Я ощущаю настоящую боль и понимаю, что умираю. Оказываюсь снова в темноте…
Тьма густая и плотная. Клубы черного тумана окутывают меня. Вокруг ничего нет – даже на небе не видно светил. Вокруг двигаются пластообразные туманные массы из различных оттенков угольного. Я будто очутилась у Калинового моста, но это место все же было другим. Незнакомым.
И я – не одна. Некто замер впереди.
Он стоял ко мне спиной. Черные волосы, черная одежда, но светлая полоса кожи – шея открыта. Словно заметив мое присутствие, он медленно поворачивается. Ян.
Безмолвный, с ничего не выражающим взглядом. Он стоял в мрачных тучах, облаченный в плащ или в густую тень. И его лицо… было столь равнодушным, что я четко осознавала – он был не моим Яном, а кем-то другим. Одним из тех существ, что я видела здесь.
И Ян не был добрым, он выглядел зловеще. Позади него ударила рубиновая молния, и пространство озарилось ярким алым цветом. И глаза Яна сверкнули по-волчьи красным…
К моему лбу приложилась горячая ладонь, вытаскивая из кошмара. Веки были тяжелыми, нечто невидимое давило на грудь – я не могла сделать вдох и раскрыть глаза. Беспокойно ерзая, с силой вырывалась из тьмы, и – когда проснулась – знакомое лицо двоилось передо мной, я еще несколько секунд не могла сфокусировать взор на одной точке.
Ян разбудил меня. Испуганная, я тяжело дышала и часто моргала.
Сны запомнились мне до мельчайших деталей и облик дракона, пугающий и призрачный, все еще стоял перед внутренним взором.
– Тебе приснилось что-то плохое, – тихо произнес Ян, с неким сочувствием скользя взглядом по моему лицу. – Прости, что пришлось разбудить тебя.
– Ничего, – шепнула я.
И, наконец-то отдышавшись, приподнялась на локти.
Я лежала на кровати, мягкой и просторной. Слева было широкое окно от пола до потолка, тусклый оранжевый сумеречный свет с трудом продирался сквозь заросли деревьев снаружи.
В мыслях промелькнуло, как во сне ржавый свет раз за разом настигал меня, приводя с собой костомаху. Содрогнувшись, я продолжила осматриваться. Я молчала.
И кошмары, и разыгравшееся воображение – это не то, из-за чего он должен жалеть меня.
Нас окружают бежевые стены. Кровать устлана мягким темно-зеленым шелковым постельным бельем. Позади находится окно, достигающее потолка. Мы на втором этаже. Но я не узнаю дом.
Это не жилище Яна в «Новой жизни». И, конечно, не квартира в Гомеле. У него есть второй дом, о котором я не знаю? Я уже привыкла, что он всегда что-то скрывает. Но в одном уверена наверняка: мы снова в яви. Ведь у нас не получилось. Мы не нашли Дивию и не усмирили волков, заточив их в человеческих обликах еще на много столетий вперед.
Тяжело вздохнув, я опустила глаза. Мои плечи поникли. Какими бы жуткими ни были сны, в них я хотя бы не помнила о нашей неудаче. Или о смерти семьи.
Теперь же я вернулась в неутешительную реальность.
– Почему ты расстроена? – спрашивает Ян.
Мои глаза заблестели от влаги. Перед тем как я уснула в лодке на млечной реке, они тоже были на мокром месте.
– Просто я думала, что мы справимся. Что мы сможем.
– Мы все еще попытаемся, Ава. Не переживай. Это не твоя забота. Велес отправился в поход по нави, чтобы немного разузнать, видел ли кто-то Дивию здесь – и когда. Если случилось что-то нехорошее и ее искали волки, она могла покинуть вырай и спуститься в навь, стараясь укрыться.
– Правда? – переспросила я со вспыхнувшим энтузиазмом.
Наверное, я зря огорчалась. Наши усилия не были напрасными, ведь логично сперва поискать Дивию в обители богов. Велес провел нас в вырай, мы убедились, что богиня луны сбежала и прячется в другом месте. Мы могли предпринять что-то еще, обладая новыми сведениями. А Велес снова нам помогал, отбыв на разведку.
Но сразу же новой волной меня накрыла тревога.
– Если он найдет ее совсем скоро, мы будем здесь. Это неправильно.
И почему он столь быстро вытащил меня из мира мертвых?
Ян удивленно посмотрел на меня.
– Где «здесь»? Мы до сих пор в нави.
Мой взгляд еще раз пробежался по комнате комфортабельного дома. Я посмотрела за окно. На улице был снег. В яви сейчас лето, а я совсем потеряла голову из-за своих снов.
Но это место… не слишком похоже на постройки нави, которые я видела.
– Ты у меня дома. Можешь чувствовать себя здесь в безопасности и отдыхать.
Дом Яна. Со стеклянными стенами и шелковым постельным бельем. В его стиле. Но откуда в нави взяться таким вещам?
И вдруг меня словно ударяет током – я резко спрыгиваю на пол.
– Где Кинли?!
– Внизу, – непринужденно говорит Ян. – Я не знаю.
– Один? – Я в панике.
Пока Ян был рядом и охранял меня, Кинли бродил непонятно где, а любое существо могло проникнуть сюда и высосать его энергию, тем самым убив.
Я срываюсь с места и босиком несусь по устланному гладким темно-коричневым деревом полу, пробегая по коридору к лестнице. Ян говорит мне что-то в спину, но я не слышу. Он не слишком волнуется за Кинли и не любит его, лишь иногда проявляя о драконе заботу ради меня – если не забывает. Ступив на лестницу, я несусь по навесным ступеням, боюсь упасть, ищу взглядом питомца и громко зову.
Я почти падаю: он вылетает из ниоткуда и врезается в мою грудь. Я даже покачиваюсь назад и чуть вбок, упираясь спиной в перила. Кинли не испугался, он весело пищит, ему происходящее показалось игрой. Но я крепко прижимаю его и глажу. Я совсем не злюсь. Я вообще больше никогда не буду на него сердиться – он все, что у меня есть.
Он и Ян.
Мой друг-цмок появляется рядом.
– Все окна закрыты. Он бы не вылетел, – невозмутимо говорит Ян, как будто отвечая на обвинения, которых я не предъявила вслух.
Как странно, цмок будто оправдывается. Весьма необычно.
– А навки и прочие твари не рискнули бы сюда зайти, ведь ты видела, что я им не особо нравлюсь. Здесь полно драконьей энергии, я не слишком много времени отсутствовал.
Скорее он не оправдывался, а успокаивал меня. Я обратила внимание, что в руках он держал мои кроссовки, я-то была босой.
– Четырнадцать лет, о которых говорила Диана – долгий срок, – неуверенно возражаю я и протягиваю руку, чтобы забрать и надеть обувь.
– Четырнадцать? – переспрашивает он. – Твоих лет прошло больше, чем сотня. Но поверь – это малость. По меркам нави.
Я нахмурилась, пока обувалась, умудряясь придерживать Кинли. Думаю, Ян знал, что делает, если он говорил, что здесь безопасно – значит, так и есть. Он еще ни разу меня не подвел, взяв сюда, в мир мертвых.
Кинли шевельнулся, высвободился из хватки и слетел с рук, приземлившись в самом низу. Я метнула туда взгляд – мне открылось широкое пространство дома. Без стен и перегородок, поделенного на зоны. И повсюду были панорамные окна.
Кинли опустился на серого цвета ковер, рядом стояли кожаные, такого же оттенка диваны – друг напротив друга. Между ними имелась панель, прикрепленная к стене. Камин. Он вмиг вспыхнул огнем. Позже я смогу погреться. Далее я увидела холл с высоким потолком и геометрическими люстрами, зажженными из-за подступающего вечера, с покрытым зеленой листвой деревом, искусственным или живым, закрепленным в отверстии мраморного пола.
А еще дальше располагалась кухня с барной стойкой и высокими стульями, рабочими поверхностями и современной техникой. Замечаю варочную панель, духовой шкаф и микроволновую печь. И меня одолевает вопрос о том, точно ли мы в нави.
И зачем Яну навороченные вещи – ведь вряд ли в мистическом лесу есть электричество, от которого техника могла работать.
Справа от кухни я увидела пролет со второго этажа – геометрические люстры, похожие на гирлянды, свисали на тонких металлических нитях с высокого потолка, доставая до первого этажа. Они висели над нестандартной зоной отдыха – с бежевыми диванами без спинок, сдвинутых вместе и представляющих собой одно целое. На них уютно лежали угольные и темно-желтые подушки, а на полу покоился широкий и длинный ворсистый ковер.
