– Уверен, ты можешь двигаться плавно и безупречно.
С ним легко было двигаться «плавно и безупречно». Он сам был безупречен. Лёгок и быстр, точен и мягок. В каждом шаге, в каждом повороте. Он зачаровывал, как змея и расслаблял, как сладкий бриз. Он походил на совершенство.
Я в такое не верю! Но, как не сопротивляйся, его магия действовала и на меня.
Мы кружились по комнате под звуки невидимых скрипок. Легко, как снежинки в луче прожектора под налетающим порывом ветра. И его лицо светилось, словно его освезали такие же невидимые, как скрипки, свечи.
– Знаю, у тебя погибли родители и всё такое…но отказываться от жизни не самое правильное решение.
– Я и не отказываюсь. Я всего лишь взяла паузу. И мне не хочется видеть множество чужих лиц.
– Ты скучаешь по родителям?
– А ты? Скучаешь?
– У меня их нет, – пожал он плечами.
– Они тоже умерли?
– Не знаю. Возможно. Я – подкидыш. Никогда их не знал.
– Не знаю, что лучше: иметь и потерять? Или не иметь никогда? Прости, что завела этот разговор. Я не знала…
– Тебе никто не сказал?
– А никого о тебе не расспрашивала.
– Мне обидеться?
– Из-за чего? – сделала я большие и невинные глаза.
– Тебе с друзьями явно весело. Этот Вин, что как тень вечно ходит за тобой?..
– Мы – друзья.
– Просто друзья? Просто – дружите?
– Я уже сказала.
– А в твоей прошлой жизни, до поступления в Магистратуру, у тебя был парень?
– Что за допрос?!
– Ты ещё спроси – с какой целью интересуюсь?
– Да, с какой? У тебя самого есть девушка?
– Нет. Я никогда раньше не чувствовал ничего похожего на то, что чувствую сейчас к тебе.
– И что же ты чувствуешь?
– Что ты куда опасней, чем думаешь. И желанней.
По счастью, он только смотрел. Очередной поцелуй был бы дешёвой пошлостью. Но мы не поцеловались. Лишь смотрели друг на другу.
Боже! Как же он мне нравился! И отвращал – одновременно. Я чувствовала в нём фальшь, которую не могла объяснить. Но она была – в каждом слове, жесте, улыбке, шаге.
Что заставляло его лгать мне?
– Музыка закончилась, мистер Совершенство, – отступила я, высвобождаясь из его рук. – Как и наш танец. Ты обещал уйти.
Я видела по его глазам, что он в бешенстве. О том же говорили и сжатые в кулаки руки.
– До встречи, Вероника, – нежно проговорил он перед тем, как выйти.
Глава 9
План – хорошее дело, когда он есть. У меня же всё застопорилось на уровне планирования плана. Знаю, что тавтология, но зато отражающая реальное положение дел. Отец говорил, что, когда не знаешь, с чего подступиться к делу, просто начинай действовать. Любой путь начинается с шага.
Представив себя следователем, ведущим дело, я мысленно посчитала возможных свидетелей, к которым имела возможность подступиться. От моих добрых (и не добрых соседок), до кузена-вражины и директора.
Девчонки ожидаемо ничего нового не сообщили. Речи их были много эмоциональны, но малоэффективны. Они описывали то, что я и без них могла прекрасно видеть. Но и те крупицы новенького, что удалось подхватить из разговора с ними, могли пригодиться. В жизни ничем не стоит пренебрегать.
Общеизвестным фактом был тот что, когда Ворон только-только поступил в Магистратуру, у него был огромный магический потенциал. И нулевой багаж знаний по его использованию. Как его отыскали и приняли – большой вопрос. С улицы в такие заведение, как наше, не принимают. Тут не бывает случайных людей.
Ворон был принят именно так – с улицы. Мэйсон мотивировал это тем, что, если такой огромный магический потенциал не взять под контроль, не перенаправить в нужное русло, это может иметь далеко идущие, тяжёлые для всех, последствия.
И он был прав.
– То есть Ворон, как и я – вышел из не-магов? – обрадовался Вин и гордо выпятил грудь колесом.
Но были и различия. Вин в своё время учился в магической школе, Лоуэл – нет. То есть, Ворон попал к нам, словно в другое измерение, с нулевыми знаниями о нашем мире. С нулевыми навыками. И за четыре года обошёл всех тех, кто вырос в магической среде; всех тех, кто учился обращаться с Даром с тех пор, как на горшок в первый раз сел?
Даже если он гений, как это вообще возможно?
Кем был, чем жил Ворон среди людей, никто из моих товарищей не знал.
– Зачем тебе вообще нужно что-то о нём знать? – подозрительно сощурился Ньют. – У тебя на него какие-то планы?
– Естественно, – не стала отпираться я, – планирую записаться в группу под его кураторство. Он кажется достаточно компетентным (я всегда начинала говорить канцеляризмами, когда пыталась сбить собеседника с толку), у него есть чему поучиться. Но если ты собираешься в чём-то серьёзно довериться человеку, стоит узнать, что он из себя представляет, чтобы в дальнейшем не раскаяться в своём выборе. Не думаешь?
– Чем тебя Морел не устраивает? – скрестила руки на груди Камилла. – Он потомственный маг, очень сильный. К тому же, твой родственник, если не ошибаюсь?
– Последнее – одна из причин по которой я хотела бы держаться от него подальше.
– Вы не ладите? – поинтересовался у меня Вин.
– Сложно сказать, – ушла я от ответа. – Мы просто мало знакомы. Но бизнес с родственниками – всегда сомнительное удовольствие. Кроме того, вы же помните, чем закончилось показательное выступление Адейра? Резонно предположить, что как маг Ворон сильнее Кота. А в плане знаний я хочу получить всё самое лучшее.
Лучше всего ложь прокатывает тогда, когда в ней правды чуть меньше половины. Мне удалось убедить друзей в своей мотивации и увести их от подозрений в личной заинтересованности Лоуэлом. Больше того, они согласились мне помогать, потому что тоже решились записываться в группу Ворона.
Не я одна хотела получить всё самое лучшее.
Жаль только, никто из них не смог сообщить никаких новых фактов о прошлой жизни Лоуэла. И тогда я решила обратиться к тому, кто имел преимущество быть информированным лучше остальных – к Кайлу Мэйсону.
Повод был – я имела полное право поинтересоваться состоянием здоровья моего опекуна. Прихватив в буфете коробку шоколадных конфет, наколдовав цветы (нормальная практика в магическом мире – цветы создаются из эмоционального фона, буквально выращиваются из ничего, а потом не вянут, а рассеиваются, как любой морок), я направилась в крыло, где находился лазарет.
Меня пропустили без особых проблем.
Я вошла, с любопытством озираясь. Хотя ничего особенно в магической больнице не обнаружила. Они не сильно отличаются от обычных. И там, и там, преобладание светлых цветов и света; и там, и там, слишком прохладно от переизбытка свежего воздуха, чтобы не скапливались бактерии.
Кайл сидел на кровати, вытянув перед собой ноги, опираясь спиной на груду высокий подушек. На нём была дорогая шёлковая пижама, поверх которой наброшен тёплый бархатный халат. Одежда явно рассчитана на удобства и комфорт, а не на то, чтобы производить впечатление.
В руках директор держал газету. На носу у него поблескивали очки в тонкой металлической оправе.
При виде меня мистер Мэйсон отложил журнал и снял очки, поглядев с некоторым удивлением.
– Здравствуйте, – улыбнулась я и получила улыбку в ответ.
– Добрый день, Вероника, – приветливо отозвался он, как всегда демонстрируя позитив и дружелюбие. – Рад, что у тебя нашлось время меня навестить. Проходи, садись.
Я почувствовала некоторое неудобство. Потому что пришла сюда вовсе не из-за обеспокоенности его здоровьем, а совсем из других побуждений. А он ведь был ранен потому, что спасал нас. С другой стороны, всё случившееся – его зона ответственности. Где-то он прокололся, недоглядел и нападение василисков на студентов сделалось возможным. Так что единственный виновник его печального состояния –он сам.
Так я успокоила свою совесть.
– Вижу, у тебя с собой прекрасный осенний букет? – улыбнулся он снова.
– Да. Это для вас, – спохватилась я. – Хотелось хоть чем-то поднять вам настроение.
