— Что…
Внезапно темнота начала наливаться красками, словно кто-то спешно раскрашивал чёрное полотно, создавая объёмные деревья, траву, щебечущих пташек и наполняя его светом и теплом.
— Айлин, — позвал меня приятный мелодичный женский голос, пока с удивлением рассматривала появившийся лес с полянкой и чуть вдали водопад, с берущей от него начало речкой. — Ай-ли-ин, — снова позвали меня. Я закрутила головой, пытаясь понять, кто и куда меня зовёт, а потом увидела золотоволосую миниатюрную девушку, стоящую рядом с черноволосым высоким мужчиной. Её светлая кожа сильно контрастировала со смуглой загорелой. Они были как день и ночь. Она вся светлая, воздушная и он тёмный, хмурый, но не страшный, а какой-то надёжный, что ли… — Подойди к нам. Смелее, — продолжала звать меня девушка, и я пошла, предполагая, кто это, но немного побаиваясь озвучить свои мысли. — Как же ты выросла, птичка.
— Извините… — я немного замешкалась, но всё же любопытство пересилило. — Вы Всеблагая Ильрия?
— Верно, — девушка мягко улыбнулась и, с нежностью посмотрев на мужа, добавила: — А это мой муж Киарн Тёмный.
— Рановато ты в наши чертоги пришла, — сказал мужчина приятным глубоким голосом.
— В ваши… чертоги… — эхом повторила я осматриваясь. — Я умерла?
Богиня наклонила голову набок, сверля меня золотыми глазами, а потом сказала:
— Пока нет. Но мы решили призвать твою душу, пока твоё тело лечат. Я хочу у тебя спросить, примешь ли ты Тэймара Тардерского, хранителя Арридала в свою семью, несмотря на то, что он творил?
— Но он же запечатал свой мир… Хотел запечатать… — тихо ответила я, ощущая лёгкое жжение на запястье, где находились брачные татуировки. Богиня, глядя на них, хмыкнула, словно понимала, что происходит, но сказала совершенно другое:
— И запечатал, но с ним осталась хранительница Ильриарна, успевшая пробудить лишь несколько своих сородичей, в числе которых твой супруг, его отец и Рон. Я могу им помочь, но вот Тэймару…
— Магистр… Тэймар… Он оступился, оказавшись околдованным эльфийкой, которая использовала его в своих целях. И натворил много чего. Но за время обучения в академии я видела, как он переживал за студентов, которые возвращались с прорывов. Возможно, сначала это было наигранно, но незадолго до этого боя он стал готовить нас. Всех. От первого до последнего курса. Для меня это казалось странным, но, узнав всё, я поняла, что так он хотел хоть как-то помочь нам, минимизировать потери, прекрасно осознавая, что, если на него снова наложат чары — он исполнит приказ. Мне его искренне жаль. И я… Он один из тех, кто предначертан мне судьбой. Жаль, что я поняла это только накануне битвы.
— Но? — девушка вздёрнула бровь.
— Я его приму, если он сам того захочет.
— Что ж… Хорошо, — богиня переглянулась с мужем, добавив: — За подругу не волнуйся и тебе пора, — девушка подошла ко мне и мягко толкнула, отчего я начала заваливаться на спину, чтобы в следующий миг, снова оказаться во тьме. Только теперь я ощущала боль в теле, а ещё меня почти оглушили эмоции моих мужей. Переживание, отчаяние, неверие… Столько всего было намешано. Бедные.
— Вот поэтому я и говорил, что первокурсникам не место на поле боя! — шипел Демирель, продолжая что-то делать.
— Милый… — послышался взволнованный голос Люсфель.
— Серьёзно?
— Демирель, я дошью Алишу, — сказал Зартан, — идите…
— Люсфель, потерпи немного…
— Птичка, пожалуйста, не оставляй нас, — тихо сказал Рейтан, беря меня за руку. Мне было тяжело разлепить глаза, но я смогла слегка сжать руку мужа в ответ. — Птичка…
Я почувствовала, как мужья обрадовались. Однако Зартан сказал:
— Дайте, я дошью, потом понемногу начнёте вливать в неё магию, чтобы ускорить регенерацию, но Рейтана это не касается. Ты можешь начать потихоньку ускорять кровоток, но с ногой пока аккуратно.
Постепенно мне становилось легче, а боль притуплялась. Но всё равно приятного мало. В месте, где я находилась, ощущался запах различных настоек. Спустя некоторое время послышалось:
— Всё, можешь вернуть кровоток в нормальное состояние. И постепенно вливайте в неё силу. Я пошёл дальше заниматься ранеными, — Зартан, судя по шуршанию одежды, встал и направился на выход, но вскоре добавил: — Рейтан, если тебе не будет сложно, то мне пригодилась бы твоя помощь чуть позже.
— Хорошо. Пока я хотел бы побыть с Айлин.
Дверь закрылась, а я ощутила, как мне на плечи легли руки Дара и Ниора, Рейтан пока держал свою руку на моей ноге.
— Прости, Айлин, я должен был лететь с тобой, а не отпускать тебя, оставаясь у стены… — тихо сказал Ниор.
Я хотела ему ответить, что он поступил так, как счёл нужным в тот момент. Ведь, скорее всего, Ниор спас жизнь далеко не одного студента, сражающегося под стенами академии. Однако вместо нормальной речи вышел лишь сип. Во рту было сухо, и мне жутко хотелось пить.
— Дар, дай Айлин воды, — сказал тритон. Муж помог слегка приподнять голову, а потом поднёс чашку с водой. Осушив её, я снова легла на кушетку. Ясно, меня принесли в целительскую.
— Спасибо, — сказала я. А потом, наконец, смогла открыть глаза. Мне пришлось немного проморгаться, чтобы я смогла сфокусировать взгляд на мужьях.
— Твои глаза… Я думал, что у тебя теперь будут лишь белые пряди у лица, — сказал Рей.
— Снова стали разноцветными? Да?
— Да, левый голубой, а правый — так и остался золотисто-карим, — ответил он.
— Наверное, это всё из-за ледяного феникса…
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Арден, отходя от стены.
— Уже намного лучше…
— Что ж, это радует, — он подошёл ко мне и сменил непривычно молчаливого Дара, кладя руку на плечо. — Айлин, ты нас всех очень напугала. Риаса тут нет лишь потому, что он пока не смог вернуть себе человеческий облик, а наша академия не рассчитана на столь крупных посетителей. Но… Зачем ты решила преобразиться в ледяного феникса, да ещё и прямо в полёте? Сила опьянила? Ты понимаешь, что своим поступком ты поставила под угрозу не только свою жизнь? Ты хотя бы думала, что будет с нами, если с тобой что-то случится?
— Но во время сражения всякое бывает… — попыталась возразить я.
— Да, но всегда один из нас был рядом, чтобы прикрыть твою спину, а в тот момент ты осталась совсем одна. Твоя самонадеянность, чуть не стоила тебе и нам жизни. Дар даже был готов использовать свою некромантскую силу, лишь бы вернуть тебя…
— Я…
— Мы тебя любим, — продолжал Арден, — и нет ничего страшнее, чем видеть, что твоя возлюбленная находится на волосок от смерти. У меня тогда чуть сердце не остановилось. А Эрриарн? М? Он показал своё истинное обличие…
— Что? Папа… Всеблагая… Император его… — я не могла выговорить ни слова. В голове хаотично метались мысли.
— На наше счастье, нет. Зикфард пообещал на правах наследника престола поговорить с отцом, если он, конечно, жив. От него так и не поступило ответного вестника, когда Зикфард сообщил, что академия и ближайший город с деревнями зачищены от нежити, а несколько отрядов из старшекурсников готовы выдвинуться на подмогу в столицу. Поэтому сейчас он со своими однокурсниками, получившими минимальный урон, отправились порталом к императору.
— Простите… — только и смогла ответить я. — Я так переживала за вас с отцом, что переоценила свои силы.
— Главное — все живы, — сказал Дар. В его глазах всё ещё плескалась тревога, но по связи я чувствовала, что его отпустило.
— Птичка, пообещай, что ты больше не будешь так делать. Мы знаем, что ты очень сильная, — сказал Рей, мягко поглаживая мою ногу, — но нам достаточно этого знания. Поверь. Не надо никому ничего доказывать или пытаться всех спасти. Это просто невозможно. Всегда будут жертвы. Ты просто должна это понять и принять.
— Но я хотя бы попыталась…
— Ладно. Просто помни о нас, твоих мужьях, — ответил Рей, добавив: — Мне нужно идти, а тебе желательно ещё немного поспать. — Рей подошёл ко мне и мягко коснулся губами моего лба, отчего я ощутила, что на меня начинает накатывать жуткая сонливость. И вскоре уснула. Вот вам и менталист в семье…
