Борис посмотрел на ступени из бетона.
— Ты хочешь, чтобы я просто постучал в ворота?
— Ты можешь войти через них без стука, — поправил я. — Это тоже подойдёт.
Он издал тихий звук, который у него, судя по тону, означал согласие.
Я полез на крышу первым.
Луркеры шли следом. Бесшумно, в отличие от большинства живых существ их размера. Они не скребли когтями по бетонным выступам, а ставили лапы плоско, равномерно распределяя вес, и весь этот поток карабкался вверх быстро и почти молча. К тому времени, когда я встал на плоскую кровлю корпуса, за мной было двадцать луркеров, ещё двое подтягивались у края.
Крыша была пустой. Только вентиляционные шахты и один охранный пост в дальнем углу. Маг восьмого ранга, явно скучающий, смотрящий в город через перила.
Он обернулся на звук моего шага.
Импульс Чистой Силы в горло. Маг схватился за шею, потерял равновесие, и один из луркеров поймал его прежде, чем он упал на бетон с грохотом.
Вентиляционная шахта у центральной лестницы была метр на метр. Достаточно.
Я выпустил магию Земли в перекрытие рядом с шахтой. Не сдерживая — направленный удар в несущую пластину, туда, где она крепилась к балке. Хруст. Пластина ушла вниз. За ней кусок стяжки, потом участок потолка коридора третьего этажа раскрылся, как люк.
— Пошли, — сказал я луркерам.
Мы вошли сквозь дыру в потолке, и это было, наверное, единственным направлением, откуда охрана второго уровня не ждала атаки.
Первый пост у лестницы успел отреагировать. Маг бросил несколько коротких выбросов, разрезав двух луркеров пополам, но третий зашёл по касательной и сбил его с ног. Маг упал. Я перешагнул через него, не останавливаясь.
Второй пост был у двери на нижний уровень — двое. Они успели построить купол. Плотный, с равномерным голубоватым свечением, работа восьмого ранга. Луркеры бились об него и отлетали, не пробивая.
Я подошёл к куполу вплотную и положил на его поверхность обе ладони.
Чистая Сила пошла не через удар, а через прикосновение. Маги внутри держали. Я чувствовал их напряжение через поверхность купола, как биение двух сердец, убыстряющееся с каждой секундой.
Купол лопнул вместе с ними внутри. Удобно их остатки не разбросало, а всё произошло в куполе, до того как он исчез.
Снизу, из подвала, пришёл тяжёлый удар в пол. Это Борис аккуратно вошёл через ворота и двинулся внутрь здания, не особо заботясь о целостности несущих конструкций. Охрана первого этажа переориентировалась на него, и в коридоре стало заметно тише в плане магического давления.
Я взял последнего мага за воротник и приложил затылком об стену. Отряхнул с рук грязь и кровь и потом открыл дверь вниз.
Нижний уровень был жарким. По-настоящему — горячий воздух шёл снизу, и на нижних ступенях он был как у входа в котельную в разгар зимы. Запах тоже изменился: жжёный металл, нечто органическое, и что-то острое, терпкое, что оседало на языке.
Пятьдесят вольеров стояли по обе стороны центрального прохода. В каждом — фигура. Красные.
Их кожа была не просто темнее человеческой, она пульсировала. Тонкие полосы более светлого оттенка шли по торсу и плечам, как трещины в раскалённом угле, и в этих трещинах что-то тлело, давая не яркий свет, а тот ровный, сухой жар, который ощущается на расстоянии. Несколько из них стояли у прутьев и смотрели на меня. Остальные сидели в глубине вольеров с опущенными головами.
Ошейники здесь были другими. Более широкие, с несколькими кристаллами в ряд. И каждый кристалл светился ровно и постоянно, без колебаний. Система более сложная, чем на первом объекте.
Я выпустил силу Титана.
Первая волна ударила по отсеку, и в тот же момент сорок восемь фигур из пятидесяти разом подались вперёд. Металлические прутья вольеров затрещали. Один из Красных ударил кулаком в решётку с такой силой, что сталь согнулась, и по его кулаку пошёл видимый жар. Раскалённый металл потемнел там, где он его коснулся.
Они сопротивлялись ошейникам.
Контроль Медведевых уже ослабевал под давлением моей ауры, но не сломался. Я добавил давление и почувствовал, как два ядра внутри отозвались одновременно — синхронно. По новым каналам, которые перестроились после интеграции. Удвоенный поток. Первые несколько кристаллов в ошейниках треснули разом, за ними следующие, и по всему отсеку пошёл негромкий, равномерный хруст. Ошейники лопались один за другим, и фигуры в вольерах опускались на колени прежде, чем я успевал дать следующий импульс.
Берсерки Медведевых стояли передо мной на коленях. Пятьдесят голов опущены.
Ни один из них не поднял взгляд без команды.
Выпустили новых подопечны и они присоединились к нам. Итого восемьдесят новых членов моей армии. Неплохо для одного вечера, но остался ещё одно место.
Третий объект ждал нас в южном квартале. Там, где старая промзона переходила в серую зону между городским районом и укреплённым периметром. Военный склад, переданный Медведевым. Дарков был прав в том, что описал его чётко. С внешней стороны — железобетонная коробка без окон, с периметром из сетки с контактными артефактами поверху и с мощным магическим фоном, который я начал чувствовать ещё за квартал.
Внутри, судя по тому, что давала магия Земли, было несколько уровней. Нижние два — глубоко, с антимагическими экранами на обоих переходах. Маги восьмого-девятого ранга.
Судя по тому, что я видел и чувствовал, они уже знали, что два предыдущих объекта перестали выходить на связь.
Я остановился на сотню метров раньше, чем собирался, опустился на колено и прислонил обе ладони к асфальту.
Асфальт здесь был старым, с той глубокой сетью трещин, которая появляется там, где под ним много движения грунта. Под ним шёл слой щебня, потом суглинок, потом твёрдая основа из известняка с прожилками.
Нижний уровень отсека изменёнными был на глубине около двадцати метров. Между поверхностью и ними — два перекрытия, антимагические экраны на обоих, плюс дополнительный слой бетона. Сами изменённые не двигались, но их магический фон был такой плотности, что она ощущалась как физическое давление даже через восемь метров камня и грунта.
Семьдесят источников. Каждый, как небольшой активный разлом.
— Борис, — сказал я, не вставая с колена.
Он приблизился.
— Охрана внутри ждёт атаки снаружи, — сказал я. — Они усилили внешний периметр, потому что это то, чему их учили. Мы идём снизу. Найди слабое место в канализационной сети под объектом. Там должен быть старый водоотводной коллектор, он идёт параллельно южной стене. Луркеры прокапывают вход в него с нашей стороны и движутся под здание.
— Понял, — кивнул Борис.
— Магические экраны стоят на перекрытиях, — объяснил я. — Луркеры проходят через коллектор и врываются снизу уже внутри зоны экранирования. К тому времени, как охрана развернётся, я буду уже внутри.
Борис помолчал секунду. Потом:
— А если там «резерв», о котором говорил твой информатор?
— Тогда узнаем, что это такое.
Он развернулся и пошёл к луркерам.
Прошло около двадцати минут. Я использовал их на разведку. Ходил магией Земли вдоль всего периметра объекта, проверяя каждый метр фундамента, каждую шахту вентиляции, каждый технический выход. Нашёл три точки, где армирование было ослаблено. Старые заплатки, как это всегда бывает у объектов, которые строились в спешке и ремонтировались ещё в большей спешке. Запомнил их.
Сигнал от Бориса пришёл через касание грунта. Лёгкая вибрация снизу, направленная, целенаправленная. Они вошли в коллектор и двигались.
Я встал, выдохнул и вошёл через периметр.
Не через ворота и не через стену, а через одну из ослабленных точек фундамента, где армированный бетон расходился на ширину ладони. Магия Земли раздвинула эту щель медленно, без грохота. Я прошёл сквозь неё боком и оказался во внутреннем дворе между корпусами.
Первый пост увидел меня через три секунды.
Маг девятого ранга. Он не закричал и не стал вызывать подмогу. Просто сразу ударил. Широкий плотный импульс воздушной волны, достаточно сильный, чтобы вмять металлическую дверь в стену за мной. Я ушёл в сторону за долю секунды. Волна задела левое плечо и развернула меня по инерции. Удар пришёл правый бок в стену за мной, ощутимо.
