вспомнил я брифинг Беловой, проведенный за обедом. – Вас могут услышать, увидеть, даже прочитать по губам!»
Я не смел сомневаться в ее словах. Даже Омега (настоящая, а не искусственная) может пользоваться космознаниями и с помощью них читать по губам неизвестный язык.
– Помни, котик, – так же тихо в руку проговорила моя напарница. – Никого не убивай! Один раз ударишь, и все! Пиши пропало! – убрав ладонь от лица, она нарочито громко вздохнула и, повернувшись ко мне, возмутилась: – Говорила тебе еще днем найти домик на ночлег! Так нет же! Премся в этот гребаный Тамбар! К бабушке, чтоб ее! С чего ты вообще взял, что в этой дыре есть выжившие, а?!
– Не смей так говорить о моей бабушке! – быстро сообразив, что к чему, воскликнул я.
– Бум-м-м! – именно в этот момент что-то с гулом влетело в заднюю дверь, и машину понесло в сторону. Через пару мгновений она слетела в кювет.
– Оу… – сдавленно прохрипела Олеся. – Ты жив, котик? Что случило… А-А-А-А-А!!!
От ее ора у меня едва не лопнули барабанные перепонки. В голове мелькнула мысль, что девушка-косплеер, похоже, не только в дефиле, но и в сценках участвовала. Чувствуется отточенное актерское мастерство.
