— Ленчи, — перебил я девушку. — Ландер сильно пострадал в Храме. Сейчас он находится на грани жизни и смерти, и Макс делает все, чтобы он выкарабкался.
— Ты не ответил на мой вопрос, наемник.
— Ты же Оракул, — вздохнул я. — Загляни в будущее.
— Именно поэтому я и здесь, — нахмурилась Ленчи. — И ты или отдашь мне брата, или…
— Предположим, ты получишь Ландера, и что дальше? Ты можешь посмотреть эту линию вероятностей?
— Откуда ты знаешь про линии вероятностей? — глаза Ленчи стали походить на блюдца.
— Я много, чего знаю. Так сможешь или нет?
— Смогу, — с явной неохотой кивнула девушка. — Но это будет бессмысленно. Линии вероятностей меняются каждую секунду.
— Давай сделаем так, — задумался я. — Ты посмотришь три линии вероятностей. Первая — твое желание осуществляется, и Ландер появляется здесь. Вторая — ты возвращаешься к графу Галицину, а я еду по своим делам. Третья — ты едешь со мной.
— Зачем тебе это? — напряглась Ленчи.
— Чтобы ты сама убедилась в лучшем развитии событий, — вздохнул я. — Макс дал мне четкие инструкции, и я не собираюсь их нарушать.
— Макс слишком долго тянет с поручением императрицы, — заявила Ленчи. — Это вызывает вопросы.
— Только в Николаевске мы задержали около десяти наемных убийц, — хмыкнул я. — На что спорим, есть люди, которые сделают все, чтобы он не доехал до Чащобы?
— Канцлер? — тут же сообразила Ленчи. — Но… откуда ты это знаешь?
— Тебя не касается, — отрезал я. — Будешь смотреть линии вероятностей, или мне обратиться за помощью к Анне?
С Анной Ленчи была знакома не понаслышке, поэтому тут же пошла на попятную.
— Хорошо, мне необходимо несколько минут.
— Пойдет, — кивнул я, принимаясь за пирожное. — Только смотри не переусердствуй. Я и так выбился из графика.
Но взгляд Ленчи уже подернулся жемчужной пеленой, и девушка устремила свой взгляд куда-то сквозь меня.
«Как думаешь, получится?»
— Да кто его знает? — Виш с наслаждением отмокал в молоке. — Это же Оракулы. У них все не как у людей. Ты же не планируешь взять её с собой? Не планируешь, ведь?
«Нет, конечно, — я тут же открестился от такого сомнительного удовольствия. — Одному быстрее».
— И это правильно, — одобрил мое решение Виш. — А то вдруг бы ты решил взять с собой самку, чтобы греть постель?
«Сестру друга? — уточнил я. — Ну уж нет. К тому же Ленчи — та ещё стерва. Как только сплавлю её Галицину, сразу же помчим выполнять задание Стелы».
— Хороший план, — кивнул Виш. — Кстати, хочешь посмотреть, как дела у Ликвидатора?
«Конечно! — тут же обрадовался я. — Спрашиваешь ещё!».
— Сотня золотых, — огорошил меня Виш. — Пришлось сделать слепок ауры и воспользоваться Огненной нитью Магды. Дорого, но зато мы сможем время от времени следить и даже помогать Василию.
«Помогать?»
— Ну да, — подтвердил Виш. — На ближайшие несколько месяцев Ликвидатор — наш самый главный актив. И я бы, на твоем месте, о нем заботился.
«Я не против, Виш. Вот только как?».
— Я же говорю, Макс, — дракончик плеснул молоком, — мне удалось протянуть Огненную нить. Ликвидатор и сам не промах, но в случае чего мы сможем его усилить.
«А эта нить не порвется? Или, скажем, не погаснет?».
— Не должна. Расстояние в физическом мире не имеет значение. В эфире есть лишь два идентичных огонька, которые связаны между собой.
«Кажется, дошло, — мысленно кивнул я. — Магда таким образом действовала через огонь камина, да?».
— Во-во, — подтвердил Виш. — Та же схема. Только сейчас условных каминов всего два. Ты и Ликвидатор.
«А как мы узнаем, что ему нужна помощь?».
— Поверь, — усмехнулся Виш. — Ты узнаешь.
И, словно подтверждая слова фамильяра, я ощутил далекий укол тревоги.
Не знаю, как описать это ощущение словами, но я как будто почувствовал, что мой дальний родственник попал в беду.
«Кажется, я понял, о чем ты говоришь, Виш…».
— Во-от! — протянул дракончик. — Показать?
«А Ленчи?».
— Она будет в трансе ещё минимум пять минут.
«Тогда давай!».
— Сейчас закружится голова, — предупредил Виш, а в следующий миг меня повело в сторону, и я увидел себя со стороны.
Точнее, не себя, а Василия, который ехал по заснеженному полю на мотособаке.
— Выехал из Николаевска в сторону Петербурга, — подсказал Виш. — Смотри справа.
И действительно, в следующий момент три сугроба, мимо которых проезжал Ликвидатор, взорвались ледяными иглами и сверкающей сталью.
Вот только для Васи эта засада не стала неожиданностью.
Ледяные иглы рассыпались безвредными снежинками, а метательные ножи со стальными болтами бессильно отскочили от Ледяного щита.
— Транспорт защищает, — прокомментировал Виш. — Молодец.
А Вася тем временем взвился в воздух, и от него прокатилась волна холода, превратившая пятерых из семи наемников в ледяные статуи.
Оставшиеся в живых Маги Льда попытались встретить Ликвидатора атакующими плетениями, но Василий не оставил им ни единого шанса.
Его клинки сверкнули в лучах утреннего солнца, и Маги осели на снег безвольными тушками. Так и не законченные плетения распались на сырую энергию, которую Ликвидатор тут же втянул в себя.
— Интересно, какие три дара он выбрал, — хмыкнул Виш. — Так быстро разобраться с восьмиранговыми наемниками не каждый сможет.
Восьмиранговыми⁈ Ого! Наверняка у Василия склонность к водной стихии, но чтобы заморозить сразу пятерых одаренных… Это… мощно.
Ликвидатор тем временем наскоро собрал немногочисленные трофеи и, вскочив на мотособаку, продолжил свой путь.
Меня снова качнуло, и в следующий миг я осознал себя в ресторации.
«Это ты ему предлагаешь помогать, Виш?».
— Повезло, — невозмутимо отозвался Виш. — Василий прошелся по краю, использовав Ледяную корку. Нападающие не ждали от него владения Водной стихией.
«Конечно, ведь он — это я!».
— Будь на его месте ты, — подхватил Виш. — То пришлось бы пускать в ход магию Золота, защита от огня у них была вплоть до десятого ранга!
«Выходит, мы — молодцы», — подытожил я.
— Молодцы, — кивнул фамильяр. — Надеюсь, Ликвидатор сумеет поводить их за нос столько, сколько потребуется нам для обнаружения всех стел.
«Надеюсь, — согласился я. — И лучшее, что мы можем сделать — это поспешить».
— Все вопросы к ней, — Виш кивнул на Ленчи. — Кстати, она уже вышла из транса.
«А глаза так и светятся…».
— Тянет время, — отмахнулся Виш. — Сделаешь вид, что собираешься съесть её пирожное, как она тут же очнется'.
К счастью, к настолько крайним мерам прибегать не пришлось, поскольку взгляд Ленчи прояснился, и она едва слышно застонала.
Наверное, Ленчи ожидала, что я спрошу, что случилось, но вместо этого я произнес:
— Ну наконец-то! Ну что, ты убедилась, что тебе лучше отправиться к графу?
— Посмотрела все линии вероятностей, — хрипло ответила Ленчи. — И почти везде Ландер или погибает, или… превращается в демона.
— Кроме… — поторопил я девушку.
— Кроме той, где ты находишь настоятеля храма Солнечный кулак, Дэниса ван Игниса или некого Марти.
— Где их найти?
— Когда закончишь свои дела в Скандинавии, появится выбор — Чащоба или Пекло… — Ленчи чуть ли не выталкивала из себя слова. — Тогда и придется сделать выбор… Макс.
— Думаю, — взгляд Виша тут же заледенел, — выбор придётся сделать уже сейчас. Она узнала то, чего не должна была.
«Что, — мысленно поморщился я, глядя на поникшую девушку. — Предлагаешь её убить?».
— Именно так, Макс, — Виш вылез из стакана с молоком и, отряхнувшись, перелетел мне на плечо. — Или она, или успех всей нашей миссии!
Фамильяр бросил недовольный взгляд на Ленчи, которая завороженно смотрела на расходящееся кругами молоко, и заглянул мне в глаза.
— Что выберешь ты, Макс?
Глава 18
— Почему ты назвала меня Максом? — я не стал изображать изумление или удивление, и это напугало девушку ещё сильнее.
