— А не будет конфликта между Узами Стаи и огненной энергетикой ифрита? — поинтересовалась Вязовая.
«Виш?».
— Не будет, — успокоил меня фамильяр. — Но одновременно их лучше не использовать.
— Не будет, — повторил я. — К тому же бОльшую часть времени Скаут будет проводить в амулете.
— Полностью полагаюсь на вас, Макс Павлович, — Вязовая посмотрела мне в глаза. — Я так понимаю, на меня нападут завтра утром?
— Скорей всего, — кивнул я. — Простите, но без этого никак.
— Я понимаю, — вскинула подбородок Вязовая. — Я… готова.
— На вас будет столько защитных артефактов, сколько не было на императрице, Ирина Олеговна. Всё будет хорошо.
Вязовая слабо улыбнулась и молча кивнула.
— Насчёт императрицы ты загнул, Макс, — хмыкнул Виш. — Хватит и стандартного набора.
«Ну уж нет, — мысленно отозвался я. — На текущий момент Вязовая — мой самый ценный актив. Или ты сам хочешь разбираться со всеми финансовыми потоками Империи?».
— Защитный комплект Ликвидатора будет в самый раз, — дракончик мгновенно сообразил, что будет, если Вязовая исчезнет. — Двойной.
«Вот-вот».
— Макс Павлович, — Вязовая, закусив губу, посмотрела мне в глаза. — Если вдруг завтра что-то случится, я хочу, чтобы вы знали. — На руках у Людвига оседало до тридцати процентов денежных потоков. И у Прохора столько же…
— У вас, Ирина Олеговна, поди, и отчёт с собой есть? — улыбнулся я.
— А как же, — Вязовая протянула мне сложенный в два раза лист бумаги. — Здесь всё указано.
Я развернул лист и пробежался глазами по списку:
Камнев — ничего;
Немиров — ничего;
Клык — ничего;
Крылов — ничего;
Жданов — ничего;
Мартынов (Давид Иванович) — ничего;
Сергей — ничего;
Шахов — удерживает десять процентов прибыли и производимого товара в рамках договорённостей с М. П. Огневым-Пылаевым-Пожарским;
Иван — ничего;
Василий — ничего;
Красновы — ничего;
Архип — ничего;
Степан — ничего;
Анна — ничего;
Арина — ничего;
Вера — ничего;
Анастасия — ничего;
Колмогоров — удерживает десять процентов прибыли в рамках договорённостей с М. П. Огневым-Пылаевым-Пожарским;
Людвиг — присваивает себе до тридцати процентов прибыли, выводит через фиктивные компании по графе «званые приёмы»;
Прохор — присваивает себе до тридцати процентов прибыли, выводит через фиктивные компании по графе «инновационные разработки».
— Спасибо, Ирина Олеговна, — кивнул я, прочитав список имён. — Так… надо.
— Если хотите, Макс Павлович, — смутилась Вязовая. — Я могу вести вашу… чёрную бухгалтерию.
— Приехали, Макс, — усмехнулся Виш. — Ещё немного, и она вычислит, куда уходят эти деньги.
— Буду иметь в виду, Ирина Олеговна, — я, в отличие от Виша, всерьёз задумался о таком варианте. — Но для начала, давайте разберёмся с финансовыми потоками Империи.
К тому моменту, когда экипаж доставил нас к имению Пылаевых, мы с Вязовой обсудили дальнейший план действий и всю ту дезинформацию, которую ей придётся скармливать приставленному к нам барону.
Задумка была проста: максимально долго водить чинуш за нос — раз, охотно брать взятки — два, собирать компромат на всех сотрудников министерства финансов — три. Одновременно с этим я планировал навестить бывших союзников канцлера.
Как ни крути, но Империя действительно была банкротом, и счёт фактически шёл на дни.
Или мы сумеем найти деньги и выплатить проценты по займам, или страну может накрыть экономический коллапс.
Решение я видел в следующем:
Первое — потрясти те дворянские рода, которые спонсировали канцлера. Много из них выбить не выйдет, но этой суммы должно хватить, чтобы заткнуть дыры на первое время.
Второе — оптимизировать работу министерства и срочно придумать какой-нибудь способ скорейшего пополнения казны.
Третье — избавиться от вредителей в имперской канцелярии и выйти на диалог с купечеством.
Ну и четвёртое — найти и, по возможности, вернуть украденные деньги. И для этого мне нужна была библиотечная стела.
— Не забывай про Багратиона, — подсказал Виш, вырывая меня из мыслей.
«Виш, я сижу в карете и жду Камнева, Анну и Краснова, — поморщился я. — Или ты думаешь, я высадил Вязовую, чтобы в одиночестве посидеть в экипаже?».
— Я не про ужин, — дёрнул хвостом дракончик.
«А про что?».
— Про деньги, конечно же, — Виш расплылся в своей фирменной улыбке. — У Багратиона репутация бескомпромиссного вояки, и, если намекнуть, что часть государственных средств, выделенных на армию, осела в руках определённых лиц…
«Хм, а ведь это мысль, — задумался я. — Герой кавказских войн не станет церемониться со столичными хлыщами. Вот только стоит ли оно того? И в чём будет выгода для генерала? Нужно этот момент хорошенько обдумать».
— Ну, хорошенько точно не выйдет, — усмехнулся Виш, кивая на вышедшую из поместья делегацию ближников. — Но разыграть эту карту точно стоит. Особенно, если знать, что завтра Император собирает Дворянское собрание…
Фамильяр, посчитав, что сказал достаточно, замолк, а я невольно улыбнулся.
Если намекнуть Багратиону, что армия на Кавказе несёт потери из-за липких рук некоторых приближённых ко двору дворян, то завтра может случиться целая вереница дуэлей. И тут, по мановению волшебной палочки, появлюсь я.
С элегантным решением этой щекотливой ситуации.
«Знаешь, что, Виш, — мысленно протянул я, наблюдая за тем, как к экипажу подходят Камнев, Краснов и Анна. — Кажется, я знаю, что предложить Багратиону».
Глава 16
— Армия обречена, Ваше Сиятельство.
До поместья Багратиона мы добирались почти полтора часа — оказывается, сегодня в Колизее был полуфинал Тактики Малых Групп, и туда ехал чуть ли не весь Петербург.
Зато за это время мы с ближниками успели обсудить множество важных вопросов. Армию, родовую гвардию и, конечно же, имперскую канцелярию.
Как оказалось, дворцовые чинуши, мало того, что срывали сроки продовольственных договоров, так ещё и чуть ли не в открытую отдавали предпочтение другим подрядчикам.
На деле же выходил тихий ужас — выбранные канцелярией компании покупали сухпайки… у нас!
То есть, Империя, вместо того, чтобы закупать провизию напрямую у производителя, переплачивала в несколько раз, покупая те же самые пайки у… правильных подрядчиков.
Но и это было ещё не всё.
Краснов в открытую жаловался на обмундирование солдат. Качество мундиров и походных шинелей было настолько отвратительным, что некоторые дивизии походили на сборище оборванцев.
И, что самое неприятное, Красновых медленно, но верно выдавливали с управленческих позиций.
Валом шли утверждённые имперской канцелярией назначения, причём на командирские должности приходили такие индивидуумы, что Краснов только за голову хватался. Парадоксально, но те дворяне, которые ещё неделю назад выступали против Императора, сегодня получали влиятельные армейские посты!
Всё, что оставалось Краснову и его сыновьям — терпеть беспредел чиновников и стараться не допустить развала армии.
Чего уж там говорить, несколько дивизий находились на полном обеспечении рода Пожарских! Единственное, что удерживало солдат от бунта — качественное питание и раздаваемые зелья оздоровления.
Я с удивлением узнал, что склянки с алой микстурой стали армейской валютой! Бо́льшая часть солдат или отправляли зелья своим семьям, или меняли их на всё подряд — начиная одеждой и заканчивая оружием.
В общем, несмотря на разгорающуюся мировую войну, армия Империи находилась в упадке.
У Ликвидаторов, к слову, дела шли ещё хуже.
Мало того, что канцелярия до сих пор тянула с официальными бумагами о назначении Василия главой Ликвидаторов, так ещё и положенное довольство куда-то пропало.
