Отложив мысли о Свободной охоте на потом, я целиком и полностью сосредоточился на крепостной стене.
Золото и остатки Меди щедро лились огнем на стены, смывая защитников. А одаренных я выбивал Огненными копьями, которыми были укутаны Золотые шипы.
Не знаю, сколько ушло золота, но мне удалось невозможное — к тому моменту, когда наши войска достигли крепостной стены, на ней не было ни единой живой души.
Лишь огонь, который упорно лизал зачарованный камень крепости.
— И-и-и-и-и-и Х-х-х-х-а-а-а!
Это было непросто, но я сумел оттянуть огонь с дороги наших воинов и направить получившуюся волну внутрь крепостной стены. Там укрылось много солдат противника, и я решил показать им всю ошибочность их решения.
— Левее, Макс! — подсказал Виш.
И я, убедившись, что этот участок стены уже практически под нашим контролем, полетел на сервер — самый дальний мост упал неудобно — накренившись сантиметров на двадцать, из-за чего бежать по нему было не так-то просто.
Да ещё лучники, каким-то чудом уцелевшие после Огненной волны, посылали в наших бойцов ливень стрел.
Я не просто смел стрелков, но и щедро разменяв золото на стихию Земли, выровнял мост, вырастив под ним гранитный блок.
— Отлично, теперь назад!
Казалось бы, победа уже у нас в кармане, но мне пришлось целый час метаться туда-сюда, подавляя сопротивление и поддерживая огнем наших бойцов.
Я раз десять опускался на землю и, пользуясь плетением Поиск кладов, отправлялся за «подпиткой».
Всего на территории левобережной Варшавы обнаружилось свыше тысячи тайников и схронов, среди которых я нашел даже несколько банковских хранилищ.
Золото я впитывал, а тайники заливал огнем, оставляя на их месте выжженные котлованы.
И только когда на небосводе занялся рассвет, я поймал себя на мысли, что враги… закончились.
— Тебя назовут Мясником, Макс, — хмыкнул Виш, оглядывая опаленные руины левобережной Варшавы. — А разгром австро-венгров — Огненной ночью. Но есть и хорошая новость.
«И какая же?», — мысленно отозвался я, опускаясь на крышу ближайшего дома и без сил приваливаясь спиной к печной трубе.
— Мы свою часть сделки выполнили, — расплылся в улыбке Виш. — А значит, можем смело направляться в Ораву!
«Отправимся, Виш, — пробормотал я, сворачиваясь клубком у трубы. — Дай мне две минутки…».
Сознание, не выдержав навалившейся усталости, отключилось, и я незаметно провалился в сон.
Глава 14
Я с удовольствием плыл по золотому океану и наслаждался бурлящей вокруг силой.
В принципе, я мог в любой момент взлететь, но мне нравилось именно плыть. Чувствовать, как каждый мощный гребок бросает моё тело вперёд.
Сила бурлила не только вокруг меня, но и внутри, и я чувствовал себя всемогущим.
Я знал, что мне под силу создать новый материк или даже осушить океан. Знал, что стоит мне щёлкнуть пальцами, как за моей спиной поднимется армия золотых големов. Знал, что в любой момент могу оказаться в любом из соседних миров.
И это новое чувство мне… нравилось.
После Огненного рейда за бастионы австро-венгров, я как будто перешёл на новый уровень понимания Золота.
Не знаю, в чём было дело, в количестве потраченного жёлтого металла или в количестве найденных и впитанных в себя тайников, но факт оставался фактом — я начал чувствовать золото.
Если раньше золото было для меня очень ценным инструментом, то сейчас оно стало… частичкой меня.
И я был уверен на все сто процентов — как только я проснусь, то смогу почувствовать всё золото этого мира.
Вот только просыпаться совершенно не хотелось.
И не потому, что я устал, нет! Просто этот океан золота казался мне более реальным, чем тот мир.
Даже мысли о семье, долге и объявленной на меня Свободной охоте словно отошли на второй план. По сравнению с мощью чистого золота, всё остальное казалось чем-то несущественным.
И единственное, что вызывало у меня лёгкое чувство дискомфорта — отсутствие Виша.
С каждым проведённым в золотом океане часом, а чуть позже и минутой, я ощущал, что мне не хватает дракончика.
Словно фамильяр стал частью меня, и без него я просто-напросто… умирал?
Мысль показалась мне настолько страшной, что я, не раздумывая, согласился отдать весь этот океан золота только чтобы Виш появился здесь.
По окружающему меня золотому миру прошла волна ряби, и на животе появился сияющий фамильяр.
— Наконец-то! — заявил Виш. — Я уж думал, ты никогда не догадаешься!
— Ты не мог сюда попасть? — с появлением Виша, ко мне вновь вернулось спокойствие и умиротворение, и я перевернулся на спину.
— Без твоего приглашения — нет, — подтвердил мои догадки дракончик, оглядываясь по сторонам. — А тут ничего так… Сам догадался создать Золотую сферу или Цепь подсказала?
— Сферу? — переспросил я. — Мы что, в сфере?
— Золотая сфера, — подтвердил Виш. — Которая сияет на весь астрал.
— Астрал? — услышанное мне не понравилось.
Я-то считал, что этот золотой океан — нечто безграничное! А оказалось — всё это время я нахожусь в какой-то сфере в каком-то астрале.
— Один из духовных уровней межмирного пространства, — между делом пояснил Виш. — Кстати, Макс, я бы на твоём месте притушил внешнее сияние Сферы.
— Зачем? — с каждым словом фамильяра моё отличное настроение стремительно портилось.
— Как тебе сказать, — Виш посмотрел на меня так, будто я сморозил глупость. — Представь, что межмирье — это ночь, и твоя Золотая сфера — огромный фонарь. Объяснять дальше? Или сам догадаешься, какие «мотыльки» могут прилететь на свет?
— Знать бы ещё, какие мотыльки здесь водятся, — проворчал я. — И как мне притушить сияние Сферы?
— Всякие, Макс, — поморщился Виш. — Поверь, та Кровавая кишка по сравнению с некоторыми из них — перворанговый гоблин. Что до сферы, просто представь, что снаружи она тёмная.
Я прикрыл глаза и словно увидел себя со стороны. Виш снова оказался прав, и я действительно находился в светящейся сфере. Стоило мне это осознать, как дальнейшее было делом техники.
Первым делом, я вылетел за пределы сферы, затем притушил сияние шарика и, убедившись, что она сливается с окружающим нас вселенским ничто, кометой упал обратно. В такой тёплый и приятный золотой океан.
— Больше никогда не вылетай за пределы Сферы, Макс, — проворчал Виш, стоило мне погрузиться в гостеприимные волны золота. — Межмирье — опасная территория, а мы пока ещё даже не заявили свои права на пантеон.
— Без тебя было так спокойно, — для виду поморщился я, вновь ложась на спину. — Что дальше?
— Хороший вопрос, — кивнул Виш, — и отличное место для его обсуждения.
— Отличное место — это мой сон или межмирье? — для проформы уточнил я.
— Межмирье, конечно, — фыркнул Виш. — Сам догадаешься, почему или подсказать?
— Стела? — предположил я. — Здесь у неё нет власти?
— Именно, — довольно улыбнулся Виш. — Поэтому можно не таиться и не закрывать свои мысли многоуровневыми щитами.
— А есть причины таиться?
— У всех свои интересы, — пожал плечами Виш. — Стела, например, хочет выслужиться перед Порогом.
— А ты?
— А я… — Виш бросил задумчивый взгляд на золотое небо. — Скажем так, я хочу вернуть своё.
— И для этого тебе нужно…
— Нужен, — поправил меня Виш. — Завет Пожарских.
— Чем он так важен?
— Придёт время — узнаешь, — пообещал Виш. — Главное, Макс, что тебе он нужен в той же мере, что и мне.
— Уверен?
— Абсолютно, — кивнул фамильяр. — В данный момент, вы со Стелой почти контролируете три мира.
— Почти?
— С тобой всё в порядке? — участливо поинтересовался дракон. — Кажется, нега и покой отрицательно влияют на твои умственные способности, Макс.
— Это ещё с чего? — вяло возмутился я, глубоко внутри соглашаясь со словами фамильяра.
В Золотой сфере было так хорошо, что не хотелось думать ни о чём другом.
