Звездные скитальцы. Трилогия (СИ) - Вайс Александр

– Пробит третий контур системы охлаждения двигателей. Перераспределение потоков. Повреждён кормовой сенсорный массив! Вспомогательная батарея С2 обесточена.

– Утрачена связь с частью ракет. Обнаружен вражеский перехват!

Кошмар. Это не просто конец его карьеры – сейчас его сотрут. Подкрепление просто не успевало прибыть. Смелые глупцы сунули голову в логово монстра.

– Отступаем. Двигатели на максимум! Запустить все виды помех! Всем кораблям отступить!

Мостик пропитывала ядрёная смесь ужаса, ликования, обречённости и восторга. Наверное, никогда за всю историю Меркурия его точечная оборона не работала так напряжённо и, одновременно, эффективно. Вражеские ракеты не могли разогнаться в поле астероидов – некоторые вовсе случайно гибли, налетев на крупные осколки.

Но если говорить в общем – вокруг разверзся такой ад, что я даже повысил мощность щитов, чтобы снизить вероятность пробоя шальным осколком. Требовался баланс, иначе нас могли бы легко взять на прицел и обстреливать издалека.

Даже так нам выбило пару датчиков!

– Одна Пустельга потеряна, – сообщил Майк. – Абордажная команда докладывает о взятии под контроль главного компьютера и реакторной. Они ведут переговоры с экипажем. Их дроны начали охоту на разведчиков!

– Вражеский ударный фрегат пытается уйти! – предупредила Герда.

Ха, потеряли лидера и сразу поджали хвосты? Превосходно – просто превосходно!

У ящерок тоже были и дымы, и иные виды помех. Так что меткость стрельбы Валькирии резко ухудшилась. Правда пока что не обнулилась. Ракетный залп постепенно сходил на нет. Мы выпустили все свои противоракеты и потратили всё отданное Валькирией, но каким‑то чудом отбились.

Судя по множеству сигналов об обнаружении радиоактивных материалов, часть ракет была ядерной! Про выбросы антиматерии даже вспоминать страшно! Космос пылал от аннигиляции разлетающегося антиводорода с газами и мелкими камешками. Пришлось использовать ячейки накачки щита, потому что выработки реактора как обычно не хватало.

Но мы отбились, а враг бежал!

Я не выдержал и вышел в эфир.

– Если воин, выбирая между смертью и позором выбирает позор. То он получает и смерть, и позор.

Энергия как всегда была в адском дефиците, хотя термоядерный реактор сейчас работал с полной отдачей. Тем не менее на два выстрела в режиме максимальной мощности мне хватило. Вроде бы ничего критически важного не повредили, но вражескому кораблю определённо стало чуть хуже!

– Перенаправляю некоторые перехваченные ракеты по адресу отправителя, – усмехнулся Крис. – Они ближнего боя, двигатели скоро выгорят. Чёрт возьми, я даже на симуляторах такого не делал!

– Капитан, новый фрегат открыл огонь! – почти крикнул Майк.

Паскудство, ведь почти дожали! Ну что же, пора принимать новых гостей!

От двух атакующих групп остались жалкие крохи, удирающие в ужасе. У нас выжили… четыре дрона и кое‑что из ракет осталось в резерве. Ударный фрегат получил прямое попадание плазменным главным калибром с Валькирии, которой не требовалось ни защищаться, ни двигаться – и потому она отрывалась на полную. Жаль, меткости не хватало и мешали астероиды.

Мы снова перешли в полностью призрачный режим, накапливая заряд и остывая. Ракеты, которые удалось перехватить, окольным путём летели навстречу подкреплению, которое похоже обладало намного лучшей сенсорной системой и стремительно выпускало множество своих дронов. Требовалось убрать настолько опасного противника…

Термоядерный взрыв озарил пространство, снося часть вражеских дронов. Вераксианцы успешно сбивали свои же ракеты… и даже успели метко зарядить по нам.

– Щиты пробиты. Рельсовый залп прошёл мимо корпуса. Множество незначительных столкновений с осколками астероидов, – сообщила Афроидта.

Совсем близко… буквально на грани. И за новые царапины Вераксианцы заплатили. Сначала в ход пошла давно хранившаяся у нас торпеда для уничтожения наземных объектов, разорвавшая астероид. А теперь и новенькая боевая достигла цели.

– Повредить корабль не удалось, но его щиты сильно пострадали… надо же….

Крис и сам удивился, когда одна из перехваченных ракет благодаря помехам и дыре в защите тоже достигла цели, да ещё оказалась «ослепителем». Кластерный заряд взорвался заранее и осыпал значительную область корпуса крохотными бомбами, ломающими сенсорные системы.

Естественно я не мог таким не воспользоваться и высадил весь запас энергии в мощный залп. А затем продолжал стрелять одиночными по мере её генерации.

– Корабль ушёл в дрейф, вижу выброс кислорода. Предположительно, пробитие жилого отсека, вывод из строя главного компьютера, – как‑то совершенно без радости сообщила Герда. – Давите теперь дальше. У них всё ещё работает направленный блокиратор гипердвигателя и контроллер дронов.

– А почему такой грустный тон? Мы уже третий фрегат отправили в лом! И тот новоприбывший им точно не поможет!

Я ещё раз убедился, что подбитый ранее ударный дрейфует прямо на астероиды, почти не подавая признаков жизни. Валькирия, кстати, маневрирует и похоже, готовится нырнуть в трюм рудовоза.

– Потому что это ТОТ САМЫЙ фрегат – с маячком. Был.

Я вздрогнул, по спине пробежали мурашки.

Пожри меня звёздное пламя! Вот же паскудство! Они что, к флоту вторжения посылали фрегат с прыжковым двигателем⁈ Я думал, ящерицы предпочитают скользящие! И его вытащили с дооснащения и срочно отправили помогать здесь⁈

Рука дрогнула, но я всё же выстрелил ещё раз. Щиты уже восстанавливались, однако угодивший в пробоину рельсовый снаряд ушёл куда‑то вглубь искорёженного корпуса и сработал аварийный сброс плазмы из термоядерного реактора. Фрегат Королевского Флота погиб, унося с собой результаты всех стараний на Урасисе. Полный финиш, даже слов нет…

– По крайней мере мы живы, – подбодрила меня Лили. – Там ещё один фрегат прилетел, но вряд ли пойдёт против нас!

– Мостик рудовоза захвачен! – обрадованно сообщил Майк. – Экипаж сдался, они открывают главные створки трюма! Всех дронов они оставляют нам!

Говорят, жизнь – это череда чёрных и белых полос. Сейчас у меня было полное ощущение, будто мы несёмся вдоль этой зебры на долбанном гоночном болиде.

– Им ещё понадобится время на погрузку и прыжок. Продолжаем отгонять ящериц.

Какие‑то секунды мы пребывали в шоке от случившегося. Я изменил курс Меркурия и вновь попытался спрятаться, пока команда устроила экстерминатус разведывательным дронам. Впрочем, многие потеряли материнский корабль и бесцельно метались вокруг или просто летели в его сторону.

– Капитан, тот фрегат сбросил спасательную капсулу!

Крик Майка заставил вздрогнуть, внутри появилась надежда.

– Захватить! Направьте наш флаер, зацепите и отбуксируйте! Всем прикрывать его!

Наш генератор обманных сигналов всё ещё каким‑то чудом оставался целым, держась поодаль от самых разрушительных побоищ. Была надежда, что выжил вераксианский капитан с офицерским составом, которые сидели в бронекапсуле мостика.

Пришлось немного изменить стратегию. Один из тяжёлых корветов, который прятался поодаль и активно сканировал пространство настигла последняя лёгкая термоядерная и несколько обычных ракет. Там же случайно выдал себя крупный стелс‑дрон, залетев в поле обломков, и тут же получил сквозную дыру… вдоль корпуса.

Из‑за этого нас заметил и поверил в себя лёгкий перехватчик, надеявшийся взять скоростью и «пасти» Меркурий. То есть следить и заставлять маневрировать в нужном направлении. Он быстро лишился маршевого двигателя и не справившись с управлением размазался об астероид.

– Двигатели тяжёлой спасательной капсулы выведены из строя, – сообщила Афродита. – Фиксация магнитных захватов успешна, применила ещё одного дрона, чтобы устроить центрифугу. Алекс, нужно подлететь ближе.

Признаться, мы рисковали, но никто и не думал обсуждать приказы. Герда была только рада получению пленных. Два флаера кое‑как поместились в трюме, куда уже стягивались боевые дроиды. Вернулись и две Пустельги, пострадавшие от столкновений. Теперь вераксианцы пытались хотя бы отстреляться по рудовозу, но сначала его защищала Валькирия, а потом и мы подоспели, успешно сбив пару торпед.