Людей Амира мы тоже проредили. Если кто‑то и остался, кто смог добраться до Терминала, их там немного. И напротив, в Буале, их будет тьма‑тьмущая. Так что, здесь тоже в пользу нашего осколка.
Отправит ли Амир новых людей? Возможно, но им надо ещё дойти.
И последний момент. Мы немного усилимся. Петрович получит уровень и восстановление. Это тоже плюс.
Решено!
– Ночуем здесь, – произнёс я, привлекая внимание остальных. – Утром выдвигаемся в сторону Терминала в нашем осколке.
Долго разъяснять своё решение не потребовалось. Все понимали, что оно логично.
Почти весь следующий день мы только и делали, что ехали. Перед отправкой заскочили к реке, пополнили запасы воды, раз уж были поблизости.
К счастью, погода немного испортилась, стало прохладней. Нет, ни дождя, ни туч не было, но зной отступил. Двигаться и дышать стало легче, словно с груди сняли бетонную плиту, которую уже и не замечаешь.
К закату на горизонте показался Терминал.
На привале за несколько часов до этого, я проверил заполненность обоймы турели. Таха и Оля собрали болты после боя со слизнями. Турель таки расстреляла весь свой запас, но толку от этого было ровно ноль.
Кроме того, я проверил и протестировал дрон. С его помощью я планировал разузнать, что происходит у Терминала, прежде чем лезть туда всем скопом.
Да, наши силы были приличными. Особенно, учитывая, что с нами был гном охрененно какого уровня прокачки. Да и я чувствовал себя превосходно.
В общем, риск был минимален, и это меня радовало. Два потерянных на переход дня с лихвой оправдаются в будущем. К тому же если сейчас не будет спешки, я смогу немного повозиться с функционалом Терминала. Выяснить его возможности. Может, Кан что‑то подскажет.
– Что видно? – спросил Дариан, стоящий по правую руку от меня.
Дрон уже летал порядка часа. Я рассмотрел всё, что можно, но хотелось подробностей. Картинка с коптера не отличалась чёткостью, но основную диспозицию я уже выяснил.
– Там есть люди, но такое ощущение, что они не особо, как бы это сказать, воинственные.
– С чего такое мнение? – удивился Дариан.
Я ещё раз взглянул на картинку с дрона.
– Ходят неспешно, оружия не видно, таскают какие‑то мешки.
– Может, просто рабочие, а главарь прячется?
– Возможно.
Я пожал плечами. Чуйка – очень тонкая вещь. Сложно сказать, почему сложилось то или иное мнение, но я уже привык ей доверять.
Как говорят психологи, не существует предчувствий или чего‑то такого. Просто мы не до конца понимаем, как работает механизм нашего восприятия. Мозг собирает все возможные данные и обрабатывает их с огромной скоростью. Даже если мы чего‑то не осознали, наши глаза могли это заметить, нос почуять, а тело ощутить воздействие. И эти сигналы тоже будут собраны мозгом и обработаны, наравне с теми, что мы осознали. А после, из этой общей каши данных, мозг сделает вывод и предложит наилучшее из возможных решений. Иногда эти решения будут нам не до конца понятны, и мы скажем: чую пятой точкой. А потом, уже постфактум мы поймём, что приняли верное решение, и подумаем, будто сработало чутьё. Как‑то так…
В общем, сейчас я понимал, что люди у Терминала не представляют для нас опасности. Может, здесь сработало и то, что наш отряд, действительно, не назовёшь слабым. Скелетоник, вездеход с турелью, целитель, огненный маг и гном в придачу. Сила!
– Идём, пора выдвигаться. Если приедем по темноте, могут решить, что мы с плохими намерениями, а у нас их нет.
– Верно! – поддержал меня Дариан и зашагал к вездеходу, где нас ждали остальные.
Площадку перед Терминалом прибрали. Здесь не осталось ничего, что могло бы свидетельствовать о недавнем взрыве. Обломков корней или остатков от друидовских укреплений не осталось и в помине. Зато вокруг «отстроили» палаточный городок.
Мы въехали в него с последними лучами солнца.
Впереди я в скелетонике. Вышагивал с заведённым за плечи мечом. Следом Оля за рулём вездехода, на задней площадке которого вертела арбалетом из стороны в сторону взведённая, но полностью контролируемая мной турель. По бокам от турели стояли Таха с медоедом и Кан со своей здоровенной пушкой на плече.
Не будь я лидером этой группы – испугался бы. Но агрессии мы не проявляли, так что на нас тоже никто не нападал. Наоборот, смотрели с любопытством, как на диковинку.
– Есть кто главный? – крикнул я, остановившись в центре палаточного городка.
Народ немного стушевался, но не бросился врассыпную, не потянулся к оружию.
Пара мужчин, тихо переговариваясь, заглянули в палатку побольше, похожую на походный лазарет, и кого‑то позвали.
Из палатки вышел крупный бородатый мужчина в белом, хоть и порядком запачканном халате. Я бы решил, что это кто‑то из учёных, но неожиданно заметил стетоскоп на груди. Где он его только раздобыл?
Но теперь всё сложилось. Передо мной был врач.
– Приветствую! – бородач махнул мне рукой и улыбнулся.
Я помахал рукой без меча в ответ.
– Как оно? – спросил я, соображая, как лучше выстроить разговор.
– В порядке, – пожал плечами бородач. – А у вас?
– И у нас в порядке. Нам хотелось бы воспользоваться терминалом. Вы не против?
Я не люблю бесполезных разговоров, так что решил сразу обозначить цель нашего прихода.
– Почему нет? Тут свободная зона. Мы стараемся наладить жизнь, хоть как‑то выжить в новом мире. Так, что рады, если удаётся сделать это без оружия в руках. Хотя и воевать иногда приходится.
Он коротко повёл головой, отчего его борода описала почти правильный круг.
Я оглянулся.
По периметру из ниоткуда возникали бойцы. Немного, человек десять. Они прятались, кто за палатками, кто под скрывающими навыками, кто‑то даже маскировался под куст.
Я видел их, когда осматривал городок с помощью дрона и Обнаружения жизни. Так что сюрпризом для меня они не стали.
– Вижу. Молодцы! – похвалил я. – Рад, что не напали. Не хотелось бы убивать понапрасну. Тем более что нам нужно только воспользоваться Терминалом, и мы уйдём.
– Эй! – воскликнул один из бойцов. Стоял он ближе всего от меня справа за палаткой. – Это же, которые Саймона замочили!
Я чуть напрягался. Турель дёрнула носом, переведя прицел на говорившего.
– Да ну⁈ – удивился бородач. – Серьёзно?
Кан тоже насторожился, ощутив напряжение. Пушку с плеча он не снял, но я видел, как сосредоточился его взгляд, как оценивающе он осмотрел бойцов слева.
– Чёрт, да! Это точно они!
Боец вышел из‑за палатки и пошёл в мою сторону. Автомат он закинул на плечо, а короткий клинок спрятал в ножны за спиной. Это явно говорило, что он не собирается нападать. Я чуть расслабился.
– Бро, дай пожму тебе руку! – произнёс он, подходя ближе. – Чёртов друид сидел у нас в печёнках. Мы даже поблагодарить тебя не успели после взрыва. Вы так быстро свалили.
– Не стоит благодарности, – сдержанно ответил я. – Рад, что смогли помочь.
– Так, – бородач снова взял ситуацию в свои руки. – если всё так, как говорит Кондрат, то считайте, вы наши почётные гости.
Я переглянулся с Дарианом и гномом. Они поочерёдно пожали плечами.
– Что ж, если вы не нападёте, то считайте, нам приятно быть в гостях, – усмехнулся я.
– Майк, – представился бородач и шагнул ко мне, протягивая руку.
Взгляд у него был добрый. Настороженность, которую я заметил вначале, исчезла. Открытая улыбка озарила его лицо. Похоже, ему и впрямь было приятно, что не пришлось драться. В общем, как и мне.
Я верил, что рано или поздно, общество начнёт реорганизовываться. Не будет уничтожающих всё и вся безумных банд, не будет психов‑одиночек. Нет, и то и другое будет, но психология возьмёт своё. Человек – существо социальное. Да, такому городку нужна хорошая боевая поддержка, охрана территории и границ. Им надо как‑то противостоять психам, но всё равно будет так. Сначала небольшие группы, затем поселения и в итоге – период городов‑государств, и дальше по спирали истории.
