А вот остальные, как сугубо «гражданские», восприняли всё не так легко. Шутка ли – только что всё было вполне нормально: спокойно получили требуемое, и готовы были уже отправляться дальше, как тут, совершенно неожиданно для всех, происходит то, что и произошло. И объяснение причин не особо помогло им подобное принять. Хотя в силу того, что корпорация умудрилась буквально каждому из нас значительно подсуропить, то до каких-либо обвинений дело всё же не дошло.
Но зарубочку я себе сделал – теперь на прежнее отношение рассчитывать не стоит. Внутри команды наметилась трещина между условными «боевым» и «мирным» крылом. А я, как самый лучший командир, заметил подобное только сейчас и после того, как меня практически ткнули в проблему носом.
Лежу и смотрю на верхнюю кровать. С другой стороны, это всё такая фигня – я не купюра в сто гил, чтобы нравиться всем. Да и до Вутая осталось всего ничего. А там мы уже со значительной частью команды распрощаемся. Так что пусть я и упустил эту проблему, но она не выглядит как нечто, что способно навредить. Хотя бы даже в краткосрочной перспективе. Так что и хрен с ним.
Что меня больше интересовало, так это нынешние возможности Чадли и Софии по увеличению нашей огневой мощи. Теплилась надежда, что всё было не напрасно, и я по итогу получу какое-нибудь вундерваффе. Ибо Призывы — это круто и сильно, но МАЛО. Ещё хочу.
Встаю с кровати и, одевшись, отправляюсь в кают-компанию. В иллюминаторы была видна окружающая Хайвинд красная пустыня с многочисленными столовыми горами – мы встали на ночь практически у самой цели. До обсерватории оставалось всего ничего, но было решено, что уж лучше прибыть с утра, ибо в ночи можно случайно влепиться на корабле прямо в гору, на которой и располагался центр планетологии.
- М-м-м? Не спится? – меня поприветствовал Сид, развалившийся на диванчике в кают-компании.
- Вообще-то, у меня образ жизни такой: поздно лёг, рано встал. А всё остальное время – работаю. На благо общества.
- Да-а-а-а, как скажешь. Всё же именно ты мне платишь. Так что можешь гнать какой угодно порожняк – я всё схаваю.
- Пошёл ты. Когда старт?
- Не терпится прослушать пару лекций от поехавших на теме Планеты древних умников?
- Тяга к знаниям, – с важным видом поднимаю палец, – непременный атрибут человека разумного. Что от тебя ещё следовало ожидать?
- Пф-ф-ф-ф, я, вообще-то, инженер и одновременно пилот высочайшей квалификации, способный починить любое транспортное средство, после чего сесть за его руль. Ну или штурвал. Так что мимо.
- Да-да. Гуманитарии сосать, технари – вперёд.
- Лучше и не скажешь. Но я, пожалуй, пойду. Пора заводить нашу птичку.
Только киваю ему вслед. Спустя несколько минут Хайвинд мелко задрожал и оторвался от земли – в отличие от подготовленных площадок, где можно было использовать тросы, в поле нам приходилось тратить немалое количество топливо просто чтобы удерживаться в нужном положении. Потому предпочтительно было вставать на ночь где-нибудь в специально оборудованном для этого месте. Хотя после ограбления фабрики Скарлет необходимость значительно убавилась – мы столько всего оттуда вынесли, что можно было хоть каждый день на ночёвку в поле вставать. Но жаба, жаба душила тратить ресурсы в никуда.
Обсерватория Космо-каньона располагалась на вершине скалистого массива, словно корона. Горы, в которые она встроена, тёплого охристо-красного цвета, и в лучах рассветного Солнца её поверхность будто горела мягким золотом. Массив был окружён многочисленными ветряками, вырабатывающими энергию для нужд поселения.
Между отдельными пиками были переброшены пешеходные мостики, а на самом крупном можно было заметить даже с нашей высоты лифты. Верх высочайшей скалы венчала смотровая площадка с массивной трубой телескопа. Местные занимались изучением не только Планеты, но и всей звёздной системы, полагая, что где-нибудь в ней тоже можно обнаружить жизнь. Учитывая, что у них под ногами находился склеп с инопланетными пришельцами-призраками, их надежды сложно было посчитать тщетными.
- Ну и ну, – рядом со мной встала Айрис и тоже начала наблюдать через иллюминатор, как мы приближаемся к цели, – пусть и пустыня со скалами, но выглядит поразительно красиво.
- Исключительно только потому, что ты раньше такого не видела. Предрекаю, что через пару дней будешь исключительно только жаловаться на застрявший в зубах песок и красный цвет всего вокруг.
- Вот обязательно было всё испортить с самого начала? Я хотела разочароваться во всём этом сама, без твоей помощи, знаешь ли.
- Уж простите, – снимаю несуществующую шляпу, – готов понести наказание.
Мне в левое ухо внезапно залезло что-то тёплое и влажное.
- Ай-ё, – аж перекосился от омерзения и неожиданности, – что за…
- Лучшее наказание – немедленное, – раздался до отвращения звонкий девичий голосок.
Юффи обошла меня слева и продемонстрировала мокрый палец.
- Ты как до моего уха дотянулась, коротышка?
- Табуретку подставила, – пожала плечами она.
Разворачиваюсь и действительно замечаю небольшой стульчик. Так, кажется, у вутайских ниндзя и впрямь есть какие-то способности. Иначе я не понимаю, как она смогла ко мне подкрасться, поставить табуретку, залезть на неё и засунуть мне палец в ухо так, что я умудрился ничего не услышать.
- …а у тебя есть способности, не так ли?
Девчонка только подбоченилась и гордо вскинула нос.
- Ещё бы. Нас с самого детства учат быть тише спокойной воды.
- Это… какая-то ваша идиома?
- А что такое иди… ёма?
- Ясно. Не обращай внимания.
Тем временем Хайвинд уже приблизился к обсерватории настолько, что можно было различить множество человеческих фигур, хаотично бегающих из стороны в сторону. Вот мы и заявили о себе.
- Рэд, ты тут?
- Да, – раздался голос на уровне моего бедра, – поверить не могу, что всё же вернулся домой.
- Ага, пожалуйста. Всегда рады поработать такси.
Но котопёс на мои слова ничего не ответил, лишь встал на задние лапы, опершись передними на стенку и уставившись на происходящее снаружи.
- Так это… не подскажешь, где нам лучше на парковку встать? Не думаю, что местные горят нам помогать в этом деле.
- Хм-м-м-м, я давно здесь не был, но площадки для воздушных шаров, которые мы активно используем для перемещений между наблюдательными постами, с другой стороны гор должны быть. Думаю, там мы сможем встать.
Иду в рубку, где и рассказываю это Сиду. Тот, показывая немалое умение, крайне аккуратно обогнул обсерваторию и, как только показались искомые площадки, завис прямо над ними.
- Так, Рэд, а давай ты первым пойдёшь. Успокоишь там всех, – тот только кивнул и направился вниз. А я за ним.
Нас уже ждали. Кучка местных вроде как ополченцев, если судить по допотопно выглядящим ружьям в их руках, сгрудилась в кучу прямо напротив опускаемой аппарели нашего корабля. Не знаю, правда, зачем. Их оружие представляло угрозу исключительно для них самих. Не дай Планета, случайно кто-нибудь дёрнет за спуск.
Рэд спрыгнул с корабля на площадку и уселся на ноги, вывалив язык и активно помахивая хвостом. Так, сейчас будет для всех удивление. Я-то в курсе его истинного возраста. Ну если говорить о переводе на человеческие года.
- Нанаки, ты? – и его тут же кто-то узнал.
Местные тут же побросали своё оружие и рванули к Рэду, начав его старательно почёсывать и наглаживать. А паршивцу это, по-видимому, крайне нравилось. Вот же задница блохастая. А нам такого не позволял.
- Давно вас всех не видел, друзья, – так, не понял. А почему голос не поменялся?
- Ты как?
- Откуда?
- Почему?
И ещё десятки подобных вопросов обрушились на Рэда. Но тот только с важным видом встал на все четыре конечности и пошёл вглубь поселения, заставляя всех местных следовать за ним. Так, а ты ни про что не забыл? Например, про нас? Ну ладно, сами разберёмся.
Вступаю на опустевшую площадку. Самозваные защитнички не только бросили неизвестный корабль без пригляда, но ещё и оставили всё своё оружие валяться прямо под ногами. М-да…
